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Investigadores en Australia están alertando sobre los medicamentos para bajar de peso GLP-1 que potencialmente aumentan el riesgo de una enfermedad rara.
El escorbuto, históricamente llamado «enfermedad pirata» debido a los largos viajes por mar sin alimentos nutritivos, es causado por la falta de vitamina C. Si no se trata, el escorbuto puede causar síntomas graves, según la Clínica Cleveland.
Esos síntomas incluyen anemia, dientes flojos, moretones, sangrado debajo de la piel, piernas hinchadas, piel áspera y heridas que no sanan, además de encías inflamadas y sangrantes.
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Al cantante pop británico Robbie Williams le diagnosticaron escorbuto en 2025, y anteriormente compartió con The Mirror que experimentó síntomas de la «enfermedad pirata del siglo XVII» después de haber estado tomando «algo como Ozempic».
La enfermedad podría surgir como resultado de no proporcionar adecuadamente al cuerpo alimentos ricos en nutrientes, lo que provocaría desnutrición. Una nueva investigación sugiere que los consumidores de drogas GLP-1 pueden correr un mayor riesgo.
Los medicamentos para bajar de peso podrían provocar enfermedades causadas por deficiencias de vitaminas, como el escorbuto. (iStock)
Una revisión sistemática realizada por el Instituto de Investigación Médica Hunter en Australia encontró que aunque los medicamentos para la diabetes y la obesidad respaldan mejoras significativas en la pérdida de peso, los ensayos clínicos «no han informado qué comen realmente las personas mientras los toman».
«Una reducción en el peso corporal no significa automáticamente que la persona esté bien alimentada o saludable», escribió en un comunicado de prensa Clare Collins, profesora laureada de nutrición y dietética de la Universidad de Newcastle, Australia. «La nutrición desempeña un papel fundamental en la salud y, en este momento, prácticamente no aparece en la evidencia».
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Los ensayos clínicos futuros deberían incluir «herramientas de evaluación dietética validadas» e «informes transparentes sobre la ingesta de alimentos y nutrientes», sugirió el investigador.
«Estamos pidiendo una mayor atención a la nutrición cuando se recetan estos medicamentos para evitar el riesgo de desnutrición».
«Los signos pueden pasarse por alto porque inicialmente se superponen con los efectos secundarios de los medicamentos».
Estos hallazgos plantean «grandes preocupaciones sobre el riesgo de desnutrición, incluidas las deficiencias de macro y micronutrientes, y se informan efectos metabólicos y nutricionales adversos», dijo Collins a Fox News Digital.
Según el investigador, ciertos medicamentos GLP-1 y GIP tienen un «impacto importante» sobre el apetito y la saciedad, lo que conduce a una reducción general de la ingesta de alimentos.
Para los usuarios de GLP-1 sin apetito, un dietista registrado dijo que «el riesgo de deficiencia no sólo es real, sino que parece inevitable». (iStock)
«Si bien este mecanismo impulsa la pérdida de peso, también aumenta el riesgo de una ingesta inadecuada de proteínas, fibra, vitaminas y minerales si no se controlan cuidadosamente la calidad de la dieta y la adecuación nutricional», advirtió.
Collins señaló que las deficiencias de nutrientes «no son específicas» del escorbuto. «Hay otros nutrientes que, si no se consumen en cantidades adecuadas, pueden provocar deficiencias», afirmó.
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La deficiencia de hierro puede causar anemia, por ejemplo, y la deficiencia de vitamina B1 conduce al beriberi (una enfermedad que puede dañar los nervios y el corazón) y la encefalopatía de Wernicke (un trastorno cerebral potencialmente mortal), según Collins.
El Dr. Philip Rabito, endocrinólogo y especialista en pérdida de peso en la ciudad de Nueva York, confirmó que los medicamentos GLP-1 y GIP pueden contribuir a la desnutrición proteico-calórica y a las deficiencias de micronutrientes sin un control dietético cuidadoso.
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«La ingesta calórica drásticamente reducida, especialmente cuando se asocia con un mayor consumo de alimentos ultraprocesados y pobres en nutrientes, puede provocar deficiencias clínicamente significativas, incluida la deficiencia de vitamina C e incluso el escorbuto en casos raros», dijo Rabito a Fox News Digital. «El riesgo aumenta en los adultos mayores y en las personas que siguen dietas demasiado restrictivas».
Identificar las deficiencias
Para los usuarios de GLP-1 que están perdiendo peso rápidamente, Collins dijo que los signos de deficiencia de nutrientes pueden pasarse por alto porque inicialmente se superponen con los efectos secundarios de los medicamentos, como fatiga, letargo, náuseas, falta de apetito e irritabilidad.
Para garantizar una nutrición adecuada, recomienda buscar ayuda profesional de un dietista acreditado.
Los expertos destacaron la importancia de una ingesta adecuada de nutrientes, vitaminas y minerales, especialmente para los usuarios de GLP-1. (iStock)
«Es un desafío evaluar por uno mismo si la ingesta de nutrientes es adecuada», dijo. «Las personas también pueden necesitar un suplemento multivitamínico o mineral específico, junto con apoyo de terapia nutricional médica».
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Rabito sugirió que todos los pacientes con GLP-1 deberían ser examinados para detectar deficiencias de nutrientes preexistentes antes de comenzar el tratamiento, y que los médicos deberían «enfatizar la adherencia a una dieta equilibrada y rica en nutrientes con objetivos proteicos definidos para preservar la masa corporal magra y prevenir la fragilidad durante toda la terapia».
Riesgos de comportamiento
Ilana Muhlstein, dietista nutricionista registrada con sede en Los Ángeles, enfatizó que la revisión de la universidad de 41 ensayos clínicos, que abarcaron 17 años y más de 50.000 participantes, encontró que sólo dos estudios realmente midieron o informaron lo que comían los pacientes.
«Los ensayos sólo rastrearon la pérdida de peso, no la calidad de la dieta ni los cambios de comportamiento», dijo a Fox News Digital el experto, que se especializa en pérdida de peso.
Muhlstein anotó que muchos estadounidenses que toman medicamentos para bajar de peso consideran que los medicamentos son «un permiso para morirse de hambre» sin lograr mejoras significativas en la calidad de su dieta.
«Cuando ya tienes poco apetito y sientes náuseas, lo último que quieres comer es salmón o verduras», dijo. «Para estas personas, el riesgo de deficiencia… parece inevitable».
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Para quienes han tenido problemas con su peso y su relación con la comida, es importante aprender a controlar su apetito, enfatizó Muhlstein.
«Creo que estos medicamentos pueden funcionar como una herramienta», afirmó. «Me encanta la analogía de tratarlos como ruedas de entrenamiento. Están destinados a ayudarte a mantenerte erguido mientras practicas el equilibrio al mismo tiempo».
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«Cuando se usa de esta manera, mis clientes beben más agua, comen más proteínas y vegetales y hacen más ejercicio con los medicamentos que antes», continuó. «Tienen un poco menos de antojos de comida chatarra y se sienten motivados porque sus esfuerzos muestran mejores resultados que en el pasado».
Los usuarios de GLP-1 que no tienen apetito deben centrarse en complementar los nutrientes, incluido el uso de proteína en polvo, recomendó un experto. (iStock)
Cualquiera que tome medicamentos para bajar de peso debe comer al menos dos tazas de verduras al día, consumir proteínas en cada comida, incluir carbohidratos complejos y grasas saludables y comprometerse a comer sentado en lugar de «comer sobras», aconsejó el dietista.
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Para aquellos que han perdido significativamente el apetito, tomar suplementos nutricionales: incluir proteína en polvo, fibra, omega-3 y un multivitamínico de calidad con minerales puede ayudar a evitar complicaciones, dijo.
«Si está tomando estos medicamentos, debe consultar a su médico al menos una vez al año y hacerse análisis de laboratorio para controlar sus niveles de vitaminas y minerales, no sólo su peso», añadió.
