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El presidente Donald Trump llegó a Arabia Saudita el martes para su primer viaje importante en el extranjero desde que retomó el cargo, con la esperanza de asegurar grandes acuerdos sobre el comercio y los avances diplomáticos en todo el Medio Oriente.
El presidente podría tener un socio inesperado y dispuesto en el nuevo presidente de Siria que podría ofrecerle una gran victoria diplomática.
«Esta es una oportunidad histórica, y sería una pena que los Estados Unidos lo perdieran», dijo a Fox News Digital, Natasha Hall, miembro principal del Programa de Medio Oriente en el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSI).
El presidente Trump parece abierto a relaciones renovadas con Siria, incluida la posibilidad de levantar sanciones paralizantes impuestas bajo el régimen anterior de Bashar al-Assad.
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El presidente Donald Trump, a la izquierda, camina con el príncipe heredero saudí Mohammed bin Salman durante una ceremonia de bienvenida en Riad, Arabia Saudita, el 13 de mayo de 2025. (Bandar Algaloud/Cortesía de la corte real/folleto saudí a través de Reuters)
«Podemos sacarlos de Siria, porque queremos darles un nuevo comienzo», dijo el presidente del presidente Trump a periodistas en la Oficina Oval el lunes.
El Presidente agregó que «queremos ver si podemos ayudarlos» y que una determinación de las sanciones de Siria se hará en algún momento.
«Siria ahora, por primera vez, tiene un gobierno en el poder que no solo no depende de Irán para sobrevivir, sino que es bastante hostil a Irán, y esa sería una gran oportunidad perdida si Estados Unidos no dio un paso adelante», agregó Hall.
El presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, y el presidente interino sirio Ahmad al-Sharaa, en la foto aquí, celebran una conferencia de prensa después de su reunión en el complejo presidencial en Ankara, Turkiye, el 4 de febrero de 2025. (Mehmet Ali Ozcan/Anadolu a través de Getty Images)
Mouaz Moustafa, director ejecutivo de la Fuerza de Tarea de Emergencia Siria, una organización sin fines de lucro que ayuda a llevar la democracia a Siria, se reunió recientemente con el presidente interino de Siria Ahmad al-Sharaa en Damasco.
Moustafa le dijo exclusivamente a Fox News Digital que los dos hablaron durante más de tres horas sobre un posible avance en las relaciones entre Estados Unidos y Siria, que se han cortado desde 2011 después del estallido de la Guerra Civil siria, lo que llevó a la muerte de más de 500,000 personas.
Moustafa y otros están presionando para una reunión entre Al-Sharaa y el presidente Trump durante su visita al Golfo esta semana. Para el nuevo gobierno de Siria, esta será su oportunidad de persuadir a la nueva administración para que haga negocios con un país que sale de una devastadora guerra civil de 14 años y repare los lazos con un líder que alguna vez estuvo alineado con el Estado Islámico y Al Qaeda.
«Los objetivos de Siria son bastante claros sobre por qué querrían conocer al presidente Trump en Arabia Saudita, para avanzar en algunos de estos problemas básicos de cooperación y para aliviar cualquiera de las preocupaciones que la Casa Blanca puede tener. Y algunas de las cosas que han estado tratando de hacer es demostrar que pueden ser cooperativas sobre problemas de inteligencia, sobre los negocios, y hablando de las compañías que buscan hacer negocios en Syria», se dicen en CSIS.
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Otros instan a la precaución. «En este momento, Sharaa no está restringiendo las libertades políticas y civiles, pero es un autoritario por naturaleza». El ex embajador de los Estados Unidos en Siria Robert Ford dijo a Fox News Digital.
Ford, quien fue el último embajador estadounidense en Damasco, fue sacado de la embajada en octubre de 2011 después de que el levantamiento sirio se volvió violento. Ford lideró el esfuerzo de poner a Al-Sharaa en la lista de terroristas en 2012 y dijo que, aunque es pragmático, está liderando un gobierno extremadamente débil.
«Todavía no controla a toda Siria. El gobierno en Damasco que lidera no es muy fuerte, y tomará tiempo reafirmar toda su autoridad sobre Siria», dijo Ford.
Ford no cree que Al-Sharaa persiga el terrorismo como lo hizo en el pasado, pero si bien ha habido algunos desarrollos prometedores desde que tomó el poder, Estados Unidos debe mantener sus expectativas relativamente bajas.
«Siria es tan débil, militar y económicamente, con muchas divisiones políticas internas. Por lo tanto, no va a estar en condiciones de firmar grandes arreglos con los Estados Unidos», advirtió Ford.
Un alto funcionario en el Ministerio de Relaciones Exteriores de Siria dijo a Fox News Digital que el presidente Al-Sharaa enfatiza «que la nueva Siria libre busca establecer una relación estratégica sólida con los Estados Unidos, una basada en intereses mutuos y una asociación compartida».
La gente agita las armas en el aire mientras se reúnen para celebrar la caída del régimen sirio en la Plaza Umayyad el 8 de diciembre en Damasco, Siria. (Ali Haj Suleiman/Getty Images)
El alto funcionario agregó que «Damasco ve al presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, como el líder más capaz de lograr la paz en el Medio Oriente», señalando que Siria espera convertirse en un aliado activo e influyente para Washington en asuntos regionales.
Moustafa también se reunió con miembros del Consejo de Seguridad Nacional y transmitió el deseo del presidente sirio de una nueva asociación.
El Consejo de Seguridad Nacional no respondió de inmediato a una solicitud digital de comentarios de Fox News.
El nuevo líder sirio ya ha mostrado una voluntad de cooperar en algunos temas clave importantes para los Estados Unidos, el nuevo gobierno sirio ha cooperado con las agencias de inteligencia de los Estados Unidos y frustrar varias tramas de ISIS para atacar a Damasco. Los Servicios de Inteligencia Siria también arrestaron al comandante de ISIS Abu Al-Harith al-Iraqi en febrero.
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El presidente Donald Trump habla mientras da la bienvenida al campeón del Super Bowl, Filadelphia Eagles, el equipo de fútbol de la NFL al sur del césped de la Casa Blanca el lunes 28 de abril de 2025 en Washington. (AP Photo/Mark Schiefelbein)
Moustafa también dijo que Al-Sharaa estaba preocupado por la acumulación masiva de milicias respaldadas por iraníes a lo largo del lado iraquí de la frontera siria. Esto es una preocupación tanto para los Estados Unidos como para la administración Trump, dijo, ya que ha estado buscando volver a participar con Irán para frenar su programa nuclear.
A los ojos de Al-Sharaa, el Deal of the Century traería la paz a Siria y sus vecinos, incluido Israel. Moustafa agregó que el acuerdo mantendría a China, Rusia e Irán y permitiría a las tropas estadounidenses volver a casa de la manera correcta.
Sin embargo, los críticos advierten que un posible acuerdo con Estados Unidos no está exento de obstáculos.
Hayat Tahrir al-Sham, entonces el jefe del grupo yihadista, Abu Mohamed al-Jolani, verifica el daño después de un terremoto en el pueblo de Besnaya en el noroeste de Siria, el noroeste de Idlib, la provincia de la frontera con Turquía, el 7 de febrero de 2023. Desde que se convirtió en el líder del país, Jolani, ahora se conoce como Ahmad al-Sharaa. (Omar Haj Kadour/AFP a través de Getty Images)
Al-Sharaa llevó al grupo rebelde islamista Hay’at Tahrir al-Sham (HTS) a la victoria sobre la dictadura de Assad en diciembre. Tenía una recompensa de $ 10 millones por su captura que se levantó en febrero en medio de los esfuerzos de la administración para hablar con el nuevo gobierno sirio.
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HTS sigue siendo una organización terrorista extranjera designada, lo que complica hacer negocios en Siria.
«La pregunta en cuestión es si creer que un cambio en el comportamiento, después de la caída del régimen, se traduce en un cambio más permanente en el carácter, la ideología y la gobernanza», dijo Caroline Rose, directora del New Lines Institute, a Fox News Digital.
Un manifestante tiene un cartel con una foto de Ahmed al-Shara (Colani) y las palabras «No importa si usa un turbante o un corbata, un asesino es un asesino» durante la manifestación. (Murat Kocabas/SOPA Images/LighTrocket a través de Getty Images)
Rose, quien recientemente viajó a Siria, señaló que, si bien HTS se ha separado incrementalmente de las afiliaciones con las organizaciones terroristas y ha adoptado algunos elementos moderados a lo largo del tiempo, todavía hay dudas de que esto se «pegará», particularmente con las recientes tensiones sectarias.
«Los escépticos de levantar restricciones a Siria temen inmediatamente que cualquier movimiento pueda ser demasiado prematuro y que puedan arriesgar la credibilidad de los Estados Unidos entre sus homólogos regionales», agregó Rose.
Desde que se convirtió en presidente, Al-Sharaa ha formado un gobierno de transición compuesto por aliados cercanos del grupo rebelde HTS y una mezcla de tecnócratas, ex líderes de la oposición, activistas de la sociedad civil e incluso algunos ex miembros del gobierno de Assad.
La constitución temporal firmada por al-Sharaa en marzo garantiza libertades básicas como libertades de opinión, expresión y prensa. También protege los derechos de las mujeres y promete la igualdad de derechos para todos los sirios, independientemente de la etnia, la secta religiosa o el género, sin embargo, aún deja al país bajo el dominio islamista durante el proceso de transición.
Quedan algunas preocupaciones sobre el poder concentrado en manos del presidente. El presidente puede declarar unilateralmente un estado de emergencia y suspender los derechos básicos si la seguridad nacional está amenazada.
El líder supremo Ayatollah Ali Khamenei, a la derecha, saluda al entonces presidente sirio Bashar Assad en Teherán, Irán, el 25 de febrero de 2019. (Oficina del Líder Supremo iraní a través de AP, archivo)
Los vastos poderes otorgados al ejecutivo en la nueva constitución son un recordatorio para muchos sirios del pasado autoritario que muchos sufrieron a manos del régimen de Assad durante más de 50 años.
Aunque existe un nuevo sentido de optimismo dentro de la sociedad siria sobre su futuro, la paz y la seguridad civiles siguen siendo difíciles de alcanzar.
Los enfrentamientos sectarios mortales en marzo lanzados por restos del antiguo régimen de Assad en la región costera de Siria llevaron a la muerte de 200 miembros de las fuerzas de seguridad. Las fuerzas aliadas con el gobierno y los civiles armados respondieron con fuerza bruta. La Red Siria de los Derechos Humanos informó que estos grupos fueron responsables de la muerte de al menos 396 personas.
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Las tensiones también se han intensificado con la población drusante de Siria, destacando el delicado equilibrio de las complejas divisiones étnicas de Siria y la capacidad de la nueva autoridad para controlar varias facciones armadas.
Associated Press contribuyó a este informe.
