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Quién sabe qué hubiese sido de Brasil en un Mundial Sub-20 donde se han vuelto a casa en fase de grupos por primera vez en su historia si Estevao hubiese estado en sus filas. Sin embargo, horas antes de la derrota a manos de España, el joven extremo brasileño (2007) celebró su primer gol con el Chelsea para certificar el triunfo ante el Liverpool sobre la bocina.
Con su fichaje cerrado desde el verano de 2024, la carta de presentación de Estevao antes de aterrizar en Stamford Bridge era difícilmente mejorable. Tanto es así que desbancó a Neymar como el ‘teenager’ con más goles generados (13G + 9A) en una misma edición del Brasileirao. «Enhorabuena por el récord. Espero que sigas brillando y enamorando a todo el mundo con tu fútbol»publicó por aquel entonces el actual jugador de Santos.
En total, durante los 83 partidos que vistió la camiseta de Palmeiras, se disparó hasta los 27 goles y 15 asistencias… entre los que se incluye un tanto ante el propio Chelsea en los cuartos de final del pasado Mundial de Clubes. “Lo castigamos cuando llegó”, bromeaba Enzo Maresca. “Sabíamos de su talento y lo que podía aportar”.
Lo vamos a ayudar a adaptarse y disfrutar. No tenemos dudas de que será un jugador importante
A diferencia de otros jóvenes talentos, el Chelsea tenía claro que el plan a seguir con Estevao era integrarlo en la primera plantilla según aterrizase en Europa. “Lo vamos a ayudar a adaptarse y disfrutar. No tenemos dudas de que será un jugador importante”apuntó un Enzo Maresca que le ha dado minutos en todos los partidos… incluyendo cuatro titularidades.
Lo que está claro es que tiene duende. Ya en su primer partido, en pretemporada ante el Bayer Leverkusen, logró anotar un gol a los 18’ y, en Premier League, apenas tardó dos jornadas en repartir su primera asistencia contra el West Ham… días antes de estrenar su cuenta personal con la ‘Canarinha’ ante Chile.
El primero con el Chelsea tampoco se ha hecho esperar demasiado (jornada 7) y valió para bajar al Liverpool del liderato desatando la locura en las gradas de Stamford Bridge. Un gol con el que, además, se convirtió en el goleador más joven del Chelsea en Premier League a lo largo del Siglo XXI.“Estoy viviendo un sueño. No tengo palabras. Toca seguir trabajando”.
Estoy viviendo un sueño. No tengo palabras. Toca seguir trabajando
Ahora bien, su actuación no se limitó -y no es poco- a anotar el gol de la victoria. Maresca le dio entrada a falta de 15’ en sustitución de Pedro Neto y, aunque no completó ninguno de los tres regates que intentóle dio tiempo a regalar dos pases clave -Enzo estrelló uno de ellos contra el poste- y, sobre todo, mostró un compromiso defensivo encomiable dejando claro que su condición física evoluciona a cada semana que pasa.
“El gol de Estevao fue fantástico y refleja la clase de jugador que es.Pero no debemos olvidar que tiene 18 años. Hizo un gran partido. No sólo por el gol, si no por cómo trabajó para el equipo. Necesita seguir creciendo, pero momentos como este demuestran por qué está aquí”comentaba después del partido un Enzo Maresca que vio la roja en la celebración. “Valió la pena. Es un chico especial y lo estamos cuidando”.
Necesita seguir creciendo, pero momentos como este demuestran por qué está aquí
Desprende talento por los cuatro costados hasta el punto de que es el jugador con más regates (8.18) intentados y completados (4.55) cada 90’ en este Chelsea. Ahora bien, no deja de llamar la atención que 10 de los 28 goles que lleva anotados a nivel de clubes han servido para ganar partidos. Desde luego, la sensación es que ha nacido para coleccionar momentos importantes.
Tiene todas las cualidades para ser un jugador muy importante en la ‘Seleçao’ en los próximos años
Considerado como la ‘tercera cara’ de la generación 2007 llamada a liderar el mundo junto a Lamine Yamal y Franco MastantuonoEstevao sigue haciendo méritos para ganarse el apodo de ‘Messinho’… y las llamadas de Ancelotti con Brasil. “Tiene todas las cualidades para ser un jugador muy importante en la ‘Seleçao’ en los próximos años”. El futuro es ahora y este chico lo está escribiendo… con sus propios pies.
