Órdenes del médico: comer helado y otros consejos para una vida larga y saludable

Puede que no parezca una resolución de Año Nuevo, pero el Dr. Ezekiel Emanuel ofrece un consejo inusual al comenzar el año 2026: come tu helado. «El helado te hará feliz y eso es muy importante», explicó.

Le pregunté: «¿Por qué viviría más comiendo helado?»

«El helado es un buen producto lácteo; tiene proteínas, sus grasas saturadas están en un glóbulo, por lo que no te afecta tanto como las grasas saturadas de las carnes y otras cosas», dijo. «Además, normalmente lo haces socialmente con otra persona. Y ya sabes, ser feliz es una parte muy importante de vivir mucho tiempo».

«Siento que decir 'cómete el helado' es como 'No te estreses tanto por la vida. Sé más sociable'», dije.

«Estamos aquí sólo por 75, 85, 90 años. Hay que hacer que la vida sea placentera. Hay que hacerla satisfactoria», dijo.

El destacado oncólogo y experto en políticas de salud está adoptando un enfoque diferente en su nuevo libro sobre bienestar, llamado «Eat Your Ice Cream: Six Simple Rules For a Long and Healthy Life» (que será publicado el martes por WW Norton & Co.). Dijo: «Quiero que la gente deje de obsesionarse. Hágalo parte de su vida. Debería gustarle hacer ejercicio, debería gustarle comer bien. De lo contrario, no podrá hacerlo durante años y años y décadas, que es lo que es necesario para una vida larga y saludable».

El manual de salud del médico incluye los conceptos básicos de qué comer, cómo hacer ejercicio y el importante recordatorio de que dormir es fundamental para el bienestar. Pero va más allá, con comportamientos que incluyen «No seas idiota».

«Creo que una de las cosas centrales del libro es dejar de hacer cosas que no son buenas para la salud», dijo Emanuel. «'No seas un idiota' es la referencia que mi padre nos hizo cuando éramos estúpidos. Y por eso, hay muchas cosas que hacemos como seres humanos que pueden ser idiotas: fumar, vapear, consumir drogas, no tomar las vacunas. No estoy de acuerdo con la administración actual y están completamente equivocados en esto».

También en la llamada lista de idiotas: el alcohol.

Le pregunté: «Esto es lo que todo el mundo quiere saber: ¿la cantidad adecuada de alcohol o nada de alcohol?».

Emanuel dijo: «Se han realizado muchas investigaciones sobre el alcohol, así que así es como lo destilo: el nivel más seguro probablemente sea cero. Hay algunos estudios, y debemos tener claro, que es media taza al día, tres tazas a la semana».

«Nadie bebe media copa de vino», dije.

«Entonces bebes cada dos días», dijo Emanuel. «Por otro lado, el 60, 65% del público bebe. No se va a pasar del 65% a cero. Por lo tanto, hay que darle a la gente un consejo razonable. Y el consejo razonable es, en primer lugar, no beber en exceso, eso es realmente malo para usted. No beba solo. Eso es realmente malo para usted. Si usa alcohol como lubricante para la interacción social, lo que hace mucha gente, probablemente sea bueno; está obteniendo algún beneficio de la interacción social».

Las interacciones sociales (un tema constante para Emanuel) es algo que aprendió a una edad temprana, al crecer con su hermano Ari, un superagente en Hollywood, y su otro hermano Rahm, ex alcalde de Chicago y embajador, quien podría postularse para presidente de los Estados Unidos.

Le pregunté: «¿Qué es lo que sus padres les enseñaron a todos ustedes y que los ha llevado a ser increíblemente exitosos?»

«Ahora me vas a hacer llorar», dijo Emanuel, «porque cada vez que hablo de mis padres y de nuestro crecimiento, tiendo a llorar. Nos enseñaron cómo ser sociables e interactuar con la gente. También nos enseñaron cómo ser responsables. Una de las cosas que mi mamá hizo al criarnos es, ya sabes, salir de casa y ocuparte. Rahm y yo fuimos a la escuela, yo tenía seis años en primer grado y él estaba en la guardería. Tuve que llevarlo de la escuela, caminar dos cuadras a través de una concurrida calle, subirme a un autobús, pagar el pasaje del auto, bajarme en el lugar correcto. Aprendí mucha responsabilidad, cuidando a mis hermanos.

«La otra cosa que creo que hicieron, que fue muy importante para nosotros, es que todos dormimos en la misma habitación. Éramos una unidad. Sí, peleamos sin cesar. Y sabes, me gusta bromear con la gente, no nos acostamos hasta que había sangre, ya sabes, debido a todas las peleas. Pero también éramos los mejores amigos del otro».

Su conclusión: las relaciones importan.

Emanuel también enumera opciones de estilo de vida que considera «anti-bienestar», como el estrés crónico, una dieta de comida rápida, las redes sociales y cenar solo.

«Creo que la gente estaría de acuerdo con todo eso, con la excepción de cenar solo», dije. «Mucha gente va a un restaurante o llega a casa del trabajo y cena sola».

Emanuel dijo que eso debería ser algo ocasional: «No lo hagas todos los días. Y sabes, si te encuentras cenando solo, lo que debes hacer es llamar a un amigo. Si estás sentado en un bar, claro, y estás cenando allí, pregúntale a la persona que está a tu lado, ya sabes: '¿Has estado en este restaurante antes? ¿Qué haces? ¿Por qué estás aquí?' Sí, entabla una conversación. Minimizamos esas conversaciones casuales y lo importantes que son para nosotros».

Su libro también analiza la jubilación: «La jubilación conduce a un deterioro cognitivo más rápido en las personas. Yo les digo a las personas: no se jubilen. Y si se van a jubilar, deben planificar bien la jubilación, para mantenerse comprometidos y mentalmente alerta. Y eso no significa: 'Bueno, ya sabes, algún día intentaré tocar el saxofón'».

«Pero, Dr. Emanuel, a muchos jubilados les gusta comprar libros y ver 'Sunday Morning'», le dije.

«Bueno, si compran libros y se mantienen mentalmente comprometidos de esa manera, si van a ser voluntarios, por ejemplo, o hablan con amigos, o se dedican a un nuevo pasatiempo en serio, todo eso es excelente y está altamente respaldado», respondió.

«¿Es decir, no retires la mente o retires tu compromiso social?»

«Sí, y es muy importante, hay que ser deliberado al respecto. No se puede dejar que la naturaleza siga su curso».

Entonces, ¿cuál es su mayor consejo para nosotros en 2026? «Construya sus relaciones sociales», dijo. «Definitivamente es lo más importante para una salud y felicidad duraderas».

LEA UN EXTRACTO: «Cómete tu helado» por Ezekiel J. Emanuel, MD

EXCLUSIVA WEB: Entrevista ampliada – Dr. Ezekiel Emanuel (Video)

Para más información:

Historia producida por Julie Morse. Editora: Lauren Barnello.