Una persona que apuesta podría darle mejores probabilidades a la estrella estadounidense en el ring, pero en lo que respecta al comportamiento en el set, Michael Caine rápidamente puso a su coprotagonista en su lugar.
De hecho, Sylvester Stallone encontró todo el rodaje de Escape to Victory revelador y físicamente brutal y luego admitió que arrogantemente no tenía idea de en qué se estaba metiendo.
Su exigencia de que su personaje marcara el gol de la victoria a pesar de ser portero ciertamente no fue bien recibida y fue inmediatamente desestimada.
El actor había declarado públicamente que pensaba que el fútbol era un «deporte de mariquitas», hasta que lo llevaron al hospital luego de algunos encuentros brutales en el set, incluso con la fallecida y gran leyenda brasileña Pelé, que lo dejó con un dedo roto.
La premisa básica de Escape To Victory, que vuelve hoy a las pantallas de televisión, tenía a la estrella de Rocky interpretando a un prisionero de guerra aliado de la Segunda Guerra Mundial.
Se convierte en el portero de un equipo de futbolistas profesionales encarcelados. Planean escapar audazmente durante un partido de propaganda nazi contra un equipo alemán celebrado en París.
Escape to Victory llegó a los titulares porque incluía una extraordinaria variedad de jugadores de fútbol famosos, como Pelé y Bobby Moore, además de Osvaldo Ardiles y numerosos compañeros de Ipswich Town, que era uno de los equipos más grandes de Europa en ese momento. A pesar de todo el revuelo y de los jugadores mundialmente famosos involucrados, Stallone admitió que se pavoneó en el set y ni siquiera se molestó en calentar antes de comenzar sus primeras escenas en la portería. Le seguirían varios huesos rotos. El musculoso actor a menudo ha revelado públicamente cómo se esfuerza hasta los extremos en el set, incluso incitando a Dolph Lundgren a golpearlo más fuerte durante Rocky IV de 1985. En esa ocasión fue hospitalizado y dice que el personal de enfermería temía por su vida.
Durante una entrevista para promocionar Victory, Stallone dijo: «Pensé que Rocky era duro, pero nunca había entrenado tan duro. Pensé que el fútbol era un deporte de mariquitas hasta que me patearon la pelota en el estómago y crucé la frontera con Austria con hematomas». en ambas caderas.» En los primeros días de rodaje de las escenas de fútbol de la película, el actor sufrió una fractura de costilla y una dislocación de un hombro. Le seguiría otra costilla rota y luego un dedo roto, gracias a la leyenda brasileña Pelé.
Stallone le dijo a la BBC: «Ese fue uno de los puntos más bajos de mi vida. ¡Qué patadas en el trasero me dieron! Todavía tengo un dedo roto al intentar bloquear un penalti de Pelé. Se puso un par de zapatos de la Segunda Guerra Mundial». , que tenían la punta de acero, y la pelota era como una bala de cañón: era dos veces más gruesa y pesada que las pelotas de fútbol actuales… Me estaba diciendo que iba a disparar y pensé: ‘Es fútbol, ¿cuál es el gran problema? trato? fácil.’ La pelota todavía pasó volando a mi lado antes de que pudiera moverme… Lo hizo de nuevo, atravesó el fondo de la red y rompió una ventana en el cuartel donde estábamos filmando. Le dije: ‘¿Estás bromeando?’ Encontré un nuevo tipo de respeto».
Stallone finalmente comenzó a escuchar adecuadamente los consejos en el set del portero ganador de la Copa del Mundo de Inglaterra, Gordon Banks, y también aceptó que en realidad no podía marcar el gol de la victoria (además del hecho de que en la película, el partido finalmente termina en empate). ). Sin embargo, otro comportamiento también enfureció al elenco y al equipo. El actor exigió que solo lo llamaran al set cuando estuviera listo un plano, ya que estaba ocupado escribiendo el guión de Rocky III. Pero cuando él también empezó a llegar tarde, Caine le dijo que él también tenía cosas importantes que hacer en otro lugar (en realidad no las tenía) y que en adelante aparecería cuando quisiera. Se dejó claro el punto y Stallone siempre llegó a tiempo.
Sin embargo, la dedicación del actor a su papel nunca estuvo en duda. A pesar de que se trataba de una película aparentemente sobre deportes, en realidad tuvo que «perder forma».
Stallone perdió peso para parecerse más realistamente a un prisionero de guerra, perdiendo 40 libras. Dijo: «Mi cintura ha bajado de 33 a 29 pulgadas, corro todas las mañanas, trato de lucir un poco demacrado». También admitió que no había firmado para la historia ni para recibir su supuesto pago de 1,8 millones de dólares, sino porque la película estaba dirigida por el legendario John Hughes. Stallone dijo: «Hay algunos directores con los que casi automáticamente aprovechas la oportunidad de trabajar». Huston, a su vez, más tarde se distanció de la película y dijo que sólo lo hizo por dinero.
Caine, mientras tanto, estaba tan desconcertado como cualquier otra persona porque le ofrecieron el papel de un supuesto jugador de fútbol profesional a la edad de 47 años. Sin embargo, reveló que solo aceptó el papel para tener la oportunidad de conocer y trabajar con Pelé. Como era de esperar, sus habilidades futbolísticas y su destreza atlética en general no impresionaron a nadie, y Ardiles las llamó: «Horribles, y ni siquiera podía correr veinte yardas». Stallone, golpeado y magullado por su experiencia, dijo más tarde: «Trabajando en este negocio, conocí a algunos de los campeones y traté de descubrir cómo lo hacían. Entrenando para ‘Rocky’, boxeé con Muhammad Ali. Aprendí cómo jugar al fútbol… mañana por la mañana recibiré lecciones de Pelé. ¿Qué sigue? Necesito un poco de tranquilidad, tal vez ajedrez con Bobby Fischer.