El presidente electo Donald Trump emitió una advertencia antes de la toma de posesión del cuestionado presidente venezolano Nicolás Maduroquien asumió el viernes el máximo cargo para un tercer mandato.
A pesar de la importante oposición tanto interna como externa a las elecciones de julio en las que Maduro reclamó la victoria sin presentar pruebas en las urnas, el líder venezolano, considerado un «dictador» por los legisladores estadounidenses, ahora ocupará el cargo hasta 2031.
El jueves, la líder de la oposición María Corina Machado salió de meses de esconderse para unirse a cientos de manifestantes anti-Maduro en la ciudad capital de Caracas y exigir que el candidato de la oposición Edmundo González preste juramento en su lugar.
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Machado fue detenida brevemente por las fuerzas de seguridad del gobierno después de que «interceptaron violentamente» su convoy cuando intentaba abandonar las protestas, informó Associated Press.
Trump recurrió a las redes sociales para exigir que ella permanezca «a salvo y viva».
«La activista por la democracia venezolana María Corina Machado y el presidente electo González están expresando pacíficamente las voces y la voluntad del pueblo venezolano con cientos de miles de personas manifestándose contra el régimen», escribió. «Estos luchadores por la libertad no deben sufrir daños y deben mantenerse a salvo y con vida».
Al parecer, la figura de la oposición fue obligada a grabar varios vídeos antes de ser liberada, aunque los detalles de esas grabaciones siguen sin estar claros.
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Según los informes, los partidarios de Maduro han negado que Machado haya sido arrestado.
El viernes, la administración Biden respaldó los esfuerzos de los líderes de la oposición y, según el secretario de Estado, Antony Blinken, «el presidente electo Edmundo González Urrutia debería prestar juramento y comenzar la transición democrática».
«Hoy, Nicolás Maduro celebró una toma de posesión presidencial ilegítima en Venezuela en un intento desesperado por tomar el poder. El pueblo venezolano y el mundo saben la verdad: Maduro claramente perdió las elecciones presidenciales de 2024 y no tiene derecho a reclamar la presidencia», dijo el secretario en una declaración. «Estados Unidos rechaza el anuncio fraudulento del Consejo Nacional Electoral de que Maduro ganó las elecciones presidenciales y no reconoce a Nicolás Maduro como presidente de Venezuela.
«Estamos dispuestos a apoyar el retorno a la democracia en Venezuela», añadió Blinken.
La Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro de Estados Unidos impuso el viernes una nueva ronda de sanciones al régimen de Maduro, esta vez dirigida a «funcionarios que dirigen agencias económicas y de seguridad clave que permiten la represión y subversión de la democracia en Venezuela por parte de Nicolás Maduro».
Ocho funcionarios fueron nombrados en las sanciones, incluido el recientemente nombrado director de la petrolera estatal venezolana, PDVSA, Héctor Obregón, así como el ministro de Transporte del país, Ramón Velásquez, según un comunicado del departamento.
«Además, la OFAC está sancionando a funcionarios venezolanos de alto nivel en el ejército y la policía que dirigen entidades con roles en llevar a cabo la represión de Maduro y los abusos a los derechos humanos contra actores democráticos», dice el comunicado.
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Maduro también fue nuevamente blanco de las sanciones de Washington, y la recompensa por información que conduzca a su arresto o condena se incrementó a 25 millones de dólares.
La misma cantidad fue ofrecida por el Ministro del Interior, Justicia y Paz de Venezuela, Diosdado Cabello, junto con una recompensa de 15 millones de dólares por el Ministro de Defensa, Vladimir Padrino.
En las sanciones también figuran miembros del ejército y de la policía.
Blinken confirmó el viernes que a unas 2.000 personas alineadas con Maduro se les han impuesto restricciones de visa.