Frontier Airlines elimina las tarifas de cambio en la revisión de precios de las aerolíneas económicas

Frontier Airlines dijo que dejará de cobrar a los clientes una tarifa por cambiar sus vuelos, siguiendo el ejemplo de competidores más grandes a medida que la administración de Biden emite reglas más estrictas dirigidas a las llamadas “tarifas basura”.

El cambio es parte de una revisión anunciada el viernes del modelo de precios de larga data de la aerolínea de bajo costo, que ofrece a los clientes tarifas base llamativas y bajas, pero cobra una tarifa por todo lo demás, como la asignación de asientos y el equipaje de mano. Ese modelo es compartido por la aerolínea de descuento Spirit Airlines.

Frontier dijo que comenzará a ofrecer paquetes que incluyan algunos de esos complementos, entre otros, como el embarque anticipado. Si bien algunas tarifas aún permitirán a los viajeros agregar opciones a la carta, “esperamos que esa opción sea una minoría de clientes”, dijo a CNBC el director ejecutivo de Frontier, Barry Biffle.

Un nuevo paquete “económico” que incluye equipaje de mano y asignación de asiento comenzará en $30 más que una tarifa básica, mientras que un paquete “premium” que ofrece esos beneficios más embarque más temprano costará $50 más que la tarifa básica. Por al menos $100 más que una tarifa básica, los viajeros del paquete “business” también podrán facturar dos maletas y conseguir un asiento en la parte delantera del avión con más espacio.

El mes pasado, el Departamento de Transporte de EE. UU. emitió una norma final que exige que las aerolíneas informen a los clientes sobre las tarifas, incluidas las del equipaje facturado o de mano, por adelantado, un cambio que, según el DOT, ahorraría a los viajeros más de 500 millones de dólares al año. .

Frontier actualmente cobra hasta $99 por cambiar vuelos si el cambio se realiza dentro de una semana del viaje, según el sitio web de la aerolínea. Los rivales más grandes, Delta, American y United, eliminaron las tarifas de cambio durante la pandemia de Covid-19 para los viajeros que reservaron en clase económica estándar y superior. Southwest Airlines no cobra a los clientes por cambiar sus boletos.

“La verdad son los cuatro grandes [U.S. airlines] “Todos no cobran tarifas de cambio en la mayoría de sus productos, por lo que no éramos tan deseables”, dijo Biffle. Dijo que las tarifas de cambio eran una “principal queja” de los viajeros. Los viajeros que compren la opción más barata en Frontier aún tendrán que pagar para cambiar sus vuelos.

Frontier también dijo que los créditos de vuelo serían válidos por 12 meses, en lugar de tres meses, comenzando con los boletos emitidos el viernes, y que reintroducirá soporte telefónico en vivo para los viajeros que vuelen dentro de las 24 horas o para los miembros de élite de su programa de viajero frecuente.