Tradicionalmente, los jóvenes disfrutan usando pinturas y lápices, pero ahora también pueden generar imágenes y palabras presionando algunas teclas en computadoras o teléfonos.
A Axel, que ha ilustrado muchos libros para lectores jóvenes como The Gruffalo, Zog y The Highway Rat, le preocupa que esto ahogue su creatividad.
Dijo: “La IA es un avance preocupante. Estoy totalmente a favor de que los niños dibujen con lápices y pinturas y debemos proteger esto de la IA.
“Es un acontecimiento preocupante y no sé lo que nos deparará el futuro. Pero yo siempre defendería que la gente cree, en lugar de tener algo artificial”.
Cuando se le preguntó si era probable que la tecnología afectara su carrera, admitió: “Estoy ignorando todo ese asunto de la IA y tal vez soy ingenuo y estúpido.
“Sé que si dices: ‘Haz algo al estilo de Axel Scheffler’, algo aparecerá porque introducen todo en el sistema.
«Pero hasta ahora no me siento amenazado y siento que mis editores seguirán pidiéndome que haga las fotografías en lugar de recurrir a AI».
El artista alemán, de 67 años, también advirtió que es importante garantizar que las generaciones futuras no sólo sigan leyendo libros sino que también utilicen su imaginación para inventar y contar historias.
El ilustrador añadió: “La narración está muy viva y la literatura está muy viva.
“Quizás la gente lea menos. Pero es muy esencial que los humanos lean historias, y es esencial comenzar a hacerlo a una edad temprana. Nunca fui bueno inventando historias para mi hija, pero es aún mejor si los padres pueden inventar historias o contarles historias a sus hijos”.
Axel es mejor conocido por sus sorprendentes obras de arte para personajes como dragones, ratas, gatos, caracoles, peces, extraterrestres y bestias peludas para libros con la escritora Julia Donaldson y hasta ahora han publicado 30 bestsellers juntos.
Doce de ellos se han convertido en especiales de animación del día de Navidad de la BBC.
El último es Tiddler, cuya voz será interpretada por la estrella de Ted Lasso, Hannah Waddingham, y el comediante y actor Rob Brydon.
Pero el libro de Axel y Julia, El Gruffalo, que este año celebró su 25º aniversario, es el más famoso. Cuando se le preguntó cómo se sentía acerca del enorme éxito de la historia, admitió: “Me siento muy ambivalente al respecto. Estaré siempre vinculado a él.
“No hay forma de escapar de ser uno de los creadores de The Gruffalo.
“Por un lado es genial, pero por otro también es un poco opresivo, si no es una palabra demasiado grande. Todo el mundo lo asocia para siempre y hay muchos padres y abuelos que conocen el libro, por lo que es extraño ser famoso”. Sin embargo, Axel confía en que El Gruffalo resistirá la prueba del tiempo y seguirá siendo leído por niños dentro de 100 años si los humanos sobreviven.
Y añadió: “Si el mundo todavía existe dentro de 100 años y si los libros todavía existen dentro de 100 años, El Gruffalo podría estar allí.
“Me impresiona cómo el libro parece atemporal: el dibujo y el texto. No parece que lo hubieran hecho hace 25 años. Fue hace mucho tiempo.
“No sé si es porque sigo con el mismo estilo pero cuando miras libros ilustrados de los años 50 y 60 sientes que es un mundo diferente. Sin embargo, The Gruffalo no tiene eso”.
● Tiddler se transmite a las 2:35 p.m. en BBC One el día de Navidad.