El presidente ruso, Vladimir Putin, prometió el jueves pedir ayuda al ex presidente sirio Bashar al-Assad para localizar al veterano y periodista estadounidense Austin Tice, tras una carta de la madre de Tice pidiendo ayuda.
«No he visto al presidente Assad todavía desde que vino a Moscú, pero planeo hacerlo. Tendré una conversación con él», dijo Putin durante una conferencia de prensa a la NBC, según un traductor, aunque pareció sembrar dudas. sobre la capacidad del ex presidente para ayudar. «Somos adultos, lo entendemos: hace 12 años, una persona desapareció en Siria, hace 12 años.
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«Entendemos cuál era la situación y hace 12 años se produjeron actos de hostilidades por parte de ambos lados. ¿Sabe el propio presidente Assad lo que le pasó a ese ciudadano estadounidense, un periodista que cumplió con su deber periodístico en una zona de combate?» preguntó antes de encogerse de hombros.
«Sin embargo, prometo que le haré esta pregunta», añadió.
Los comentarios de Putin se produjeron después de que Debra Tice pidiera el miércoles en una carta al jefe del Kremlin que le ayudara a encontrar a su hijo, que desapareció tras ser detenido en Damasco en agosto de 2012.
Durante más de una década, el gobierno sirio se negó a negociar la liberación de Tice, quien fue secuestrado mientras informaba sobre el levantamiento contra el régimen de Assad durante las primeras etapas de la guerra civil siria, que finalmente terminó a principios de este mes después de que el presidente sirio fuera derrocado. y huyó a Moscú.
«La situación actual en Siria nos obliga a pedirle ayuda para encontrar a Austin y reunir a nuestra familia de manera segura. Tiene conexiones profundas con el gobierno sirio, lo que puede ser un gran beneficio para nuestros incansables esfuerzos por encontrar a nuestro Austin», escribió en la carta obtenida por Fox News. «En esta temporada navideña de paz y buena voluntad, solicitamos respetuosamente su ayuda para encontrar a Austin y reunirlo de manera segura con nuestra familia.
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«Por supuesto, estaríamos dispuestos a viajar a Moscú o a cualquier otro lugar de la Tierra para abrazar a nuestro precioso Austin y traerlo sano y salvo a casa», añadió.
En una entrevista con NBC News, Debra defendió su decisión de escribirle al líder autoritario, uno de los principales adversarios de Estados Unidos, y dijo: «Por supuesto que me estoy acercando a personas poderosas para que puedan ayudarnos».
«Rusia ha tenido un puerto en Latakia desde siempre, así que creo que tienen la capacidad de saber lo que sucede en el terreno. Todavía estamos tratando de averiguar dónde está», enfatizó.
El Departamento de Estado ha intensificado sus esfuerzos para encontrar a Tice tras la caída del régimen de Assad, incluso ofreciendo una recompensa de 10 millones de dólares por información relacionada con su liberación.
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«Nos hemos desplegado por todas partes con todas las fuentes posibles, todos los actores posibles que podrían obtener información», dijo el jueves el secretario de Estado Antony Blinken en su entrevista con «Morning Joe» de MSNBC, en una transcripción enviada por el Departamento de Estado. «Esto involucra a todos y cada uno de los que tienen alguna relación con las diferentes autoridades en ascenso en Siria. Hemos estado en contacto directo con ellas nosotros mismos. Tenemos otros socios en el terreno, y estamos buscando llegar al terreno lo antes posible. como podamos.
«Pero lo más importante es esto: cualquier información que obtengamos, cualquier pista que tengamos, la estamos siguiendo. Tenemos formas de hacerlo independientemente de dónde estemos exactamente», continuó Blinken. «Y puedo decirles que esta es la prioridad número uno… conseguir a Austin».