El Campus Médico Anschutz de la Universidad de Colorado recibe una subvención para ayudar a restaurar la visión a pacientes ciegos

Investigadores del Campus Médico Anschutz de la Universidad de Colorado recibieron hasta 46 millones de dólares en una subvención para ayudar a desarrollar un tratamiento innovador para curar la ceguera. El premio de la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada para la Salud permitirá a los investigadores hacer realidad el trasplante de ojo completo.

Según los investigadores, el objetivo es devolver la visión a los pacientes con ceguera total. La subvención apoyará el trabajo del equipo del proyecto Avance de la Innovación en Alotrasplantes de Ojo Humano Total dirigido por CU.

«Actualmente, nunca ha habido un trasplante exitoso de ojo humano completo para restaurar la visión», dijo la investigadora principal y cirujana científica, la Dra. Kia Washington, en un comunicado. «Creemos que los grandes avances de las últimas dos décadas en tecnología, cirugía de trasplante y medicina regenerativa ahora hacen posible la restauración de la visión».

El equipo de CU Anschutz dijo que comenzará con modelos animales sobre estrategias de regeneración del nervio óptico, inmunosupresión y cuidados posoperatorios, con el objetivo de avanzar a estudios de ensayos en humanos.

«Una de las partes más complejas del procedimiento es la reinserción exitosa del nervio óptico. Piense en ello como arreglar una conexión eléctrica rota para que las señales del ojo puedan transmitirse al cerebro», dijo Washington en un comunicado. «El seguimiento y el cuidado posterior son igualmente importantes para garantizar que el cerebro siga recibiendo las señales correctas y acepte el nuevo ojo».

Washington dijo que las técnicas y los avances desarrollados en la investigación podrían usarse para tratar la ceguera y al mismo tiempo ofrecer nuevas soluciones para otros trastornos neurodegenerativos que afectan el sistema nervioso central, como lesiones de la médula espinal o daño cerebral.

El proyecto se realiza en colaboración con varios socios como la Universidad Johns Hopkins, la Universidad de Wisconsin, la Universidad de Indiana y el Instituto Nacional del Ojo, junto con investigadores de la Universidad del Sur de California e investigadores del Centro Médico Cedars Sinai.