El contrainterrogatorio de Michael Cohen se reanuda mientras el juicio de Trump se acerca a su fin

Michael Cohen volverá al estrado de los testigos en el tribunal penal de Manhattan el jueves para reanudar el enfrentamiento contra el abogado defensor de Donald Trump mientras el histórico caso penal contra el expresidente se acerca a su fin.

Los fiscales le dijeron al juez Juan Merchan esta semana que Cohen, el ex abogado personal de Trump, es su último testigo en el juicio, a menudo sensacional, que comenzó el 15 de abril.

Es el primer juicio penal que involucra a un expresidente, pero el abogado de Trump, Todd Blanche, no comenzó su interrogatorio a Cohen el martes de manera intelectual.

“Después de que comenzó el juicio en este caso, ingresaste a TikTok y me llamaste ‘pequeña m**r llorona’, ¿no?” preguntó.

“Suena como algo que yo diría”, respondió Cohen.

Luego, Blanche acribilló a Cohen con preguntas diseñadas para demostrar que tiene un historial documentado de mentiras y un fuerte prejuicio contra su exjefe. Blanche le preguntó a Cohen si había dicho en el mismo TikTok del 23 de abril que Trump pertenece a una “jaula, como un animal”.

“Recuerdo haber dicho eso”, dijo Cohen.

Cohen, de 57 años, es un testigo fundamental en el caso del fiscal de distrito de Manhattan, Alvin Bragg, contra Trump. Fue Cohen quien pagó a la actriz de cine para adultos Stormy Daniels 130.000 dólares en los últimos días de las elecciones presidenciales de 2016 para mantenerla en silencio sobre su afirmación de haber tenido un encuentro sexual con Trump una década antes, después de que se conocieron en un torneo de golf de celebridades. Trump niega su afirmación.

Los fiscales dicen que el entonces presidente Trump reembolsó a Cohen una serie de pagos que fueron registrados falsamente como gastos legales en un intento por ocultar para qué servían realmente.

En un testimonio esta semana, Cohen dijo que Trump le había ordenado que se ocupara de las afirmaciones de Daniels porque temía que pudieran ser un “desastre total” para su campaña. Cohen dijo que Trump le aseguró que le devolvería el dinero y luego le dijo que resolviera los detalles con el entonces director financiero de la Organización Trump, Allen Weisselberg.

Cuando la noticia de su pago a Daniels se hizo pública en 2018, Cohen dijo que Trump lo animó a asumir toda la responsabilidad por el acuerdo de dinero secreto, lo que Cohen hizo.

Cuando se le preguntó por qué había tomado esas acciones y otras destinadas a suprimir las escandalosas historias de Trump durante las elecciones de 2016, Cohen dijo que lo había hecho “bajo la dirección” y “en beneficio de Donald J. Trump”.

Cohen es el único testigo que vincula directamente a Trump con el supuesto plan de falsificación de registros comerciales.

Blanche dijo al jurado en su declaración inicial que los pagos de Trump a Cohen eran por trabajo legal, y que “no se puede confiar en Cohen” porque tiene un historial de mentiras y un hacha contra su exjefe.

Cohen ha reconocido haber mentido en el pasado, incluso al Congreso, por lo que se declaró culpable en 2018, pero sostiene que estaba motivado por lo que entonces era su fuerte deseo de “proteger al señor Trump”.

Blanche dijo en el tribunal el martes que anticipaba que su contrainterrogatorio duraría la mayor parte, si no todo, del jueves. El interrogatorio de la defensa a Cohen el jueves se centrará en su testimonio anterior bajo juramento y sus repetidas mentiras sobre los acontecimientos de 2016 y 2017, según una fuente con conocimiento directo de qué esperar durante el contrainterrogatorio.

El tribunal no sesiona el viernes para que Trump pueda asistir a la graduación de la escuela secundaria de su hijo; entonces, si la estimación de Blanche es correcta, Cohen probablemente regresaría al estrado el lunes para recibir preguntas adicionales de los fiscales, seguidas de preguntas adicionales de Blanche antes de que la fiscalía descanse.

No está claro en este momento si Trump presentará un caso de defensa. Blanche le dijo al juez esta semana que puede ofrecer el testimonio de un experto si determina que es necesario hacerlo. Los documentos judiciales muestran que el experto es Bradley A. Smith, ex presidente de la Comisión Federal Electoral que podría testificar sobre la FEC y su función, las leyes que la agencia es responsable de hacer cumplir y las definiciones y términos relacionados con el caso.

El otro posible testigo es el propio Trump. Trump dijo antes de que comenzara el juicio que “absolutamente” testificaría en el caso, pero desde entonces ha dicho que lo haría si fuera necesario. Blanche le dijo al juez el martes que no sabía si su cliente subiría al estrado.

Si no lo hace, eso allanaría el camino para los argumentos finales a principios de la próxima semana.

Trump se ha declarado inocente de 34 cargos de falsificación de registros comerciales. Se enfrenta a hasta cuatro años de prisión si es declarado culpable.