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El Ministerio de Salud de Brasil advierte a las personas que eviten cócteles después de que el licor contaminado mató al menos a una persona, cegó a otras y alimentó un pánico nacional.
Desde los elegantes bares de São Paulo hasta las playas de Río de Janeiro, los brasileños están nerviosos después de una ola de sospechas de intoxicación de licor contaminado con metanol dejó a los bebedores muertos, ciegos o en comas.
Las autoridades han confirmado una muerte por envenenamiento por metanol. El Ministerio de Salud dice que se han reportado 127 casos sospechosos en todo el país con 11 confirmados y 116 bajo revisión en al menos cinco estados y la capital, Brasilia.
Los medios locales dijeron que las víctimas incluyeron clientes en bares y restaurantes de lujo. Algunos perdieron la vista o cayeron en comas después de beber caipirinhas brasileños famosos, tónicos de vodka y otros cócteles claros.
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Gustavo Candido bebe licor en el bar en Sao Paulo Viernes 3 de octubre de 2025. (AP Photo/Ettore Chiereguini)
«Definitivamente no voy a beber este fin de semana. Las cosas son preocupantes», dijo Rafael Martínez, un arquitecto de 30 años en São Paulo. «Por ahora, prefiero seguir con los refrescos o, a lo sumo, la cerveza, con la que dijeron que es más difícil de manipular».
El ministro de Salud, Alexandre Padilha, instó a los brasileños a «mantenerse alejados de los espíritus incoloros» y anunció nuevas medidas de emergencia, incluida la compra de 2.500 dosis de fomepizol, un antídoto para la intoxicación por metanol y 12,000 ampolas de etanol de grado médico. Los envíos comenzaron el sábado a cinco estados, ya que el gobierno corre para evitar más muertes.
Según el ministerio, la mayoría de los casos se encuentran en São Paulo, aunque los casos han surgido hasta Pernambuco y Mato Grosso do Sul. Padilha dijo que la nueva reserva garantizaría que «ningún paciente no se realiza sin tratamiento» y que ambos antídotos se pueden administrar incluso antes de la confirmación de laboratorio.
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La gente bebe cerveza en un bar en São Paulo el viernes 3 de octubre de 2025. (AP Photo/Ettore Chiereguini)
La policía federal está investigando un posible vínculo con grupos de delitos organizados acusados de distribuir licor falsificado.
El metanol es un químico industrial que puede causar daño nervioso y hepático y a veces se encuentra en alcohol falso o mal destilado.
Los propietarios de restaurantes suspenden las ventas de licores para tranquilizar a los clientes nerviosos.
«Anoche, nadie compró bebidas … incluso yo no quiero beber», dijo Nikolaos Loukopoulos, quien dirige un restaurante griego en São Paulo. «Con una cerveza, estamos bien en este calor. ¿Por qué arriesgarlo?»
El punto de moda turístico Río de Janeiro no ha registrado ningún caso confirmado, pero los quioscos y restaurantes de playa han publicado advertencias en las redes sociales para calmar a los visitantes.
La gente bebe cerveza en un bar en São Paulo el viernes 3 de octubre de 2025. (AP Photo/Ettore Chiereguini)
Thais Flores, un cirujano dental de 28 años que visita a Río de São Paulo, dijo que ordenó a regañadientes una corona en un quiosco de playa.
«Realmente no me gusta la cerveza, pero debido a las últimas noticias, ha sido mi bebida de elección».
Su amiga, Raquel Marques, de 29 años, dijo que se arriesgaba a beber una caipirinha de vodka de todos modos.
«Tengo miedo, pero nos arriesgamos», dijo. «El tipo dijo que lo compró en el mercado».
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El susto se produce cuando Brasil se prepara para su temporada de turismo máximo, lo que aumenta los temores de un golpe económico en sus playas y la industria de la vida nocturna.
Associated Press contribuyó a este informe.
