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SAN FRANCISCO – El ícono progresivo y la ex representante estadounidense Barbara Lee declararon la victoria el sábado como el nuevo alcalde de Turbe Oakland, una ciudad del Área de la Bahía de San Francisco que se tambalea por el estancamiento económico, el crimen y la falta de vivienda.
Lee emitió una declaración el sábado como alcalde electo, diciendo que su oponente principal, Loren Taylor, había llamado a conceder la carrera del 15 de abril.
«Si bien creo firmemente en respetar el proceso de votación democrático y las boletas continuarán contando … Los resultados están claros de que la gente de Oakland me ha elegido como su próximo alcalde», dijo. «¡Gracias, Oakland!»
Lee, de 78 años, es una pionera negra que representó a la ciudad en el Congreso durante más de dos décadas antes de retirarse el año pasado después de correr sin éxito para el Senado de los Estados Unidos.
«Oakland es una ciudad profundamente dividida», dijo, y agregó que «respondió el llamado a correr» para que la comunidad pueda trabajar juntos para resolver sus problemas.
Lee fue respaldado por el ex gobernador Jerry Brown y otros alcaldes anteriores de Oakland que dijeron que era la presencia experimentada y unida que la ciudad necesitaba después de un retiro divisivo del ex alcalde Sheng Thao en noviembre. Thao fue acusado de soborno federal, fraude y cargos de conspiración en enero.
Oakland tiene alrededor de 400,000 residentes y es profundamente liberal y multicultural, el lugar de nacimiento del Partido Pantera Negra y reclamado por la ex vicepresidenta Kamala Harris como su ciudad natal.
Pero Oakland también se está tambaleando por carpas sin hogar, consumo de drogas públicas, espectáculos ilegales, violencia armada y robos descarados que llevaron a Burger de In-N-Out a cerrar su primera ubicación el año pasado.
El gobernador de California, Gavin Newsom, ha enviado a los oficiales de la Patrulla de Carreteras de California para ayudar a combatir lo que llamó un aumento alarmante e inaceptable en el crimen. Y la ciudad no tiene suficiente dinero para pagar los servicios públicos.
A pesar de su gran reconocimiento de nombre, la carrera se calentó sorprendentemente con Taylor, de 47 años, un ex miembro del Consejo de la Ciudad de Oakland que se comprometió a impulsar a la policía, reducir el crimen y revitalizar la economía de la ciudad.
Taylor dijo en un comunicado que «aunque el resultado no era para lo que trabajamos y esperábamos», estaba orgulloso de la campaña y de las ideas audaces que presentó.
En la campaña, Lee enfatizó la necesidad de más servicios comunitarios, así como a más policías. El desarrollo económico, la creación de empleo y la garantía de los servicios de la ciudad central como las hidrantes de incendios funcionan correctamente se encuentran entre sus prioridades.
Terminará el resto del término de Thao y estaría a la reelección en noviembre de 2026.
Lee fue elegido por primera vez para la Casa de los Estados Unidos en 1998 y se hizo mejor conocido a nivel nacional como el único legislador en votar en contra de la autorización de 2001 para el uso de la fuerza militar en respuesta a los ataques del 11 de septiembre.
