La policía de Kenia se enfrenta a los manifestantes después de que el presidente retirara el proyecto de ley de aumento de impuestos

  • Las protestas han continuado en toda Kenia a pesar de que el presidente William Ruto retiró un controvertido proyecto de ley de aumento de impuestos.
  • El jueves, la policía de Kenia disparó gases lacrimógenos contra los manifestantes en Nairobi y bloqueó las carreteras hacia el palacio presidencial.
  • Multitudes en Mombasa, Kisumu y otras ciudades han exigido la dimisión del presidente Ruto.

La policía de Kenia disparó gases lacrimógenos contra decenas de manifestantes en Nairobi y bloqueó las carreteras hacia el palacio presidencial el jueves mientras multitudes volvían a salir a las calles en todo el país, incluso después de que el presidente cedió a las presiones para retirar un proyecto de ley de aumento de impuestos.

Multitudes pidieron al presidente William Ruto que fuera más allá y dimitiera en la capital, Mombasa, Kisumu y otros centros, aunque la participación fue muy inferior a la altura de las manifestaciones masivas provocadas por las medidas fiscales durante la semana pasada.

Ruto retiró el miércoles la legislación que incluía nuevos impuestos y aumentos, un día después de que al menos 23 personas murieran en enfrentamientos en protestas provocadas por sus planes, y el parlamento fuera brevemente asaltado e incendiado.

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Está lidiando con la crisis más grave de su presidencia de dos años, mientras el movimiento de protesta liderado por jóvenes ha crecido rápidamente desde condenas en línea de los aumentos de impuestos hasta manifestaciones masivas que exigen una reforma política.

Manifestantes

Los manifestantes corren para refugiarse fuera del Parlamento de Kenia después de asaltar el edificio durante una huelga nacional para protestar contra el aumento de impuestos en el centro de Nairobi, el 25 de junio de 2024. La policía de Kenia lanzó gases lacrimógenos contra docenas de manifestantes y bloqueó las carreteras hacia el palacio presidencial el jueves cuando las multitudes volvieron a tomar las calles en todo el país, incluso después de que el presidente cediera a la presión para retirar un proyecto de ley de aumento de impuestos. (LUIS TATO/AFP vía Getty Images)

La retirada del proyecto de ley también ha afectado los planes para reducir el déficit presupuestario y el endeudamiento, como lo exigen los prestamistas, incluido el Fondo Monetario Internacional.

Siete personas fueron trasladadas de urgencia al hospital con heridas de bala en la ciudad de Homa Bay, en el oeste de Kenia, el jueves, informó Citizen TV, sin entrar en más detalles. El comandante de la policía, Hassan Barua, dijo que había enviado agentes para comprobar el informe.

En Nairobi, policías y soldados patrullaron las calles y bloquearon el acceso a la Casa del Estado. La policía disparó gases lacrimógenos para dispersar a varias decenas de personas que se habían reunido en el centro de la ciudad.

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El grupo de médicos voluntarios Medics for Kenya dijo que su personal en el hospital Jamia Mosque/Crescent había sido alcanzado por gases lacrimógenos y que condenó en “los términos más enérgicos posibles la violencia ejercida contra nuestros equipos médicos voluntarios”.

Los periodistas de Reuters vieron vehículos del ejército en las calles después de que el gobierno desplegara al ejército para ayudar a la policía.

Por otra parte, cientos de manifestantes se reunieron en la ciudad portuaria de Mombasa y en la ciudad occidental de Kisumu, según mostraron imágenes de la televisión local, aunque esas reuniones parecieron pacíficas.

“Sólo venimos aquí para que nuestra voz pueda ser escuchada, nosotros como Generación Z, nosotros como kenianos, somos uno”, dijo Berryl Nelima en Mombasa. “Así que la policía debería dejar de matarnos, sólo somos manifestantes pacíficos, estamos desarmados”.

El movimiento de protesta no tiene una estructura de liderazgo formal y ha respondido en gran medida a mensajes, pancartas y lemas en las redes sociales. Las publicaciones del jueves sugirieron que los partidarios de las protestas estaban divididos sobre hasta dónde llevar las manifestaciones.

“No seamos tontos mientras luchamos por una Kenia mejor”, dijo Boniface Mwangi, un destacado activista por la justicia social, en una publicación de Instagram.

Expresó su apoyo a las manifestaciones del jueves, pero se opuso a los llamados a invadir la Cámara de Representantes, las oficinas formales y la residencia del presidente, una medida que, según dijo, podría generar más violencia y usarse para justificar una represión.

MANIFESTANTES DE KENIA PROMETEN CONTINUAR LAS MANIFESTACIONES DESPUÉS DE ENFRENTAMIENTOS VIOLENTOS QUE DEJAN 23 MUERTOS

Mientras que algunos partidarios de la protesta dijeron que no se manifestarían el jueves porque el proyecto de ley de finanzas había sido descartado, otros prometieron seguir adelante, diciendo que sólo la renuncia de Ruto los satisfaría.

“En este momento no se trata sólo del proyecto de ley de finanzas sino de #RutoMustGo”, dijo el activista político y manifestante Davis Tafari a Reuters en un mensaje de texto. “Tenemos que asegurarnos de que Ruto y sus parlamentarios hayan dimitido y de que se celebren nuevas elecciones… Ocupamos la Cámara de Representantes por dignidad y justicia”.

Eli Owuor, de 34 años, de Kibera, un asentamiento informal y tradicional foco de protestas, también dijo que estaba preparado para unirse a un intento de llegar a la Cámara de Representantes.

“Quizás necesitemos visitar a Zakayo hoy en su casa para demostrar que después del parlamento podemos ocupar la Casa del Estado”, dijo, usando un apodo que los manifestantes le han dado a Ruto y que hace referencia a un recaudador de impuestos bíblico considerado corrupto.

DIÁLOGO Y AUSTERIDAD SON LOS PRÓXIMOS PASOS

En un discurso el miércoles, Ruto defendió su intento de aumentar los impuestos sobre artículos como el pan, el aceite de cocina y los pañales, diciendo que estaba justificado por la necesidad de reducir la elevada deuda de Kenia, que ha dificultado el endeudamiento y ha apretado la moneda.

Pero reconoció que el público había rechazado abrumadoramente el proyecto de ley de finanzas. Dijo que ahora iniciaría un diálogo con la juventud keniana y trabajaría en medidas de austeridad, comenzando con recortes al presupuesto de la presidencia.

El Fondo Monetario Internacional, que ha estado instando al gobierno a reducir su déficit para obtener más financiación, dijo que estaba siguiendo de cerca la situación en Kenia.

“Estamos profundamente preocupados por los trágicos acontecimientos ocurridos en Kenia en los últimos días”, dijo el FMI en un comunicado. “Nuestro principal objetivo al apoyar a Kenia es ayudarlo a superar los difíciles desafíos económicos que enfrenta y mejorar sus perspectivas económicas y el bienestar de su gente”.

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La agencia de calificación Moody’s dijo que el cambio de enfoque hacia recortar el gasto en lugar de aumentar los ingresos complicará el desembolso de futuros fondos del FMI y desacelerará el ritmo de la consolidación fiscal.

Los analistas de JPMorgan dijeron que habían mantenido sus pronósticos de un déficit del 4,5% del PIB en el año fiscal 2024/2025, pero reconocieron que los objetivos del gobierno y del FMI podrían revisarse a la luz de los acontecimientos recientes.

Dijeron que era poco probable que el Banco Central de Kenia comenzara a recortar las tasas hasta el último trimestre de este año.

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