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El cannabis se ha relacionado con algunos beneficios médicos importantes, pero investigaciones recientes los ponen en duda.
Un nuevo análisis importante publicado en JAMA examinó más de 2.500 artículos científicos de los últimos 15 años, incluidas otras revisiones, ensayos clínicos y directrices centradas en la marihuana medicinal.
«Si bien muchas personas recurren al cannabis en busca de alivio, nuestra revisión destaca brechas significativas entre la percepción pública y la evidencia científica con respecto a su efectividad para la mayoría de las afecciones médicas», dijo en un comunicado de prensa el Dr. Michael Hsu de la Universidad de California – Los Ángeles (UCLA), Ciencias de la Salud, autor del estudio.
Muchas afirmaciones médicas sobre el cannabis no están respaldadas por evidencia científica sólida, según una revisión exhaustiva publicada en JAMA. (iStock)
los investigadores — dirigido por UCLA con contribuciones de Harvard, UC San Francisco, la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington y la Universidad de Nueva York — se propuso determinar qué tan sólida es la investigación sobre la efectividad del cannabis medicinal y ofrecer orientación clínica basada en evidencia.
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La revisión encontró que la evidencia que respalda la mayoría de los usos médicos del cannabis o los cannabinoides es limitada o insuficiente, según el comunicado.
«Siempre que una sustancia se usa ampliamente, es probable que haya un conjunto muy amplio de resultados», dijo a Fox News Digital Alex Dimitriu, MD, doble certificación en Psiquiatría y Medicina del Sueño y fundador de Menlo Park Psychiatry & Sleep Medicine.
«En el último año, aproximadamente entre el 15 y el 25% de los adultos estadounidenses consumieron cannabis, por diversas razones que van desde recreativas hasta medicinales. Este estudio señala la realidad de que esta sustancia ampliamente utilizada no es una panacea», afirmó Dimitriu, que no participó en el estudio.
Según los investigadores, hay muy pocas afecciones para las cuales las terapias con cannabinoides tengan beneficios claros y bien establecidos respaldados por datos clínicos de alta calidad.
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La evidencia más sólida respalda los medicamentos cannabinoides aprobados por la FDA para tratar afecciones específicas, incluida la pérdida del apetito relacionada con el VIH/SIDA, las náuseas y los vómitos inducidos por la quimioterapia y ciertos trastornos convulsivos pediátricos graves.
La revisión identificó importantes preocupaciones de seguridad, y el consumo de cannabis de alta potencia entre los jóvenes está relacionado con tasas más altas de problemas de salud mental. (iStock)
Para muchas otras afecciones que comúnmente se tratan con cannabis (como el dolor crónico, el insomnio, la ansiedad o el trastorno de estrés postraumático), la evidencia de ensayos aleatorios no respaldó un beneficio significativo.
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El análisis también examinó preocupaciones de seguridad, en particular, cómo los jóvenes que consumen cannabis de alta potencia pueden tener más probabilidades de sufrir tasas más altas de síntomas psicóticos y trastornos de ansiedad.
El consumo diario de cannabis inhalado también se relacionó con mayores riesgos de enfermedad coronaria, infarto de miocardio (ataque cardíaco) y accidente cerebrovascular en comparación con el consumo no diario.
El consumo diario de cannabis inhalado se asocia con mayores riesgos cardiovasculares, incluidas enfermedades coronarias, ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares. (iStock)
Con base en estos hallazgos, la revisión enfatiza que los médicos deben sopesar los beneficios potenciales frente a los riesgos conocidos cuando hablan sobre el cannabis con los pacientes.
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Los autores sugieren que los médicos examinen a los pacientes para determinar el riesgo cardiovascular, evalúen el historial de salud mental, verifiquen posibles interacciones farmacológicas y consideren condiciones en las que los riesgos pueden superar los beneficios.
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Recomiendan conversaciones abiertas y realistas y advierten contra asumir que el cannabis es ampliamente eficaz para las afecciones médicas.
La revisión destaca la necesidad de actuar con cautela e insta a los médicos a sopesar los riesgos, evaluar a los pacientes de forma adecuada y evitar asumir que el cannabis es ampliamente eficaz. (iStock)
«Los pacientes merecen conversaciones honestas sobre lo que la ciencia nos dice y lo que no nos dice sobre el cannabis medicinal», dijo Hsu.
Este artículo es una revisión narrativa en lugar de una revisión sistemática, por lo que no utilizó métodos estrictos y estandarizados que ayudan a reducir el sesgo en la forma en que se seleccionan y evalúan los estudios, anotaron los investigadores.
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La revisión señala otras limitaciones, incluido el hecho de que parte de la evidencia proviene de investigaciones observacionales en lugar de ensayos aleatorios, lo que significa que no puede establecer causa y efecto.
Es posible que los resultados del ensayo tampoco se apliquen a todas las poblaciones, productos o dosis.
