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La creciente investigación observacional sugiere que los patrones dietéticos a largo plazo pueden influir en el riesgo de Parkinson, la edad de inicio y posiblemente la gravedad de los síntomas.
La alimentación al estilo mediterráneo, en particular, se ha asociado con un menor riesgo y posiblemente con una enfermedad más leve.
Dicho esto, no existe un solo alimento que cause o prevenga enfermedades, según el Dr. Michael S. Valdez, médico radicado en California con formación avanzada en neurología.
La creciente investigación observacional sugiere que los patrones dietéticos a largo plazo pueden influir en el riesgo de Parkinson, la edad de inicio y posiblemente la gravedad de los síntomas. (iStock)
«Cuando hablamos sobre el Parkinson y condiciones similares, ayuda alejarnos», dijo a Fox News Digital. «En muchos casos, lo que importa es el patrón general a lo largo de los años».
Según el médico, el cerebro es especialmente sensible a la inflamación crónica, el estrés oxidativo y la salud vascular, que es lo bien que fluye la sangre al tejido cerebral.
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«Otro punto clave es que las enfermedades neurodegenerativas se desarrollan lentamente», puntualizó Valdez. «Los cambios en el movimiento o la cognición a menudo aparecen años después de que ya hayan comenzado los cambios subyacentes en el cerebro».
«Eso significa que los factores del estilo de vida, incluida la dieta, son parte de una línea de tiempo mucho más amplia que también incluye la genética, la exposición ambiental, el sueño y la actividad física».
Alimentos que podrían retrasar la enfermedad
N°1: Dietas mediterráneas y MIND
La Dra. Rebecca Gilbert, neuróloga experimentada y directora de misión de la Asociación Estadounidense de la Enfermedad de Parkinson en Nueva York, confirmó que los mejores alimentos para la salud del cerebro son los que componen la dieta MIND o mediterránea.
«Estas dietas hacen hincapié en los cereales integrales, las verduras (especialmente las de hojas verdes), las nueces, las legumbres y las bayas», dijo Gilbert a Fox News Digital. «El pescado es la proteína animal preferida y el aceite de oliva es la grasa preferida».
La alimentación al estilo mediterráneo, en particular, se ha asociado con un menor riesgo y posiblemente con una enfermedad más leve. (iStock)
Los estudios han sugerido que entre las personas diagnosticadas con la enfermedad de Parkinson, la adherencia a la dieta MIND o mediterránea antes del diagnóstico se asoció con una aparición más tardía de la enfermedad, según el médico.
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«Estas dietas son buenas para el cerebro porque son ricas en antioxidantes y otros nutrientes antiinflamatorios que mantienen las neuronas sanas», afirmó. «Las dietas también ayudan a que los vasos sanguíneos del cerebro estén limpios, lo que proporciona un flujo sanguíneo adecuado que contiene los nutrientes y el oxígeno que necesitan las neuronas».
No. 2: alimentos ricos en flavonoides
«Los arándanos, las fresas, las manzanas, el té y el vino tinto con moderación se han asociado con un menor riesgo de EP en grandes cohortes», dijo a Fox News Digital Amanda Hare, enfermera especializada en el campo de la neurología y los trastornos del movimiento, que también es enlace médico en Rune Labs.
El experto con sede en Carolina del Sur citó un estudio de Harvard que encontró que los hombres con la mayor ingesta de flavonoides tenían aproximadamente un 40% menos de riesgo de enfermedad.
«Un experto responsable situaría la dieta en ese contexto más amplio en lugar de exagerar un solo alimento».
«Las antocianinas (los pigmentos de las bayas rojas y moradas) son la subclase con la señal más consistente», dijo. «Estos compuestos tienen efectos antioxidantes y antiinflamatorios y pueden cruzar la barrera hematoencefálica».
No. 3: Café y té con cafeína
Grandes estudios han demostrado que el consumo regular de café se asocia con un menor riesgo de Parkinson, según Hare, aunque no se puede probar una causa directa.
Se ha descubierto que la cafeína protege las células cerebrales en estudios con animales al bloquear un receptor cerebral específico llamado receptor de adenosina A2A, dijo.
«El efecto es más fuerte en los hombres; la terapia hormonal parece modificarlo en las mujeres», añadió Hare.
Los científicos han encontrado signos tempranos de la enfermedad (grumos de una proteína llamada alfa-sinucleína) en los nervios del sistema digestivo. (iStock)
N° 4: Pescados grasos y fuentes de omega-3
«La evidencia es más sugestiva que definitiva, pero las dietas ricas en omega-3 (salmón, sardinas, caballa, nueces y linaza) se correlacionan con un menor riesgo y pueden favorecer la salud neuronal general», dijo Hare.
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No. 5: Fibra y alimentos fermentados
En algunos casos, la patología del Parkinson puede comenzar en el intestino y los síntomas gastrointestinales, como el estreñimiento, pueden preceder al diagnóstico, coinciden los expertos.
Los científicos han encontrado signos tempranos de la enfermedad (grumos de una proteína llamada alfa-sinucleína) en los nervios del sistema digestivo.
Grandes estudios han demostrado que el consumo regular de café se asocia con un menor riesgo de Parkinson, según Hare, aunque no se puede probar una causa directa. (iStock)
«El estreñimiento es uno de los síntomas prodrómicos más fuertes, y a menudo precede al diagnóstico una década o más», dijo Hare a Fox News Digital.
«Las dietas que apoyan un microbioma intestinal diverso (rico en fibra, alimentos fermentados como yogur, kéfir, chucrut y kimchi) son un área de investigación activa, aunque todavía no tenemos evidencia de ensayos aleatorios de que cambiar el microbioma cambie el riesgo de Parkinson».
Alimentos asociados con mayor riesgo.
No. 1: Lácteos (particularmente leche)
«Este es un hallazgo consistente pero aún debatido», afirmó Hare. «Múltiples cohortes grandes han descubierto que un mayor consumo de leche se asocia con un riesgo modestamente elevado de EP, particularmente en los hombres».
La señal es específica de la leche, anotó, ya que el queso y el yogur no muestran la misma asociación constante.
Investigaciones recientes, incluido el Estudio de salud de enfermeras de 2025, han relacionado la ingesta elevada de alimentos ultraprocesados con mayores probabilidades de sufrir síntomas tempranos de Parkinson. (iStock)
N°2: Alimentos ultraprocesados
Investigaciones recientes, incluido el Estudio de salud de enfermeras de 2025, han relacionado la ingesta elevada de alimentos ultraprocesados con mayores probabilidades de sufrir síntomas tempranos de Parkinson. Esto respalda una evidencia más amplia de la asociación de los alimentos procesados con la inflamación sistémica, anotó Hare.
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No. 3: Exposición a pesticidas a través de la dieta
Según Hare, la exposición al paraquat y la rotenona, que son sustancias químicas tóxicas que a menudo se utilizan como pesticidas, se encuentran entre los factores de riesgo ambientales más importantes para el Parkinson.
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«Comer productos orgánicos cuando sea posible… es una precaución razonable, aunque la mayor parte del riesgo de pesticidas en la literatura sobre el Parkinson se relaciona con la exposición ocupacional, no con la dieta», anotó.
No. 4: Exceso de grasas saturadas y carnes rojas/procesadas
«Las asociaciones existen, pero son menos sólidas que los hallazgos de los lácteos o los ultraprocesados», dijo Hare.
Existen algunas limitaciones y advertencias para todas estas asociaciones de riesgos dietéticos, anotó.
«Las asociaciones existen, pero son menos sólidas que los hallazgos de los lácteos o los ultraprocesados», dijo el experto sobre el consumo de carnes rojas. (iStock)
«Epidemiología no es igual a causalidad», enfatizó. «Casi todo lo anterior proviene de estudios observacionales».
Los hábitos de vida también pueden entrar en juego: las personas que siguen una dieta mediterránea, por ejemplo, también hacen más ejercicio, fuman menos y tienen más recursos.
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«La dieta es una palanca entre varias», anotó Hare. «El ejercicio tiene pruebas más sólidas que cualquier alimento para prevenir el Parkinson y ralentizar su progresión. La calidad del sueño, el compromiso cognitivo y la prevención de lesiones en la cabeza también son importantes».
«Un experto responsable situaría una dieta en ese contexto más amplio en lugar de vender demasiado un solo alimento».
