Crypto, Trump, el liderazgo del Partido Republicano se enciende en la FDIC sobre el debate

El CEO de Anchorage Digital, Nathan McCauley, quiere que todos sepan qué le sucedió a su compañía criptográfica en 2023 durante la administración Biden.

«Nuestra historia es bastante ridícula», dijo McCauley a CNBC en una entrevista después de testificar en una audiencia en el Senado, titulada, «investigando los impactos reales de debate en Estados Unidos», a principios de este mes. «Teníamos un banco con el que tuvimos una relación creciente durante varios años, que básicamente en un centavo, decidieron apagar nuestra cuenta bancaria».

Sin explicación. Sin advertencia. Después de dos años trabajando con el banco, el acceso se cortó. No nombró al banco y un portavoz de Anchorage dijo que la compañía está disminuyendo para proporcionarlo.

Los pares de McCauley en toda la industria criptográfica han compartido sagas similares sobre estar cerrados del sistema financiero de los Estados Unidos, perder acceso a la nómina, las cuentas corrientes y el procesamiento de pagos. Los líderes de la industria lo llaman «Operation Choke Point 2.0», un supuesto esfuerzo coordinado por parte de los reguladores durante la presidencia de Biden para presionar a los bancos para que corten los lazos con criptografía. La versión 1.0, dicen, ocurrió cuando la administración de Obama persiguió a los bancos que respaldaron a los fabricantes de armas y a los prestamistas del día de pago.

Con la palabra «debate», los ejecutivos e inversores criptográficos han encontrado aliados inmediatos entre los principales republicanos en ambas cámaras del Congreso y en la Casa Blanca, que están listos y dispuestos a investigar cualquier malversación potencial que ocurriera cuando los demócratas estaban a cargo.

El presidente Donald Trump ha cooptado la agenda para el beneficio político. En el Foro Económico Mundial en Davos, Suiza, el mes pasado, acusó JPMorgan Chase y Banco de América de debate políticamente motivado, alegando que las principales instituciones financieras han excluido a los conservadores bajo la presión de los reguladores. Los bancos negaron el reclamo y Trump no ha proporcionado ninguna evidencia para respaldarlo.

El senador Rick Scott (R-Fla.) Se ha vinculado estrechamente con Trump y, como presidente del Comité Bancario del Senado, utilizó sus comentarios de apertura en la audiencia el 5 de febrero, para hacer eco del sentimiento del presidente.

«Es increíblemente alarmante y desalentador escuchar historias sobre instituciones financieras que cortan los servicios a empresas de activos digitales, figuras políticas y empresas e individuos alineados conservadores», dijo Scott.

Para los líderes de la industria criptográfica como McCauley, el liderazgo republicano en Washington ha proporcionado una plataforma para transmitir públicamente sus quejas.

McCauley, cuya compañía es un banco criptográfico fletado por el gobierno federal, relató la abrupta pérdida de servicios bancarios de Anchorage en junio de 2023. Dijo que si bien su compañía ha enfrentado numerosos desafíos, el entorno ha sido aún peor para las startups menos establecidas.

«Solo puede imaginar lo que le estaba sucediendo a los empresarios más pequeños que no tenían los recursos para poder organizar para mantener sus cuentas bancarias abiertas», dijo McCauley a CNBC.

En su testimonio del comité de Scott, McCauley dijo que después de perder el acceso a sus servicios bancarios, Anchorage tuvo que despedir al 20% de su fuerza laboral, incluidos 70 empleados estadounidenses. Hasta el día de hoy, los clientes no pueden «enviar transferencias de alambre a terceros», dijo.

Las audiencias de alto perfil tan temprano en la segunda administración de Trump subrayan la influencia repentina de la industria criptográfica, que fue fundamental para que sus candidatos favorecidos fueran elegidos en todo el país en noviembre.

Intercambio criptográfico Coinbase fue uno de los principales donantes corporativos en el ciclo electoral de 2024, dando más de $ 75 millones a un grupo llamado Fairshake y sus PAC afiliados, incluida una nueva compromiso de $ 25 millones para apoyar el super-Crypto Super PAC en los mediosteros de 2026. Ripple dolió alrededor de $ 50 millones.

Coinbase y Ripple estuvieron involucrados en batallas legales prolongadas con la SEC bajo el ex presidente Gary Gensler.

Trump les está devolviendo de varias maneras.

Su orden ejecutiva sobre Crypto promete «acceso justo y abierto» a los servicios financieros. Y Trump nombró al capitalista de riesgo, David Sacks, un aliado de Elon Musk desde hace mucho tiempo, como la primera IA y Crypto zar de la Casa Blanca.

Mientras tanto, la SEC ya ha señalado una reversión de las reglas que previamente evitan que los bancos tengan que retener bitcoin En sus balances, y la FDIC está bajo presión para revisar las pautas que dificultan que los bancos sirvan a compañías de activos digitales.

El director legal de Coinbase, Paul Grewal, testificó ante el Comité de Servicios Financieros de la Cámara el 6 de febrero, junto con Fred Thiel, CEO de Bitcoin Miner Mara Holdings. En una audiencia titulada «Operación Choke Point 2.0: los esfuerzos de la administración Biden para poner criptografía en la mira», describieron la presión agresiva de los reguladores estadounidenses para empujar efectivamente a los bancos a cortar los lazos con empresas criptográficas.

«Nadie quiere ver a nadie negado los servicios bancarios básicos sobre la base de sus puntos de vista políticos o si trabajan en una industria que podría estar en desgracia con la administración actual», dijo Grewal a CNBC. «Hay preocupaciones en todo el pasillo político y en todo el Congreso de que los servicios bancarios han sido armados en el pasado para atravesar a aquellos que pueden estar fuera de favor».

La FDIC publicó la semana pasada cientos de páginas de registros internos obtenidos a través de solicitudes de la Ley de Libertad de Información (FOIA). Los documentos muestran que el regulador envió «cartas de pausa», instando a los bancos a repensar sus relaciones con los clientes criptográficos.

Nic Carter, fundador de Castle Island Ventures, ha pasado meses relatando las revelaciones en la investigación de Choke Point. Dijo que los registros de la FDIC muestran que los bancos estaban siendo presionados para evitar clientes criptográficos incluso en ausencia de leyes claras.

«En última instancia, la pistola de fumar es la comunicación entre los reguladores y los propios bancos», dijo Carter

Como parte de su investigación, el comité de la Cámara está investigando las afirmaciones de que los ejecutivos bancarios y los reguladores financieros en secreto en secreto firme firmas criptográficas.

Thiel, en su testimonio, dijo que «las políticas bancarias y financieras discriminatorias amenazan el ecosistema de activos digitales» y que «los bancos y los procesadores de pago están decidiendo efectivamente qué industrias pueden existir y crecer dentro de la economía de los Estados Unidos».

Entre los incidentes del punto de estrangulamiento que más atrapó la ira de los inversores criptográficos se encontraban los cierres forzados de Silvergate Bank y Signature Bank en 2023, luego del colapso en el FTX de Sam Bankman Fried meses antes. Silvergate y Signature fueron los principales bancos asegurados por la FDIC para empresas criptográficas.

Silvergate Capital, el padre del banco, reconoció en su presentación de bancarrota el año pasado que había habido una «rápida contracción» de los negocios de TI a principios de 2023, pero dijo que se había «estabilizado» y que pudo «cumplir con los requisitos de capital regulatorio» y «había» había «había sido» que había la capacidad de continuar sirviendo a sus clientes «.

Silivengate atribuyó su insolvencia a «una mayor presión de supervisión sobre Silvergate y otros bancos centrados en atender a los negocios de activos criptográficos».

Signature Bank fue incautado por los reguladores en marzo de 2023. El ex congresista demócrata Barney Frank, miembro de la junta de la firma, afirmó que la FDIC lo cerró específicamente «para enviar un mensaje anticrigto muy fuerte». La FDIC organizó una venta de activos de firma, excluyendo $ 4 mil millones en depósitos relacionados con criptografía.

Mike Lempres, quien fue presidente de Silvergate y anteriormente pasó dos años como jefe legal de Coinbase, escribió en un artículo de opinión en el Wall Street Journal esta semana que «el gobierno federal finalmente está cambiando el rumbo después de cuatro años de vilipendios de criptomonedas y utilizando políticas legalmente dudosas. para obligar a las empresas a doblarse a su voluntad «.

Mientras que la industria criptográfica en general se está reuniendo en torno a ese mensaje, muchos en el Congreso se centran en presentar el caso de que los bancos estaban apuntando a los conservadores por sus puntos de vista políticos. Carter dijo que los legisladores están tratando de llegar a un público más amplio porque «a la mayoría de las personas habituales no les importa criptografía».

«Creo que esta fue una elección política tomada por las personas en el Congreso y la administración que va después de Debanking, también fue agregar las cosas conservadoras», dijo Carter. «Así que se convirtió en un problema con un atractivo mucho más amplio».

Para Trump, hay más que ganar de la criptografía que solo los puntos políticos. Potencialmente hay mucho dinero involucrado.

Antes de que volviera al cargo, Trump y la primera dama Melania Trump ya habían lanzado monedas de meme que agregaron instantáneamente miles de millones de dólares en valor en papel al patrimonio neto de la familia, además de las decenas de millones de dólares que los proyectos obtuvieron en las tarifas comerciales.

Una semana después de su mandato, Trump lanzó Truth.fi, un brazo financiero de Trump Media, ETF prometedores, inversiones de criptomonedas y activos de «economía patriota», todos custodiados con $ 250 millones en Charles Schwab.

Mientras tanto, Musk está en el centro de la administración Trump y tiene su propio proyecto en marcha. Está posicionando su plataforma de redes sociales X como un banco en línea alternativo, lo que permite a los usuarios mover fondos entre las cuentas bancarias tradicionales y sus billeteras digitales para realizar pagos instantáneos entre pares.

Las buenas vibraciones se expresan en toda la industria.

«Es un nuevo día para cripto en Estados Unidos», dijo David Marcus, ex jefe de cripto Meta y el actual CEO de la startup de infraestructura Lightspark, en una entrevista con «Squawk Box» de CNBC la semana pasada. Lo que está sucediendo bajo Trump, dijo, es «una gran polaridad de la atmósfera y la energía para toda nuestra industria».

MIRAR: CEO de Lightspark David Marcus en la nueva era para Crypto