Zubimendi cierra 2025 desenfundando el ‘cañón’: “Tenía en mente mejorarlo”

No hubo club en todo el planeta que acabase con un ‘peor’ balance entre ingresos y gastos (-283 millones de euros) que el Arsenal en el pasado mercado estival. Llegaron Arraigado, Eze, madueke… Sin embargo, Mikel Arteta insistió con que Martín Zubimendi era una prioridad absoluta. Fue el más caro (70 millones) y el primero que aterrizó en el Emiratos. Pero, aunque las expectativas estaban por las nubes, ha cerrado 2025 completando una evolución ‘express’ que pocos podían intuir.

“Martín es un jugador que aportará una cantidad enorme de inteligencia y calidad futbolística a nuestro equipo. Se adaptará muy bien y tiene todos los atributos para ser un jugador clave”, analizaba arteta a su llegada. “La consistencia a la que ha rendido durante las últimas temporadas tanto en su club como en su selección es por lo que estáis tan emocionados de tenerlo con nosotros”.

Se adaptará muy bien y tiene todos los atributos para ser un jugador clave

Mikel Arteta, entrenador del Arsenal

Más allá del puesto de ‘9’ que continúa ‘chirriando’, el mayor salto de calidad que debía afrontar el Arsenal de cara a esta temporada se ubicaba en el pivote tras materializarse las salidas de Thomas Partey y Jorginho. Unos meses después, Zubimendi ha confirmado que la inversión realizada ha sido un acierto rotundo. De hecho, es el jugador de campo con más minutos disputados (1.937’) esta temporada y, seguramente, sea la posición de la plantilla donde más diferencia de nivel exista con su teórico reemplazo (Norgaard).

La confianza depositada por parte de arteta es total y, eludiendo los lógicos procesos de adaptación, ha aparecido como el complemento perfecto para Arroz y odegaard siendo la brújula de los ‘gunners’ —jugador con más pases cortos completados— en la gestación de cada jugada y el encargado de ofrecer equilibrio —jugador con más intercepciones— para que el equipo no se parta sin balón. Funciones que ya desempeñaba en la Real Sociedad… las cuales está llevando al siguiente nivel. Pero, a todo ello, le está sumando una determinación en área rival nunca antes vista.

Zubimendial igual que el Arsenalcerró 2025 por la puerta grande con el triunfo ante el Villa Aston completando un nuevo recital (61 intervenciones y 92% de acierto en el pase) después de un primer tiempo donde, al igual que todo el equipo, sufrió más de la cuenta. “Los primeros minutos fueron inestables y tuvimos que ajustar. Después, controlamos más el juego y arrancamos la segunda parte de forma excepcional”, explicó arteta.

Obra de Zubimendide hecho, fue el tanto que duplicó la ventaja en un momento clave para encarrilar el encuentro. Él, sin embargo, se resta mérito. «Fue una asistencia perfecta de Martín. Sólo tuve que definir». Lanzó la presión, le dibujó el desmarque a odegaard y definió mantel ‘atrás’… generando su sexto gol de la temporada a mes de diciembre cuando, hasta la fecha, nunca había logrado superar la barrera de los cinco tantos producidos durante su etapa en la Real Sociedad. Ni mucho menos es su función principal… pero bienvenido sea.

“Tenía en mente mejorar en este aspecto”, reconoció Martín a inicios de curso tras su doblete ante el Bosque de Nottingham. Desde luego, tras estrellar dos balones contra el palo ante el Evertonpuede tacharlo de su lista de propósitos antes de cerrar un 2025 cuyo estatus ya se corresponde al nivel que venía mostrando sobre el terreno de juego.

Tenía en mente mejorar en este aspecto

Martín Zubimendi, jugador del Arsenal

De un tiempo a esta parte, las comparaciones con Rodrigo Hernández son ineludibles… por más que trate de esquivarlas. Ahora bien, la realidad es que Zubimendi ha caído de pie en un Arsenal candidato a todo completando, en cuestión de meses, una transformación en un pivote total que al madrileño le costó años llevar a cabo. Es un “valor seguro” para De la Fuente y, sin duda, el principal responsable de que España no esté suspirando por su Balón de Oro con el Mundial a la vuelta de la esquina.