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El Papa León XIV denunció el último ataque contra los cristianos en la República Democrática del Congo (RDC), llamando la atención sobre lo que describió como un creciente patrón global de violencia contra los fieles.
«En varias partes del mundo, los cristianos sufren discriminación y persecución. Pienso especialmente en Bangladesh, Nigeria, Mozambique, Sudán y otros países de los que escuchamos con frecuencia ataques a comunidades y lugares de culto… Acompaño en oración a las familias de Kivu, en la República Democrática del Congo, donde en los últimos días se ha producido una masacre de civiles. Oremos para que cese toda violencia y para que los creyentes trabajen juntos por el bien común», escribió el Papa en una declaración publicada en su página oficial X.
Su mensaje llegó cuando las autoridades de la República Democrática del Congo confirmaron que al menos 17 personas murieron, según The Associated Press, cuando combatientes de las Fuerzas Democráticas Aliadas, un grupo militante alineado con el Estado Islámico, irrumpieron en un hospital administrado por una iglesia en la aldea de Byambwe, en Kivu del Norte.
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La fachada de una iglesia alcanzada por un proyectil de artillería tras los enfrentamientos en Goma, República Democrática del Congo, el 30 de enero de 2025. (Alexis Huguet/AFP vía Getty Images)
Los atacantes ingresaron al centro de salud diocesano el viernes por la noche, mataron a los pacientes en sus camas e incendiaron las instalaciones. El coronel Alain Kiwewa, administrador local, dijo a Associated Press que «las mujeres que estaban amamantando fueron brutalmente masacradas y encontradas con sus gargantas cortadas en sus camas de hospital», añadiendo que 11 mujeres y seis hombres fueron asesinados.
Vatican News describió la escena como «un ataque terrorista contra civiles», citando relatos de sobrevivientes y clérigos. El reverendo Giovanni Piumatti, un misionero italiano que sirvió más de cinco décadas en la diócesis de Butembo-Beni, dijo a la publicación que los militantes saquearon suministros médicos, prendieron fuego al hospital y destruyeron 27 casas cercanas.
«Este es un típico ataque de las ADF», dijo en la entrevista de Vatican News. Añadió que los combatientes de las ADF «matan a madres mientras amamantan a sus bebés», describiendo un patrón de brutalidad que, según dijo, se ha vuelto común en la región.
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El Papa León XIV dirige la Misa del Jubileo de la Espiritualidad Mariana en la Plaza de San Pedro en el Vaticano el 12 de octubre de 2025. (Alberto Pizzoli/AFP vía Getty Images)
Las ADF, que prometieron lealtad al Estado Islámico en 2019, han atacado repetidamente a cristianos, iglesias e instalaciones religiosas en todo el este del Congo.
Un informe de Human Rights Watch del 6 de agosto de 2025 dijo que las Fuerzas Democráticas Aliadas «mataron a más de 40 personas, incluidos varios niños, con pistolas y machetes durante una reunión nocturna en la iglesia» en Komanda, provincia de Ituri, y señaló que en los últimos años el grupo ha estado «implicado en decenas de asesinatos y secuestros» en todo el este del Congo.
Vatican News informó que el hospital era operado por las Hermanitas de la Presentación, que brindan atención materna y servicios quirúrgicos básicos en una región con pocas instalaciones médicas en funcionamiento. Se cree que varios recién nacidos fueron secuestrados en el ataque, según Associated Press.
Piumatti condenó lo que llamó el «silencio vergonzoso» de la comunidad internacional, diciendo que los intereses económicos en el territorio rico en minerales de Kivu del Norte han permitido que florezcan los grupos armados.
Los aldeanos caminan hacia el lugar de enterramiento de 49 cristianos asesinados por yihadistas en la República Democrática del Congo, julio de 2025. (Puertas abiertas)
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La masacre de Byambwe es el último de una serie de ataques vinculados con los islamistas en el continente, añadiendo nueva urgencia al llamado del Papa a que se preste atención global a la persecución de los cristianos y a la protección de las comunidades vulnerables.
La Prensa Asociada contribuyó a este informe.
