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Según una nueva investigación, un medicamento común para la diabetes puede ralentizar la pérdida de visión relacionada con la edad.
Las personas con diabetes mayores de 55 años y que tomaban metformina, un medicamento recetado más comúnmente utilizado para tratar la diabetes tipo 2, tenían un 37% menos de probabilidades de desarrollar degeneración macular relacionada con la edad (DMAE) intermedia en cinco años en comparación con quienes no la tomaban.
Investigadores de la Universidad de Liverpool utilizaron fotografías de los ojos de 2.000 personas que se sometieron a exámenes de detección de enfermedades oculares diabéticas de rutina durante el transcurso de cinco años.
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A continuación, evaluaron si AMD estaba presente en las fotografías y qué tan grave era cada caso, antes de comparar las diferencias entre las personas que tomaban metformina y las que no la tomaban, según un comunicado de prensa.
La degeneración macular relacionada con la edad, a menudo llamada DMAE, es una de las principales causas de ceguera irreversible en los adultos mayores. (PersonasImages/Getty Images)
También ajustaron los factores que potencialmente podrían sesgar los resultados, como la edad, el sexo y cuánto tiempo habían tenido diabetes.
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«La mayoría de las personas que padecen DMAE no reciben tratamiento, por lo que este es un gran avance en nuestra búsqueda de nuevos tratamientos», afirmó Nick Bear, oftalmólogo de la Universidad de Liverpool en el Reino Unido, quien dirigió la investigación.
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«Lo que tenemos que hacer ahora es probar la metformina como tratamiento para la DMAE en un ensayo clínico. La metformina tiene el potencial de salvar la vista de muchas personas», añadió.
«La metformina tiene el potencial de salvar la vista de muchas personas», dijeron los investigadores. (iStock)
Si bien los resultados son prometedores, los investigadores señalaron que el estudio fue observacional, lo que significa que muestra un vínculo entre el fármaco y la salud ocular, pero no prueba que la metformina fuera la causa directa de la mejora.
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El estudio también se centró únicamente en personas con diabetes. No está claro si el fármaco tendría el mismo efecto en personas sin la afección.
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Además, los investigadores no tenían datos sobre las dosis específicas de metformina que tomaban los pacientes ni sobre qué tan estrictamente seguían sus prescripciones.
Los investigadores señalaron que el estudio fue observacional, lo que significa que muestra un vínculo entre el fármaco y la salud ocular, pero no prueba que la metformina fuera la causa directa de la mejora. (iStock)
Según la Clínica Mayo, la metformina es un medicamento de bajo costo y sin patente que ya se usa ampliamente para controlar el azúcar en la sangre.
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Los científicos creen que sus propiedades antiinflamatorias y antienvejecimiento pueden ayudar a proteger la retina.
Mayo Clinic dice que la metformina es generalmente segura, pero puede causar efectos secundarios digestivos y deficiencia de vitamina B12 en algunos pacientes.
