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En su nuevo libro, «No tiene que doler: su guía inteligente para una vida sin dolor» (Publicado el 2 de septiembre por Simon & Schuster), el Dr. Sanjay Gupta, un neurocirujano y corresponsal médico jefe de CNN, escribe sobre dolor crónico y las técnicas innovadoras que ahora se utilizan para estudiarlo y tratarlo.
Lea un extracto a continuación y ¡No se pierda la entrevista de Jane Pauley con el Dr. Gupta en «CBS Sunday Morning» el 31 de agosto!
«No tiene que doler: su guía inteligente para una vida sin dolor» del Dr. Sanjay Gupta
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Hace más de cien años, se dice que William Osler, el médico canadiense e influencia fundadora en la medicina moderna y la educación médica, le indicó a sus alumnos que «escuchen al paciente. A menudo le está diciendo el diagnóstico».
Hoy, la búsqueda urgente de ideas significativas sobre el dolor crónico ha dado a esa idea una nueva relevancia, con resultados impresionantes. Los proveedores de atención médica ahora alientan a los pacientes a participar como socios en el proceso de tratamiento. Los programas de investigación ahora incluyen rutinariamente personas con experiencia vivida (pacientes, miembros de la familia, cuidadores) como miembros de comités que asesoran y dirigen los estudios de dolor.
Los científicos del dolor están pidiendo un cambio dramático que ponga mayor énfasis en los estudios que se basan primero en la experiencia del dolor de la vida real de las personas, luego sigue con la investigación basada en LAB para desarrollar soluciones específicas para un manejo efectivo del dolor. Esta investigación de traducción inversa voltea el clásico proceso de banco a cama que comienza en un laboratorio y termina con un ensayo clínico.
La investigación traslacional inversa comienza con la experiencia del mundo real del paciente y luego trata de descifrar los mecanismos a través de imágenes cerebrales y análisis de sangre, correlacionados con los síntomas y los autoinformes del paciente. En lugar del banco al lado de la cama, que se enseñó cuando estaba en la escuela de medicina, esto está junto a la investigación de la banca. Los científicos del banco trabajan con los hallazgos para aprender más sobre los mecanismos básicos.
Prasad Shirvalkar, médico de dolor, neurocientífico, y el director del Laboratorio de Shirvalkar en la Universidad de California en San Francisco, utilizaron un enfoque tan híbrido hace un par de años para encontrar el Unicornio en la ciencia del dolor: Biomarcadores objetivos de una experiencia subjetiva. Comenzó implantando electrodos en el cerebro de los pacientes, para medir las señales cerebrales. Luego siguió a los participantes del juicio en casa y, con el uso de encuestas continuas y monitoreo digital, rastreó su dolor a través de la vida cotidiana y correlacionó esos resultados con lecturas directas del cerebro. La combinación de monitoreo basado en laboratorio y en el hogar condujo a una serie innovadora de ensayos clínicos que llegaron a los titulares en todo el mundo. En 2023, su equipo pudo mapear directamente las señales de dolor crónico por primera vez en la historia. En ensayos más recientes, el equipo usó electrodos implantados en el cerebro para mapear la firma neuronal única de la experiencia del dolor de cada participante durante miles de horas. El resultado fue la capacidad, por primera vez, para crear una medida objetiva de las experiencias subjetivas de dolor de un paciente individual.
En un ensayo más reciente y en curso, los mapas y los electrodos se usaron para predecir una explosión del dolor, que fue seguida por la administración de un impulso eléctrico cuidadosamente calibrado: estimulación cerebral profunda (DBS) para interrumpir el dolor, reduciéndolo o incluso eliminarlo por completo. Predecir cuándo puede ocurrir el dolor, medir objetivamente su gravedad, y luego inhibirlo rápidamente es en muchos sentidos el logro final.
La historia de Ed Mowery trata sobre alguien que usa este notable enfoque de tratamiento, pero primero una advertencia. Actualmente no está disponible, o incluso factible, para uso general, por lo que no puede cumplir el sueño de una cura para el dolor crónico. Pero hace entregar evidencia de que los circuitos de dolor en el cerebro son medibles y maleables. Puede ser dirigido y tratado, y probablemente veremos la aparición de una variedad de enfoques que pueden hacerlo sin cirugía cerebral.
Extraído de «No tiene que lastimar» de Sanjay Gupta, MD, publicado por Simon & Schuster en colaboración con AARP. Copyright © 2025 por Sanjay Gupta. Reimpreso con permiso de Simon & Schuster, Inc. Todos los derechos reservados.
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