Soy un autor de bestsellers: estas son las 5 mejores novelas de la ‘edad de oro’ | Libros | Entretenimiento

¿A quién no le encanta una historia de crímenes agradable y jugosa? Un cuerpo en una biblioteca; un diamante robado de una bóveda cerrada; Cartas envenenadas en un tranquilo pueblo inglés. Hay algo deliciosamente británico en las novelas que exploran el lado más oscuro de la vida. Y es por eso que los años veinte y treinta fueron la «Edad de Oro» de la literatura policial británica.

En aquel entonces, las librerías estaban llenas de obras de Dorothy L Sayers, quien creó al caballero detective Lord Peter Wimsey; Ngaio Marsh, que nos dio al inspector Alleyn; y la propia Agatha Christie. Estas historias apasionantes fueron la inspiración detrás de mi nueva novela La Cascada, con su plétora de prioratos góticos, detectives formidables y giros emocionantes.

También me ayudaron a inspirar mi nuevo libro de aventuras, «Elige tu propia aventura», «Asesinato en Navidad». Así que cierra las cortinas, acomoda tu almohada, ten cuidado con el cianuro en tu chocolate y abre una de estas, las cinco mejores historias de la era más grande de la ficción criminal.

• El libro de estilo elige tu propia aventura, Murder At Christmas: You Solve the Crime, de GB Rubin, está publicado por Simon & Schuster y tiene un precio de £ 16,99 y ya está disponible.

Némesis de Agatha Christie

Se suponía que Miss Marple sólo sería un proyecto paralelo cuando Christie se cansara de Poirot. Pero aquí la viejecita con un cerebro como una trampa para hombres muestra sus habilidades ante los más grandes. Es la última novela de Marple que escribió Christie y una de las mejores. Nuestra heroína es reclutada por el magnate moribundo Jason Rafiel para limpiar el nombre de su hijo del que está separado, un joven rebelde que fue condenado injustamente por un pequeño y desagradable delito hace mucho tiempo. La historia se queda contigo no sólo por el escenario un poco extravagante, en el que Rafiel envía a Miss M a un recorrido en autocar por casas de campo, junto con varios sospechosos y personajes relacionados con el antiguo crimen. La gran detective de St Mary Mead se está volviendo vieja y frágil, pero su mente está más activa que nunca.

Pronto, el viejo crimen y otro que podría ser parte del panorama asoman sus feas cabezas. Pero los perpetradores de esos horribles actos, como todos los que la conocen, subestimaron a Miss Marple. La solución es triste, aunque el asesino sufre una especie de justicia. En realidad, se trata de cómo se puede torcer el amor y, al final, todos han perdido lo que más quieren.

El tigre en el humo de Margery Allingham

Es curioso pensar que Albert Campion, el héroe de muchos libros de Allingham, comenzó como una parodia de Lord Peter Wimsey. Entonces, en las primeras novelas, es un aristócrata un poco tonto aparentemente relacionado con la Familia Real, pero se vuelve más serio a medida que pasan los años y la serie avanza. The Tiger In The Smoke es un ejemplo perfecto de cosas que van desde casas de campo soleadas hasta calles oscuras y mezquinas.

Ambientado en 1952, en un Londres de posguerra lleno de contaminación donde todo el mundo ha perdido a alguien en la guerra, el libro es un poco inusual en el género, porque la trama comienza con un misterio directo (la posible reaparición de un soldado que se creía muerto durante la guerra) pero pronto se convierte en un thriller de mafiosos, con usureros, guerras entre mafias y una creciente pila de cadáveres.

La influencia de la ficción detectivesca estadounidense Hardboiled es tangible, sobre todo en el hecho de que en el corazón del crimen hay una obra de arte de valor incalculable al estilo Maltese Falcon. Tal vez la razón por la que el papel de Campion en todo esto es un poco moderado: trabaja mano a mano con el inspector Luke de Scotland Yard, por lo que toda la fuerza de la Policía Metropolitana está respirando sobre el cuello de los gánsteres, en lugar de que el decadente tipo se enfrente a ellos con nada más que un escudo familiar y algunas frases sardónicas.

Un hombre yacido muerto de Ngaio Marsh

El inspector jefe Alleyn es otro detective caballeroso, pero también es policía, presumiblemente el único agente de la zona que fue a Eton. Esta es su primera aparición, y es un asunto de casa de campo por excelencia, durante el cual un ‘juego de asesinato’ (una actividad popular entre los ricos ociosos en ese entonces) resulta ser pesado en el ‘asesinato’ y liviano en el ‘juego’. Estamos todos invitados a pasar el fin de semana en la casa de campo de Sir Hubert Handesley. Pero no todos sobreviviremos.

En el juego, uno de los miembros del grupo es el asesino y tiene un día para tocar a su víctima en el hombro para derribarla. Luego tocan el gong de la cena y tienen dos minutos de ventaja para escapar y establecer una coartada. Pero cuando suena el gong y todos se reúnen, hay un verdadero cadáver con el que lidiar: el escritor y mujeriego Charles Rankin. Pero, ¿quién de los siete sospechosos lo mataría a puñaladas como medio para acabar con el deporte? Parece un poco severo.

Hay muchas subtramas ingeniosas, incluidos comunistas, una hermandad rusa secreta y los coqueteos habituales. La solución final a cómo terminó la daga en la espalda de Rankin es un poco ridícula (y Marsh dijo más tarde que se avergonzaba de lo ridículo que es todo), pero debe tomarse como un poco de diversión, no de realismo descarnado.

Noche llamativa de Dorothy L Sayers

Cuando Sayers creó a Lord Peter Wimsey y su ayuda de cámara, Bunter, tomó la receta del detective caballero y añadió más de una pizca de Jeeves y Wooster. El resultado es una mezcla muy bonita de crimen y comedia. Los crímenes que encuentran rara vez son tan inventivos o sombríos como los de Poirot y Hastings, pero el encanto irónico de los personajes y la ligereza del toque de Sayers los hacen igualmente legibles.

En esta historia, la salida más famosa de Wimsey, el escenario es una anticuada universidad de Oxford, donde una serie de cartas anónimas maliciosas y grafitis han molestado a los catedráticos y al interés amoroso de Wimsey, Harriet Vane, quien ha regresado a su alma mater para una celebración. Harriet conoció a Wimsey cuando fue acusada de asesinato en un libro anterior, Strong Poison, y la sombra de esa acusación todavía se cierne sobre ella.

Las cosas se tornan violentas y la propia Harriet es atacada. Ella pide ayuda a Wimsey y él entra en acción. La pista que delata al criminal es memorable por su sencillez pero eficacia. Como todas las mejores soluciones, estaba oculta a plena vista. Y es el comienzo del romance entre Harriet y Wimsey, algo que Miss Marple nunca tuvo.

El hombre hueco de John Dickson Carr

La obra maestra de Dickson Carr es una rareza notable. Es otra salida para su corpulento detective aficionado Gideon Fell, un personaje divertido, pegado a la página, en lugar de dibujado con delicadeza.

A Fell generalmente se le pide que resuelva misterios de habitaciones cerradas y otros «crímenes imposibles». Este no es diferente: un hombre muere y su asesino desaparece en el aire. Hasta ahora todo normal. Pero luego, a mitad del libro, las cosas se vuelven un poco locas.

Fell, un poco frustrado por ser sacado a relucir libro tras libro, «rompe la tercera pared» y habla directamente con el lector, admitiendo que es un personaje de una novela de detectives. Y más que eso, da una breve conferencia sobre las diversas formas en que alguien puede ser asesinado en una habitación cerrada (una silla tramposa, en la que un peso pesado sale volando del respaldo de la silla y golpea a quien se sienta en ella es mi favorita, así que ten cuidado con eso en mi próxima novela), después de lo cual vuelve a su trabajo habitual y se dedica a resolver el misterio. Es un pequeño meandro curioso pero divertido. Es una lástima que la solución al misterio general en este caso sea bastante inverosímil. Sin embargo, hay muchísimos encantos.