Exhibir un árbol de Navidad bellamente decorado e iluminado en los hogares es una tradición navideña muy querida, pero los orígenes de cómo surgió esta tradición aún se debaten hoy en día.
Un país que afirma ser el hogar del primer árbol de Navidad del mundo es Letonia.
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Varias fuentes, incluida la Asociación Nacional de Árboles de Navidad, señalan que el primer registro escrito de un árbol de Navidad decorado procede de Riga, Letonia.
Se dice que los hombres de la Hermandad de las Cabezas Negras, una asociación de comerciantes solteros y extranjeros, decoraron el árbol con rosas artificiales.
Llevaron el árbol al mercado, bailaron a su alrededor y luego le prendieron fuego en 1510, según la Asociación Nacional de Árboles de Navidad.
Hoy en Letonia se exhibe una placa grabada con las palabras «El primer árbol de Año Nuevo en Riga en 1510» en ocho idiomas.
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Cada año se presenta un árbol de Navidad en Riga, donde se dice que estuvo el primero.
Tallin, Estonia, contradice la idea de que Letonia fue el hogar del primer árbol y se adjudica el título.
Varias fuentes, incluida Visit Tallinn, señalan que la Hermandad de las Cabezas Negras trajo un árbol a la plaza de la ciudad de Tallin en 1441, antes que el árbol en Letonia.
Al igual que Riga, Tallin también exhibe anualmente un árbol de Navidad en la plaza principal durante la temporada navideña.
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Ambas ciudades europeas cuentan con actividades festivas durante los meses de invierno, incluidos mercados navideños, decoración festiva y alegres espectáculos. Los visitantes encontrarán mucho que explorar durante la temporada navideña, siempre y cuando no les importe el frío.
El clima frío trae consigo muchas nevadas tanto en Letonia como en Estonia, por lo que una Navidad blanca es definitivamente una posibilidad.
Aunque el tema de dónde vino oficialmente el primer árbol de Navidad podría resultar en una disputa festiva, dónde comenzó la tradición de exhibir árboles dentro de las casas es menos debatido.
Se cree que la tradición de llevar árboles de Navidad a los hogares se originó en Alemania durante el siglo XVII, según la Asociación Nacional de Árboles de Navidad.
En esa época, las manzanas, las tiras rojas de papel y las nueces doradas eran adornos populares para agregar a un árbol de Navidad, según la fuente.
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Era el siglo XIX cuando la tradición del árbol de Navidad comenzó a ganar fuerza en los Estados Unidos, según History.com.
No fue hasta 1901 cuando se abrió la primera granja de árboles de Navidad en el país. WV McGalliard fue responsable de abrir la primera granja de árboles de Navidad del país en Nueva Jersey cuando plantó 25.000 abetos rojos, según la Asociación Nacional de Árboles de Navidad.
En la actualidad, existen alrededor de 15.000 granjas de árboles de Navidad en todo Estados Unidos.
Muchas familias disfrutan de las fiestas yendo cada año a la granja de árboles de Navidad para elegir el árbol que será la pieza central festiva de su hogar en diciembre.