Un grupo de ciudadanos afganos aterrizó este lunes en Filipinas para la tramitación de visas especiales de inmigrante para su reasentamiento en EE.UU.
Su llegada se produce como parte de un acuerdo entre los gobiernos filipino y estadounidense.
Filipinas acordó en julio albergar temporalmente un centro de procesamiento de visas de inmigrantes estadounidenses para un número limitado de ciudadanos afganos que buscan hacer de Estados Unidos su nuevo hogar.
Los ciudadanos afganos que llegaron a Filipinas el lunes recibieron visas de entrada, según Teresita Daza, portavoz del Departamento de Asuntos Exteriores de Filipinas.
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Daza dijo que los ciudadanos afganos habían completado una exhaustiva investigación de seguridad y se habían sometido a exámenes médicos completos antes de llegar. También dijo que el gobierno de Estados Unidos está cubriendo los costos de su estadía en Filipinas, incluidos alimentos, alojamiento, seguridad, gastos médicos y de transporte.
No está claro cuántos ciudadanos afganos llegaron a Filipinas o cuánto tiempo llevará el procesamiento de la visa, pero las reglas de Filipinas establecen que los solicitantes de visa no pueden permanecer más de 59 días.
Un alto funcionario filipino dijo el año pasado que sólo entre 150 y 300 solicitantes serían alojados en Filipinas bajo el acuerdo «único» con el gobierno de Estados Unidos.
Los ciudadanos afganos que buscaban reasentarse en Estados Unidos trabajaban principalmente para el gobierno estadounidense en Afganistán o eran considerados elegibles para visas especiales de inmigrante estadounidenses, pero se quedaron atrás durante la caótica retirada de tropas y civiles del país en 2021, lo que resultó en que los talibanes recuperaran control de la región.
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El secretario de Estado, Antony Blinken, solicitó por primera vez que Filipinas albergara el centro de procesamiento a su homólogo filipino en 2022. Posteriormente, el presidente Biden discutió la solicitud con el presidente filipino Ferdinand Marcos Jr. cuando visitó Estados Unidos el año pasado.
Marcos Jr. ha renovado sus relaciones con Estados Unidos desde que ganó las elecciones presidenciales hace dos años. Hace casi un año, permitió que el ejército estadounidense ampliara su presencia en virtud de un acuerdo de defensa de 2014, una medida que molestó a los funcionarios chinos.
La Prensa Asociada contribuyó a este informe.