Pichai, director ejecutivo de Google, dice a los empleados: «Hay mucho en juego» para 2025

El director ejecutivo de Google, Sundar Pichai, dijo a los empleados la semana pasada que «hay mucho en juego» para 2025, ya que la compañía enfrenta una mayor competencia y obstáculos regulatorios y se enfrenta a rápidos avances en inteligencia artificial.

En una reunión de estrategia para 2025 el 18 de diciembre, Pichai y otros líderes de Google, vistiendo feos suéteres navideños, promocionaron el próximo año, sobre todo en lo que respecta a lo que viene en IA, según un audio obtenido por CNBC.

«Creo que 2025 será crítico», afirmó Pichai. «Creo que es realmente importante que interioricemos la urgencia de este momento y que necesitemos avanzar más rápido como empresa. Hay mucho en juego. Estos son momentos disruptivos. En 2025, debemos concentrarnos incansablemente en desbloquear los beneficios de esta tecnología y resolver problemas reales de los usuarios.»

Algunos empleados asistieron personalmente a la reunión en la sede de Google en Mountain View, California, y otros la sintonizaron virtualmente.

Los comentarios de Pichai se producen después de un año repleto de una de las presiones más intensas que Google ha experimentado desde que salió a bolsa hace dos décadas. Si bien áreas como los anuncios de búsqueda y la nube produjeron un fuerte crecimiento de los ingresos, la competencia aumentó en los mercados principales de Google y la empresa enfrentó desafíos internos, incluidos choques culturales y preocupaciones sobre la visión de Pichai para el futuro.

Además, la regulación es ahora más estricta que nunca.

En agosto, un juez federal dictaminó que Google tiene ilegalmente un monopolio en el mercado de búsquedas. En noviembre, el Departamento de Justicia pidió que se obligara a Google a vender su unidad de navegador de Internet Chrome. En un caso separado, el Departamento de Justicia acusó a la empresa de dominar ilegalmente la tecnología publicitaria en línea. Ese juicio concluyó en septiembre y espera el fallo del juez.

Ese mismo mes, el organismo de control de la competencia de Gran Bretaña emitió una declaración de objeciones sobre las prácticas de tecnología publicitaria de Google, que el regulador encontró provisionalmente que están impactando la competencia en el Reino Unido.

«No se me escapa que nos enfrentamos a un escrutinio en todo el mundo», dijo Pichai. «Viene con nuestro tamaño y éxito. Es parte de una tendencia más amplia en la que la tecnología ahora está impactando a la sociedad a gran escala. Así que, más que nunca, en este momento, debemos asegurarnos de no distraernos».

Un portavoz de Google se negó a hacer comentarios.

El negocio de búsqueda de Google todavía tiene una participación de mercado dominante, pero la IA generativa ha ofrecido todo tipo de nuevas formas para que las personas accedan a la información en línea y ha traído consigo una gran cantidad de nuevos competidores.

ChatGPT de OpenAI inició el ciclo publicitario a finales de 2022, y los inversores, incluidos microsoft Desde entonces, han impulsado a la empresa a una valoración de 157.000 millones de dólares. En julio, OpenAI anunció que lanzaría su propio motor de búsqueda. Perplexity también está promocionando su servicio de búsqueda impulsado por inteligencia artificial y recientemente cerró una ronda de financiación de 500 millones de dólares con una valoración de 9 mil millones de dólares.

Google está invirtiendo mucho para intentar mantenerse en la cima, principalmente a través de Gemini, su modelo de inteligencia artificial. La aplicación Gemini brinda a los usuarios acceso a una serie de herramientas, incluido el chatbot de Google.

Pichai dijo que «construir grandes y nuevos negocios» es una prioridad absoluta. Eso incluye la aplicación Gemini, que los ejecutivos dijeron que ven como la próxima aplicación de Google en llegar a 500 millones de usuarios. La empresa cuenta actualmente con 15 aplicaciones que han alcanzado esa marca.

«Con la aplicación Gemini, hay un fuerte impulso, particularmente en los últimos meses», dijo Pichai. «Pero tenemos trabajo que hacer en 2025 para cerrar la brecha y establecer una posición de liderazgo también allí».

«Ampliar Gemini en el lado del consumidor será nuestro mayor objetivo el próximo año», añadió Pichai más tarde.

En la reunión, Pichai mostró un gráfico de grandes modelos de lenguaje, con Gemini 1.5 liderando el GPT de OpenAI y otros competidores.

«Espero que haya algo de ida y vuelta» en 2025, afirmó Pichai. «Creo que seremos lo último en tecnología».

Reconoció que Google ha tenido que ponerse al día.

«En la historia, no siempre es necesario ser primero, pero hay que ejecutar bien y ser realmente el mejor en su clase como producto», dijo. «Creo que de eso se trata 2025».

Los ejecutivos respondieron las preguntas enviadas por los empleados a través del sistema interno de Google. Un comentario leído en voz alta por Pichai sugirió que ChatGPT «se está convirtiendo en sinónimo de IA de la misma manera que Google es búsqueda», y el interrogador preguntó: «¿Cuál es nuestro plan para combatir esto el próximo año? ¿O no nos estamos centrando tanto en el consumidor? ¿Estás enfrentando un LLM?»

Para obtener la respuesta, Pichai recurrió al cofundador de DeepMind, Demis Hassabis, quien dijo que los equipos van a «acelerar» la aplicación Gemini y que la compañía ha visto avances en la cantidad de usuarios desde que lanzó la aplicación en febrero. Dijo que «los productos en sí van a evolucionar enormemente durante los próximos dos años».

Hassabis describió una visión de un asistente universal que «puede operar sin problemas en cualquier dominio, cualquier modalidad o cualquier dispositivo».

El Proyecto Astra, la versión experimental de Google de un asistente universal que la compañía anunció en mayo, se actualizará en la primera mitad del año.

Otra pregunta de un empleado fue si Google podrá ampliar la escala de los productos de IA sin cobrar 200 dólares al mes «como otras empresas».

«En este momento, no tenemos ningún plan para este tipo de nivel de suscripción», respondió Hassabis, y agregó que cree que el cargo mensual de $20 por Gemini advanced es un buen valor. «No diría necesariamente que nunca, pero no hay planes para eso en este momento».

Hacia el final de la reunión, Google dio la bienvenida al escenario a Josh Woodward, director de Google Labs. Tomó el micrófono mientras la canción de Zombie Nation «Kernkraft 400» sonaba fuerte de fondo.

«Voy a intentar hacer seis demostraciones en ocho minutos», dijo Woodward, conocido por su alto nivel de energía.

Woodward comenzó mostrando a Jules, una asistente de codificación que está en el programa de un evaluador confiable. Dijo: «Es hacia donde se dirige el futuro del desarrollo de software».

Luego, Woodward pasó al producto de toma de notas de IA NotebookLM, que presentó una serie de actualizaciones en 2024, incluida una herramienta de podcasting. Woodward demostró cómo la empresa está probando una nueva función que permite al usuario «llamar» a un podcast.

Luego pasó al Proyecto Mariner, una extensión de Chrome multitarea impulsada por inteligencia artificial. Woodward le pidió que añadiera los mejores restaurantes de tripadvisor a la aplicación Mapas. Después de una breve pausa, la demostración funcionó con éxito, lo que llevó a los empleados presentes a estallar en aplausos.

A lo largo de la reunión, Pichai siguió recordando a los empleados la necesidad de «mantenerse alerta». Google ha pasado por una extensa fase de reducción de costos que incluyó la eliminación de alrededor del 6% de su fuerza laboral en 2023 y un enfoque continuo en la eficiencia.

A finales del tercer trimestre, Alphabet tenía 181.269 empleados, aproximadamente un 5% menos que a finales de 2022.

En un momento, Pichai hizo referencia a los fundadores de Google, Larry Page y Sergey Brin, quienes fundaron la empresa hace 26 años, mucho antes de que existieran la computación en la nube o las herramientas de inteligencia artificial.

«En los primeros días de Google, si miras cómo los fundadores construían nuestros centros de datos, eran muy rudos en cada decisión que tomaban», dijo Pichai. «A menudo, las limitaciones conducen a la creatividad. No todos los problemas se resuelven siempre contando con personal.»

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