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Había oído hablar de la búsqueda del tiempo perdido antes de pasar, generalmente mencionado con una mezcla de asombro y temor por parte de estudiantes y profesores de literatura. Sabía que era mucho, famoso, y sabía que tenía algo que ver con la memoria y una Madeleine. Pero realmente no entendí qué lectura implicaría hasta que lo asignaron en la universidad.
Con más de 1.3 millones de palabras, la novela de siete volúmenes de Marcel Proust se enumera en los Récords Mundiales de Guinness como el libro más largo jamás escrito. Y leerlo? Fue un desafío. La prosa es densa, las oraciones a menudo en espiral para las páginas, y a veces me preguntaba si alguna vez llegaría al final, pero la experiencia de leerla terminó cambiando de la forma en que pienso en el tiempo, la memoria e incluso cómo procesamos los momentos que nos dan forma.
Al principio, Reading Proust se sintió como perder el tiempo irónicamente, considerando el título. Me encontré frustrado, a menudo releiendo oraciones o páginas completas solo para comprender lo que estaba sucediendo. No hay una trama de ritmo rápido, no hay estructura tradicional, pero ese es el punto.
En busca del tiempo perdido, se trata menos de eventos y se trata más de percepción, memoria y cómo internalizamos la vida a medida que se desarrolla y a medida que lo reflexionamos más adelante.
En nuestro mundo de mensajes instantáneos, contenido rápido y distracción constante, el acto de entregarme a esta novela masiva y meditativa se sintió casi radical.
Me recordó hace varios años cuando buscas palabras en un diccionario uno por uno para comprender una oración que tenía nuevas palabras durante un momento en que Internet solo había surgido y la IA no estaba en la imagen.
Uno de los temas centrales de Proust es la memoria involuntaria, la idea de que una experiencia sensorial se puede activar inesperadamente los recuerdos inesperados. El ejemplo más famoso es el sabor de una Madeleine bañada en el té, que desata los recuerdos de la infancia en el narrador.
El genio de Proust radica en capturar este proceso en la página. Muestra cómo estos destellos de memoria pueden ser más poderosos y emocionalmente verdaderos que cualquier cosa que recordemos a propósito.
Leer esos pasajes me hizo más consciente de la frecuencia con que esto sucede en la vida diaria, cómo un aroma, una canción o incluso una calidad de luz puede llevarlo de regreso a un momento olvidado, cosas que no necesariamente nos damos cuenta, sino que vivimos con frecuencia.
Muchas personas se desaniman por el estilo de Proust y yo también, con sus interminables oraciones, y la forma en que persiste en detalles que parecen, al principio, triviales pero esta forma no es accidental. La forma de la novela sigue su función.
La estructura es parte de su mensaje, ese tiempo es subjetivo, no lineal, y tampoco son nuestros pensamientos. La corriente de conciencia permite al lector experimentar el tiempo como fluido, al igual que nuestras vidas, emociones y pensamientos internos.
Si bien es difícil resumir una novela tan vasta, en busca del tiempo perdido se refleja en última instancia sobre lo que significa vivir y recordar haber vivido.
A través de los ojos de Marcel, observamos cómo el narrador del autor crece, se enamora, observa a la sociedad, lucha con la pérdida y finalmente se convierte en escritor. El trabajo es profundamente introspectivo, utilizando experiencia personal para explorar verdades universales.
Proust utiliza la literatura como una forma de preservar la vida. A través de la escritura, captura no solo los eventos sino también la sensación de paso del tiempo y las formas en que intentamos aferrarnos a él.
Leerlo me ayudó a entender cuánta de nuestras vidas no procesamos completamente en el momento. Proust también muestra que si bien el tiempo inevitablemente avanza, no necesariamente se aleja de nosotros. Nuestros recuerdos no siempre viven por elección y las personas, los lugares y las experiencias que hemos conocido pueden resurgir cuando menos lo esperamos. Ese repentino recordatorio, esa memoria involuntaria, es el núcleo de lo que nos hace humanos.
Este no es un libro que recomendaría a la ligera. No es un cambio de página, y exige más del lector de lo que la mayoría de las novelas lo hará. Pero si te entregas, incluso en parte, tiene el poder de cambiar tu pensamiento no solo sobre la literatura y el arte, sino también sobre tu propia vida.
A través del acto de escribir, Proust trasciende el tiempo dejando atrás algo que, aunque escrito hace más de un siglo, todavía se siente sorprendentemente relevante hoy.
