La carrera récord de ‘Ne Zha 2’ puede parecer una sorpresa. No debería

BEIJING – Para alguien que ha vivido en China desde antes de la pandemia, el éxito de la película animada «Ne Zha 2» marca más un hito de la industria que una sorpresa.

El tambor constante de la animación local había aumentado en 2023, justo después del final de las restricciones Covid-19, con lanzamientos populares como «Chang An», una re-tellera de la vida del poeta chino Li Bai desde la perspectiva de su amigo. Según los datos de Maoyan de Maoyan.

El equipo detrás de «Chang An», Light Chaser Animation, funciona en gran medida de un viejo edificio blanco en las somnolientes afueras de Beijing. Los techos son altos; Escaleras de viento a través del edificio para conectar múltiples pisos y habitaciones, y un gimnasio.

Cuando visité esta semana, algunos animadores, que trabajan en sus computadoras en la oscuridad, corrían para terminar los efectos de iluminación cinematográfica en las escenas para la película de este verano. Otros diseñaron túnicas históricas chinas, cejas detalladas y edificios recreados.

«Este lugar ya no es lo suficientemente grande», dijo Yu Zhou, presidente del estudio, en mandarín, traducido por CNBC.

Dijo que la compañía de 380 personas necesita contratar al menos 100 personas más en el próximo año para mantenerse al día con su nuevo plan de producción: dos lanzamientos de películas anuales a partir de 2026, en comparación con una al año actualmente. La IA, dijo, solo puede ser una herramienta por ahora. Light Chaser planea mudarse a una nueva oficina en la segunda mitad de este año.

El estudio se adhiere a un plan de producción de tres años para todas las películas que está haciendo simultáneamente. Intenta imaginar el futuro, y si de 20 millones a 30 millones de personas lo verán cuando salga la película, dijo Yu. «¿Funcionará esta historia en tres años?»

Esta película programada para este verano, «Curiosus Tales of a Temple», vuelve a contar «historias de fantasmas chinos», dijo Yu. El estudio está en conversaciones con «jugadores convencionales de Hollywood» por lanzar la película en los cines en el extranjero, incluso en América del Norte, al mismo tiempo que el lanzamiento planeado de China, dijo.

Aludiendo al atractivo del estudio entre el público global, Yu afirmó que la «serpiente verde» de Light Chaser, que es una interpretación de una leyenda china, lo establece parcialmente en una ciudad futurista, fue bien en Netflix después de su lanzamiento de 2021, permaneciendo en los 10 principales no topos. Contenido en inglés durante tres semanas.

Entre las otras características animadas en proceso, compañía de transmisión de video iqiyi está desarrollando «Maestro Zhong» que se espera que se lance en China este año. Ya Ning, vicepresidente senior de la firma, dijo que la animación china había comenzado a romper su imagen «infantil» y se estaba convirtiendo en una industria, expandiéndose también en la mercancía y los juegos de películas.

Las películas animadas chinas solo han comenzado a dar un chapuzón en los últimos 10 años.

«En la historia de la animación china, nunca ha habido una película como» Big Fish and Begonia «. … En lo que respecta a la industria china, esta audaz e impresionante aventura de fantasía está sola», escribió Variety la revista de la industria del entretenimiento después del Lanzamiento de la película 2016.

La película fue realizada por BEIJING DEL MEDIA. Ese es el mismo productor detrás de «NE Zha 2» de este año y «NE Zha 1» que salió en 2019: había superado la taquilla de China ese año.

«Deep Sea», del estudio de Beijing Octmedia, ganó elogios a principios de 2023 con su fantástica representación de color pastel del viaje de curación de una niña después del abandono de su madre.

Si bien la popularidad no siempre se ha convertido en ventas de taquilla, «Ne Zha 2» pudo tener éxito en parte porque apeló a CNBC a todas las edades, Liu Ansing, gerente de una sala de cine en Chengdu. Si bien Liu dijo que estaba orgulloso de los logros de la industria de la animación china, no esperaba otro «ne zha 2» Blockbuster en el futuro cercano, al menos no hasta que «Ne Zha 3» salga en 2028.

«NE Zha 2» salió a China a fines de enero como una de las seis películas para las vacaciones de la semana de primavera, y tomó la mitad de la taquilla para el período, según Maoyan. Después de su lanzamiento en América del Norte el 14 de febrero, Maoyan Data mostró que la película venció a «Inside Out 2» de Pixar como la película animada más taquillera en todo el mundo con más de 13 mil millones de yuanes ($ 1.79 mil millones) en ventas de entradas.

A diferencia del enfoque de Light Chaser en la producción interna, los creadores de «Ne Zha 2» se basaron en varios estudios. El director vino de Coco Cartoon con sede en Chengdu, mientras que BEIJING DEL MEDIA fue el principal productor y distribuidor. Los medios estatales chinos dijeron que casi 140 empresas contribuyeron a la producción.

Los medios estatales también destacaron cómo los subsidios gubernamentales de Chengdu a Qingdao han ayudado a apoyar la animación nacional. Beijing en 2021 presentó un plan nacional para «construir China en un importante jugador cinematográfico» para 2035 que incluía una llamada para producir 50 películas al año con ventas de taquilla de al menos 100 millones de yuanes cada uno.

Jonathan Clements, autor de «Anime: A History», advirtió que la sobreproducción de las películas podría sorprender a estudios e inversores desagradables. «Los consumidores de animación son un recurso que debe ser cuidadosamente manejado», dijo.

Clements agregó que en contraste con cómo los éxitos de taquilla de Disney obtuvieron más de $ 1 mil millones en ventas de taquilla en varios países, «NE Zha 2» lo ha hecho principalmente debido a las ventas en China. «No tiene que preocuparse por si su historia, sus personajes o sus actitudes jugarán en otros países».

El plan de China también especificó que las películas nacionales deberían representar al menos el 55% de las ventas anuales de taquilla del país.

Las películas de Hollywood, cuando están permitidas en China, han visto un interés reducido del público doméstico. «Godzilla X Kong» fue el único en descifrar el top 10 el año pasado, según Maoyan. «Oppenheimer» no pudo ingresar a las 20 películas de China en 2023, y «Barbie» estaba aún más atrás.

En 2019, «Avengers: Endgame» ocupó el tercer lugar por la taquilla nacional, según Maoyan, justo detrás de la sensación de ciencia ficción china «La Tierra Wandering» y la primera película de «Ne Zha».

Los personajes y las tramas de muchas series de televisión animada china provienen de historias escritas en línea por autores relativamente desconocidos. Literatura de Chinael operador de una aplicación importante para el contenido generado por el usuario, dijo que 15 de las 20 series animadas en línea más vistas en la primera mitad del año pasado se basaron en contenido en su plataforma, en los últimos años también comenzó a poner las adaptaciones en YouTube mientras se esfuerza por ampliar su audiencia.

Los creadores chinos también están aprovechando la IA generativa para el cine. Aplicación de transmisión de videos cortos Kuaishou está lanzando una mini serie de siete partes, «New World Loading», que se crea en gran medida utilizando la IA Kling de la compañía para la generación de videos. El director Chen Xiangyu dijo que el equipo acaba de alimentar los guiones simples del modelo AI, en lugar de tener que dibujar personajes.