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La Liga Nacional de Fútbol Femenino ha acordado un acuerdo de $ 5 millones con tres Fiscales Generales sobre el maltrato pasado de sus atletas, según un anuncio conjunto el miércoles.
El acuerdo cierra las investigaciones de Nueva York, Illinois y Washington, DC, y viene después de años de acusaciones de jugadores de NWSL sobre mala conducta y abuso entre entrenadores y funcionarios que datan de más de 10 años. Las acusaciones involucraron conducta sexual inapropiada y abuso emocional de los jugadores. Investigaciones independientes y los Fiscales Generales encontraron que la liga no pudo tomar medidas razonables para proteger a sus jugadores.
«Durante demasiado tiempo, las mujeres trabajadoras y talentosas de la Liga Nacional de Fútbol Femenino se vieron obligadas a soportar una cultura inaceptable de abuso, acoso y represalias», dijo la fiscal general de Nueva York, Letitia James, en un comunicado publicado por la Asociación de Jugadores de NWSL. «Este acuerdo envía un mensaje claro de que dicha mala conducta no será tolerada y asegura que los jugadores reciban la compensación y las protecciones que merecen».
Como parte del acuerdo, el NWSL creará un fondo de $ 5 millones para los jugadores que experimentaron el abuso para recaudar compensación. El acuerdo no impide que los jugadores individuales persigan acciones legales privadas contra el NWSL o sus equipos, según un comunicado de prensa separado.
«Seguimos agradecidos con las muchas personas valientes que se presentaron para compartir sus experiencias, lo que ha informado nuestro enfoque de la reforma sistémica», dijo la comisionada de NWSL Jessica Berman en un comunicado. «Continuaremos haciendo el trabajo necesario para mantener la confianza de nuestros jugadores y construir un ecosistema donde lo mejor del mundo quiera venir».
Además del Fondo de Jugadores, la Liga ha implementado reformas en casi todos los aspectos de su negocio. Algunas de las salvaguardas incluyen una mayor verificación de entrenadores, tener un profesional de salud mental en el personal y aumentar los programas de capacitación para evitar el acoso escolar y el acoso.
Se requerirá que el NWSL proporcione informes bianuales al AGS que detalla cualquier queja que alega mala conducta durante los próximos tres años. Los Fiscales Generales también proporcionarán a los jugadores encuestas anónimas anuales sobre sus entrenadores y cultura del equipo.
El fracaso por parte de la liga cumplir con los términos del acuerdo podría significar una multa adicional de $ 2 millones.
Berman tomó el timón en 2022 y ha estado en una misión para reformar la liga. Desde que se hizo cargo, la NWSL ha ayudado a mejorar los contratos de los jugadores con el primer acuerdo de negociación colectiva de la liga, que incluyó avances para la compensación y las condiciones de trabajo.
Ella limpió el personal de la liga, emitiendo prohibiciones de vida contra cuatro ex entrenadores por sus roles en la mala conducta pasada. También ha traído nuevos grupos de propiedad rica y capital privado comprometido con el bienestar de los jugadores.
Como resultado, los negocios han estado en auge. Denver acaba de otorgar la 16ª franquicia de la liga que se vendía a una tarifa de expansión récord de $ 110 millones.
