Los funcionarios de seguridad están haciendo sonar la alarma de que el enfoque posterior a la Guerra Fría de Estados Unidos para contrarrestar una Rusia nuclear ya no es suficiente, mientras China, Corea del Norte e Irán buscan reforzar sus capacidades nucleares.
“Durante demasiado tiempo, Estados Unidos ha ignorado la revitalización de su arsenal nuclear. China y Rusia han ampliado sus arsenales nucleares para alcanzar la paridad nuclear -si no la ventaja- sobre Estados Unidos para la década de 2030”, dijo a Fox News Digital Robert Peters, ex asesor especial para la lucha contra las armas de destrucción masiva en la Oficina del Secretario de Defensa de la administración Obama.
“La inacción no es una opción. Un mundo en el que Estados Unidos sufre una desventaja nuclear, mientras que nuestros adversarios disfrutan de una ventaja nuclear, es un mundo en el que la guerra nuclear es más probable”.
En el informe de la Heritage Foundation titulado “Construyendo el arsenal nuclear del siglo XXI”, obtenido por primera vez por Fox News Digital antes de su publicación el martes, Peters destaca los peligros que enfrenta Estados Unidos a raíz de los acuerdos nucleares fallidos y la realidad geopolítica cada vez más tensa que Washington y sus aliados occidentales deben enfrentar.
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Peters, actualmente investigador en materia de disuasión nuclear en Heritage, argumentó que Estados Unidos debe abandonar su tan ansiada política de desarme nuclear global y que, en cambio, Washington necesita “expandir y diversificar” su arsenal estratégico.
El experto nuclear dijo que las ampliaciones de la fuerza nuclear de Estados Unidos deberían incluir la creación de una fuerza submarina con misiles balísticos más grande y el aumento de las ojivas en los elementos de disuasión estratégicos basados en tierra.
Peters también dijo que Washington debería inmediatamente “cargar ojivas nucleares no estratégicas” desde sus reservas disponibles para “capacidades de teatro existentes”.
Según la Asociación de Control de Armas, Estados Unidos tiene más de 1.300 ojivas “retiradas” que han sido retiradas del arsenal activo, pero que aún no han sido desmanteladas. Rusia tiene 1.200 ojivas “retiradas”.
“Estas medidas inmediatas son medidas provisionales hasta que la industria nuclear pueda producir núcleos de plutonio y ojivas nucleares a gran escala (a un ritmo de 80 por año para 2030 y 200 por año para 2035) para la próxima generación de armas nucleares no estratégicas que sean aptas para el propósito y cumplan con los requisitos militares”, detalló Peters en su informe.
El informe también alienta a actualizar la postura de las fuerzas estadounidenses mediante el “potencial” emplazamiento de armas nucleares estadounidenses adicionales en toda Europa, así como su introducción en el Pacífico occidental.
Las preocupaciones sobre la seguridad nuclear han ido aumentando durante más de un año después de que Moscú se retiró del tratado New START de 2010 firmado por el presidente Obama y el presidente ruso Vladimir Putin en 2023.
El tratado de 2010 amplió el Tratado de Reducción de Armas Estratégicas (START) original, firmado en 1991 por el presidente George H. W. Bush y el líder de la Unión Soviética, Mijail Gorbachov, que comenzó a eliminar los arsenales nucleares.
El tratado firmado en 2010 limitó el número de ojivas que Estados Unidos y Rusia podrían desplegar en sistemas de lanzamiento como misiles balísticos intercontinentales, misiles balísticos lanzados desde submarinos o bombarderos pesados a no más de 1.550.
La decisión de Putin de retirarse del acuerdo nuclear se produjo después de que funcionarios de seguridad habían estado señalando el fracaso de Moscú en adherirse al acuerdo y coincidió con una visita del presidente chino Xi Jinping, quien se ha negado repetidamente a participar en negociaciones nucleares con Estados Unidos.
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Estados Unidos y Rusia aún representan el 90% de las reservas nucleares del mundo: Washington posee 5.044 ojivas y Rusia 5.580.
La expansión nuclear descontrolada de China ha sido motivo de preocupación durante años, aunque por ahora se cree que Pekín todavía tiene sólo 500 ojivas en sus arsenales.
Se informa que Corea del Norte tiene 50 ojivas nucleares.
Se dice que Francia, el Reino Unido, la India, Pakistán e Israel contribuyen a las más de 12.100 ojivas nucleares que hay en todo el mundo.
La estrategia de disuasión se estableció durante la Guerra Fría entre Washington y Moscú debido a la amenaza de destrucción mutua asegurada en caso de que alguna vez se produjera un conflicto nuclear.
Esta estrategia todavía persiste hoy en día, pero gracias a los avances tecnológicos de las armas nucleares de bajo rendimiento, otros factores estratégicos afectan ahora la postura de la fuerza nuclear.
“La disuasión mediante amenazas de castigo es necesaria, pero no suficiente para las amenazas que enfrenta Estados Unidos”, señala el informe, argumentando que un nuevo enfoque fortalecerá la disuasión estadounidense al eliminar también posibles “vías de escalada” para los adversarios de Washington.
Desde el final de la Guerra Fría, los líderes estadounidenses de ambos lados del espectro político han buscado el desarme nuclear con Rusia y otras naciones como el camino más seguro para prevenir un evento nuclear catastrófico.
Pero Peters argumentó que esta estrategia ya no es viable dada una realidad internacional cada vez más hostil.
“Estados Unidos no abandonará los objetivos de control de armamentos o de no proliferación, pero debe reconocer que, por el momento, el entorno de seguridad global no se presta a un control de armamentos basado en tratados u otras medidas de reducción de riesgos o de fomento de la confianza no basadas en tratados”, señala el informe.
El informe, que se pretende compartir con la administración entrante después de las elecciones de noviembre sin importar quién sea el vencedor, reconoce que la disuasión nuclear es un aspecto costoso de la seguridad nacional de Estados Unidos, pero mucho más asequible que contrarrestar una guerra nuclear.
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“Nada de esto será barato. Las armas nucleares representan actualmente entre el 5 y el 6% del presupuesto del Departamento de Defensa”, señala el informe, detallando que los cambios propuestos probablemente sumarían entre un 1% y un 2% más al presupuesto total de defensa.
“En última instancia, impedir una guerra entre grandes potencias, en particular una guerra nuclear, es mucho menos costoso que librarla”, afirma el informe. “Para prevenir una guerra y, en última instancia, prevenir un ataque estratégico… Estados Unidos debe construir y utilizar un arsenal nuclear que sea creíble”.
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