París ve signos de una demanda de viajes “saludable” antes de los Juegos Olímpicos de verano, pero aún quedan muchas ofertas

Se prevé que los Juegos Olímpicos de Verano de 2024 en París contarán con muchos asistentes, pero los datos de viajes muestran que todavía hay oportunidades para que los buscadores de ofertas de último momento aprovechen la dinámica actual del mercado.

Aproximadamente a un mes de la ceremonia de encendido de la antorcha del viernes 26 de julio que dará inicio a los juegos, más del 75% de las salas del área de París rastreadas por la firma de análisis CoStar han sido reservadas durante el primer fin de semana de los Juegos. Eso se compara con aproximadamente el 42% de ocupación durante el mismo fin de semana de 2023.

“Tres de cada cuatro habitaciones es sin duda un desempeño saludable”, dijo Jan Freitag, director nacional de análisis del mercado hotelero de CoStar.

Freitag dijo que la ocupación probablemente sólo aumentará a medida que se acerquen los Juegos, especialmente cuando las personas -principalmente aquellos en Europa que pueden hacer el viaje en automóvil o tren- decidan en el último minuto que quieren asistir. No se han celebrado unos Juegos Olímpicos de verano en el continente europeo desde los Juegos de Atenas en 2004.

El gobierno de París está gastando aproximadamente 9.700 millones de dólares en preparación para los Juegos, con la esperanza de recibir 15 millones de visitantes entre finales de julio y principios de septiembre.

Se han llevado a cabo esfuerzos de seguridad y limpieza sin precedentes, incluido un plan para preparar el río Sena para la competencia, un esfuerzo destacado personalmente por el presidente Emmanuel Macron con la promesa de darse un chapuzón en el agua.

Pero nada está garantizado, y algunos posibles visitantes de la Ciudad de la Luz podrían estar igualmente dispuestos a renunciar al viaje para evitar las multitudes, dijo Freitag.

“Es un evento muy, muy especial, pero será interesante ver cómo se compara este número en comparación con otros agostos de años anteriores”, dijo. “Siempre hay gente que también se mantiene alejada de estos eventos”.

Otros sitios de viajes mostraron una gran cantidad de ofertas de hoteles aún disponibles: al menos un hotel de 3 estrellas en el corazón de París ofrece un 50% de descuento en las tarifas habituales para el verano, según Google.

Las tarifas aéreas rastreadas por el sitio de reservas digitales Hopper muestran vuelos a París desde Estados Unidos durante el fin de semana de la ceremonia de apertura con un promedio de alrededor de $877 por boleto.

Eso es un 27% menos en comparación con el mismo período del año pasado, pero la economista de Hopper, Hayley Berg, dijo que eso refleja en gran medida una reducción de los altísimos precios observados durante el aumento de los “viajes de venganza” pospandémicos que continuó hasta 2023, junto con mayor capacidad de asientos ofrecida por las compañías aéreas.

“Este reequilibrio de la oferta y la demanda, combinado con los valores atípicos de los precios de 2023, significa que el pasaje aéreo de este verano a París cuesta menos que el año pasado, incluso con los Juegos Olímpicos por delante”, escribió Berg en un comunicado.

“Esperamos que a medida que se completen las pruebas olímpicas y los Juegos se acerquen, los precios aumenten a medida que los vuelos comiencen a agotarse en fechas de viaje específicas”, añadió Berg.

De hecho, las reservas en la aplicación Hopper para viajes a París en fechas cercanas a los Juegos Olímpicos se han duplicado en comparación con el año pasado en estas fechas.

Un ministro de turismo francés dijo recientemente que las llegadas de vuelos internacionales a París ya habían aumentado un 24% durante el período que abarca los Juegos de Verano.

En mayo, las tarifas aéreas estadounidenses bajaron un 16% respecto al año pasado, según la última lectura del índice de precios al consumidor y, en general, las tarifas han vuelto a los niveles prepandémicos.

Pero para los posibles viajeros con ingresos medios y bajos, dijo Freitag, un viaje a París este verano probablemente esté fuera de discusión.

“El titular es una bifurcación”, dijo. “Para el segmento muy alto y alto, todavía hay mucho interés y dinero para el ocio de alto nivel y la estadía en alojamientos de lujo”.

Pero los hogares que ganan menos de 75.000 dólares al año aproximadamente “están sintiendo el impacto de tasas de inflación más altas”, dijo Freitag. Si bien la tasa de inflación ha disminuido significativamente desde su máximo en el verano de 2022, todavía se mantiene justo por encima de la marca deseada del 2% por la Reserva Federal.

“En la canasta de cosas que tienes que comprar versus cosas que quieres comprar, los artículos que tienes que comprar, como el seguro de automóvil, ahora son mucho más caros que los que quieres comprar, como los viajes de fin de semana”, dijo. “Así que estamos viendo una desaceleración de esa demanda, especialmente para propiedades de escala media”.

Los funcionarios franceses han advertido que si bien el impulso del turismo debería ser sustancial (más de mil millones de dólares usando los supuestos más conservadores), podría llevar un año o más tabular el verdadero impacto.

E históricamente, el efecto económico final para las ciudades sede de los Juegos Olímpicos ha sido mixto. Un informe del Consejo de Relaciones Exteriores señala que si bien los Juegos de Verano de 1992 en Barcelona se citan a menudo como una historia de éxito turístico, ha habido una división más o menos equitativa entre las ciudades que han visto algunos beneficios al albergar los Juegos Olímpicos y las que no.