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Las personas que tienden a experimentar picos de azúcar en sangre en las horas posteriores a comer podrían enfrentar un mayor riesgo de sufrir un trastorno cerebral común.
Utilizando el Biobanco del Reino Unido, un nuevo estudio dirigido por la Universidad de Liverpool analizó datos genéticos de más de 350.000 personas de entre 40 y 69 años, según un comunicado de prensa.
Los investigadores examinaron marcadores genéticos relacionados con la forma en que el cuerpo procesa el azúcar y luego utilizaron una técnica llamada aleatorización mendeliana para comparar las tasas de enfermedades en personas que estaban genéticamente predispuestas a niveles más altos de glucosa en sangre.
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Determinaron que las personas con niveles elevados de azúcar en sangre dos horas después de comer (una condición llamada hiperglucemia posprandial) tenían un 69% más de probabilidades de desarrollar la enfermedad de Alzheimer.
En esos participantes, la enfermedad no se asoció con ningún cambio en el tamaño del cerebro ni con evidencia de daño.
Las personas que tienden a experimentar picos de azúcar en sangre en las horas posteriores a comer podrían enfrentar un mayor riesgo de sufrir un trastorno cerebral común. (iStock)
Otros marcadores de la regulación de la glucosa (incluida la glucosa en ayunas, la insulina en ayunas y las medidas de resistencia a la insulina) no se asociaron significativamente con el riesgo de Alzheimer, anotaron los investigadores.
Los hallazgos fueron publicados en la revista Diabetes, Obesity and Metabolism.
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«Este hallazgo podría ayudar a dar forma a futuras estrategias de prevención, destacando la importancia de controlar el azúcar en la sangre no sólo en general, sino específicamente después de las comidas», afirmó en el comunicado el autor principal, el Dr. Andrew Mason.
Las personas que tienen niveles elevados de azúcar en sangre dos horas después de comer tienen un 69% más de probabilidades de desarrollar la enfermedad de Alzheimer, sugiere una investigación. (iStock)
Tanya Freirich, dietista registrada y CDCES (especialista certificada en educación y atención de la diabetes) en Carolina del Norte, dijo que el vínculo entre el mayor riesgo genético de niveles altos de azúcar en la sangre y el Alzheimer es consistente con estudios anteriores.
«Con el tiempo, los niveles altos de azúcar en sangre dañan los vasos sanguíneos del cerebro, lo que aumenta el riesgo de problemas de memoria y aprendizaje», dijo Freirich, que no participó en el estudio, a Fox News Digital.
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«El cerebro depende de la glucosa como combustible, por lo que cualquier restricción de esa fuente debido a vasos sanguíneos dañados puede dañar aún más la conectividad funcional del cerebro. El exceso de glucosa también perjudica el funcionamiento de nuestro cerebro».
Erin Palinski-Wade, dietista registrada con sede en Nueva Jersey, estuvo de acuerdo en que el estudio apunta al control de la glucosa posprandial como un objetivo potencial para proteger el cerebro.
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«Este estudio sugiere que cuando se trata de la salud del cerebro, lo importante no es solo si alguien tiene diabetes, sino qué tan alto aumenta el nivel de azúcar en la sangre en las dos horas después de comer», dijo Palinski-Wade, quien tampoco participó en la nueva investigación, a Fox News Digital.
«Curiosamente, los niveles tradicionales de glucosa e insulina en ayunas no se vincularon con el riesgo de Alzheimer, lo que sugiere que podemos estar perdiendo parte del panorama si sólo nos concentramos en los laboratorios de ayuno y pasamos por alto lo que sucede después de las comidas».
Limitaciones del estudio
El vínculo entre los picos de glucosa en sangre y el resultado de la demencia no se confirmó en un conjunto de datos genéticos de Alzheimer separado, lo que plantea dudas sobre la aplicación de los hallazgos a poblaciones más amplias, señaló el artículo publicado.
Un experto recomienda consumir comidas equilibradas que incluyan verduras, proteínas y carbohidratos complejos, además de reducir el consumo excesivo de azúcar y elegir cereales integrales en lugar de refinados. (iStock)
Las personas en el Biobanco del Reino Unido también tendieron a limitarse a participantes británicos blancos y más sanos.
«Primero necesitamos replicar estos resultados en otras poblaciones y ancestros para confirmar el vínculo y comprender mejor la biología subyacente», dijo la autora principal, la Dra. Vicky Garfield, en el comunicado.
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También existe el riesgo de que algunos diagnósticos de demencia fueran inexactos o se pasaran por alto por completo, ya que el estudio se basó en registros médicos y autoinformes.
«Si se valida, el estudio podría allanar el camino para nuevos enfoques para reducir el riesgo de demencia en personas con diabetes».
Medidas preventivas
Si bien algunas personas pueden tener una propensión genética a sufrir mayores picos de azúcar en la sangre después de comer, Freirich anotó que las elecciones dietéticas pueden tener un gran impacto.
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Recomienda consumir comidas equilibradas que incluyan verduras, proteínas y carbohidratos complejos, además de reducir el consumo excesivo de azúcar y elegir cereales integrales en lugar de refinados.
El experto también es partidario de aumentar el consumo de fibra, señalando que el objetivo diario para los adultos está entre 25 y 35 gramos por día.
«Un breve período de actividad después de comer, como una caminata, también puede ayudar a reducir el pico de azúcar en la sangre después de comer». (iStock)
«La fibra es útil para mejorar la estabilidad del azúcar en sangre, pero también es beneficiosa para la salud del corazón, la digestión y la reducción de la inflamación, todo lo cual contribuye a mejorar la salud del cerebro», dijo Freirich.
También sugiere restringir los refrescos, los jugos, las bebidas de té y café endulzados con azúcar y limitar los postres.
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«Además de la dieta, un breve período de actividad después de comer, como una caminata, también puede ayudar a reducir el pico de azúcar en la sangre después de comer», dijo Freirich.
Cualquiera que tenga preguntas sobre los niveles de azúcar en sangre debe hablar con un médico sobre las pruebas para evaluar el riesgo.
