El médico proporciona actualización sobre el estado de salud y el pronóstico del Papa Francisco

¿Vivirá el Papa Francisco? ¿Va a morir? ¿Permanecerá como Papa?

¿Cuánto se puede aprender de los anuncios del Vaticano diario o dos veces al día y de los informes de los medios?

A continuación se presentan mis respuestas actuales, basadas en mi interpretación de la información disponible (que, por supuesto, está sujeta a cambios).

Condición médica del Papa Francisco: qué saber sobre la neumonía bilateral

El Papa tiene una larga historia de problemas médicos, incluidas las infecciones respiratorias. En 1957, se le quitó un pedazo de pulmón.

(A pesar de esto, el Papa Francisco no es un fumador, y de hecho ordenó una prohibición de la venta de cigarrillos en la tienda libre de impuestos del Vaticano a partir de 2018).

El líder católico fue hospitalizado por última vez por neumonía en 2023. Anteriormente se sometió a cirugía abdominal, cuando se eliminó parte de su colon.

Más recientemente, el Papa fue hospitalizado por una infección respiratoria el 14 de febrero de 2025, en el Hospital Gemelli, uno de los mejores hospitales de Italia.

¿Cuál es la condición médica del Papa?

La condición del Papa se ha descrito como neumonía bilateral, que generalmente aparece como consolidación en una radiografía de tórax o tomografía computarizada.

La neumonía es una infección en los sacos de aire del pulmón. La neumonía bilateral es más problemática y difícil de recuperarse que la neumonía unilateral o la neumonía en un lóbulo, especialmente en un paciente anciano con cicatrices de cirugías anteriores y episodios de neumonía.

Presumiblemente, el Papa se trata con antibióticos de amplio espectro y, según los informes, no es septico.

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Aunque la neumonía es la causa más común de sepsis bacteriana en los ancianos, la estadística de que uno de cada tres casos conduce a la sepsis es engañoso, porque se refiere al período anterior a la era antibiótica.

Dado que el Papa probablemente se les ha dado antibióticos durante varios días y parece ser estable, las posibilidades de que desarrolle sepsis se reduzcan considerablemente.

¿Qué es la sepsis?

La sepsis es una condición potencialmente mortal del compromiso hemodinámico (donde el cuerpo no está obteniendo suficiente flujo sanguíneo para funcionar correctamente), lo que provoca una caída en la presión arterial.

La afección generalmente causa una fiebre alta, y la producción cardíaca y renal puede disminuir.

«Aunque el pronóstico del Papa es actualmente desconocido, no parece que esté realmente en estado crítico».

A menudo, un paciente séptico necesita medicamentos especiales (prensadores) para mantener la presión arterial, y las toxinas y el ácido (lactato) pueden acumularse en la sangre.

Los hemocultivos pueden volverse positivos con un patógeno, que en este caso presumiblemente sería una bacteria.

¿Por qué el Papa está en oxígeno?

El Papa está recibiendo lo que se conoce como oxígeno de alto flujo por cánula nasal (un dispositivo que proporciona oxígeno adicional a través de un tubo y en la nariz), que puede variar en el porcentaje de oxígeno.

Este es un tratamiento para la descompensación respiratoria (dificultades respiratorias), pero no es tan agresivo como CPAP (presión positiva continua de las vías respiratorias) o ventilación mecánica.

El hecho de que el Papa no esté actualmente en un ventilador es una buena señal de que no se descompensa o septica y que sus posibilidades de recuperación son posibles o incluso probables.

Todavía no está claro por qué necesitaba transfusiones de sangre (aunque mejoran la capacidad de transporte de oxígeno) o por qué su recuento de plaquetas era baja.

Informes de complicaciones

Durante el fin de semana, el sábado, el Papa supuestamente experimentó un episodio asmático, que presumiblemente fue tratado con oxígeno y con broncodilatadores para abrir sus vías respiratorias (que se construyen durante un ataque de la vía aérea).

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Una condición asmática existente puede exacerbarse por neumonía. En el caso del Papa, parece haber respondido bien al tratamiento.

Los medios de comunicación también han estado en llamas con referencias a «insuficiencia renal», lo que lleva a las personas a armar eso con neumonía doble e instantáneamente cree que el Papa ha terminado.

Si bien el Papa Francisco ciertamente está lejos del bosque, según los informes del Vaticano, es importante aclarar que la insuficiencia renal leve simplemente significa que el flujo sanguíneo al riñón se reduce ligeramente, tal vez de bajo volumen o deshidratación, y podría estar mejorando desde Las transfusiones de sangre que está recibiendo.

Mientras su producción de orina se mantenga en el ritmo y su función renal no empeore, esto no debería ser un obstáculo importante.

¿Cuál es el pronóstico del Papa?

Aunque actualmente se desconoce el pronóstico del Papa, no parece que esté realmente en estado crítico, un término médicos tiende a reservar para pacientes mucho más inestables.

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Es esperanzado leer en la prensa italiana local (traducida a mí) que el Papa está una vez más y lee periódicos y tuvo una noche exitosa.

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Según los informes, está considerando posibles sucesores, pero espero que esté vivo para elegirlos.

No subestimes el impacto de una gran atención médica combinada con el poder de la oración.