Empleado de Lidl despedido por beber agua a 17 peniques que no compró | Reino Unido | Noticias

Un trabajador de Lidl fue despedido después de beber una botella de agua de 17 peniques porque se sentía «deshidratado» mientras estaba en la caja, según escuchó un tribunal laboral. Julian Oxborough había trabajado en la sucursal del supermercado Wincanton en Somerset durante más de una década antes de perder su trabajo.

Un tribunal laboral ha desestimado su demanda por despido improcedente. El 19 de julio de 2024, Oxborough atendió en la caja a un comprador que quería comprar una botella de agua extraída de un paquete múltiple y que no tenía código de barras.

El comprador cambió la botella del paquete múltiple por una con un código de barras y abandonó la botella original en la caja. Se le dijo al tribunal que más tarde, durante su turno, el Sr. Oxborough bebió de la botella y rellenó su propia bebida mientras seguía atendiendo a los compradores.

Al día siguiente, el gerente de la tienda encontró la botella junto a la caja y sospechó que se había consumido en violación de la política de la empresa. Tras una revisión de las imágenes de CCTV, el Sr. Oxborough fue convocado a una reunión y le dijeron que lo suspenderían mientras se llevaba a cabo una investigación sobre acusaciones de mala conducta grave.

Durante la investigación, el Sr. Oxborough dijo que se había deshidratado durante su turno y que estaba preocupado por su salud, explicando que no había bebido de su propia botella porque había preparado su calabaza demasiado concentrada. Pensó que la botella multipack podría ser Se consideró abandonado, ya que había visto botellas de agua individuales en la sala de profesores sin recibos, informa Wales Online..

Cuando se le preguntó si pagó por el agua, el Sr. Oxborough respondió: «No, creo que tal vez lo olvidé o no recuerdo haberlo tomado». También mencionó que tenía prisa al final de su turno y se olvidó de cancelar el agua.

Informó a la investigación que no tenía ninguna intención de ser deshonesto, aunque después se dio cuenta de que estaba mal. El tribunal escuchó que Oxborough creía que su despido era «una enorme reacción exagerada».

La gerente de área, Karina Moon, quien actuó como oficial disciplinaria, dijo en la audiencia que la explicación del Sr. Oxborough sobre su intención de comprar el agua o cancelarla era inconsistente. No había aclarado por qué no optó por agua del grifo en lugar de consumir la botella multipack.

La Sra. Moon afirmó que el Sr. Oxborough tuvo cuatro días después del incidente para presentarse, pero no lo hizo. Concluyó que el señor Oxborough conocía los procedimientos correctos y que no había garantía de que el comportamiento no se repitiera, por lo que no quedaba otra alternativa adecuada que el despido.

Confirmó que, en consecuencia, el demandante fue despedido sumariamente por falta grave. Oxborough informó al tribunal que no había tenido la intención de ser deshonesto y que estaba cansado, estresado, con calor y sed, enfermo, preocupado por contraer Covid de su pareja y con prisa por irse al final de su turno debido a la necesidad de tomar un autobús.

En una audiencia celebrada en Southampton en octubre de 2025, el juez laboral Yallop apoyó la decisión de Lidl y desestimó las reclamaciones del Sr. Oxborough, incluido el despido improcedente.

Un portavoz de Lidl informó a Press Association: «Nunca tomaríamos a la ligera la decisión de despedir a un colega con muchos años de servicio, y el tribunal ha sostenido que nuestras acciones fueron justas y siguieron un proceso exhaustivo. Como minorista, mantener un enfoque consistente de tolerancia cero con el consumo de existencias no pagadas es esencial para nuestras operaciones y garantiza que todos en el negocio sigan reglas claras».

En general, los empleados de los supermercados no pueden consumir libremente productos directamente de los lineales de las tiendas. Hacerlo normalmente se considera robo y constituye una infracción grave de la política, que a menudo conduce a medidas disciplinarias. Sin embargo, muchos minoristas ofrecen formas específicas y estructuradas para que los empleados reciban alimentos gratis o con grandes descuentos.