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Una fuerte tormenta de hielo que ha barrido partes del sur ha sido atribuida a tres muertes en las carreteras y ha contribuido a casi 2.000 cancelaciones de vuelos, dijeron las autoridades el martes.
A primera hora de la tarde, la tormenta se extendió desde el área metropolitana de Dallas-Fort Worth hasta Memphis, Tennessee, y los funcionarios de ambas ciudades instaron a los automovilistas a quedarse quietos hasta el jueves, si es posible, cuando salga el frente.
Se han atribuido tres muertes a la tormenta.
Un hombre de 45 años salió despedido del Toyota 4Runner de 1997 que conducía después de aparentemente perder el control en un paso elevado cubierto de hielo en Arlington, Texas, el lunes, dijo la policía. Murió en un hospital.
El lunes por la noche, una mujer de 49 años murió cuando el Chevrolet Silverado 1997 que conducía chocó contra un árbol cerca de Eldorado, Texas, según el Departamento de Seguridad Pública de Texas.
La mujer, identificada como Sherry Lynn Taylor, perdió el control del camión en caminos helados y patinó, dijo el departamento.
En Austin, una persona murió después de una colisión de varios vehículos relacionada con el clima, según los Servicios Médicos de Emergencia del Condado de Austin-Travis.
“Casi todas las colisiones a las que estamos respondiendo en este momento están relacionadas con el clima”, dijo un portavoz de los Servicios Médicos de Emergencia del Condado de Austin-Travis. “Básicamente, todas las carreteras elevadas y pasos elevados en el área de Austin y el condado de Travis están cubiertos de hielo”.
Dallas-Fort Worth estableció un nuevo récord diario de acumulación de nieve el martes, con 1,3 pulgadas de precipitación medidas cerca del principal aeropuerto de la metrópoli. La agencia dijo que el récord se logró con aguanieve, no con nieve, y mantiene que esto supera las 1,2 pulgadas de nieve medidas el 31 de enero de 1985.
El clima hizo que viajar en avión fuera un trabajo pesado.
Las aerolíneas nacionales con sede en la región publicaron cientos de cancelaciones, con American Airlines acumulando 591 para vuelos conectados a su base del Aeropuerto Internacional de Dallas-Fort Worth, y Southwest Airlines vio 287 relacionados con su base de Dallas Love Field, según información en línea. rastreador de vuelos FlightAware.
Según el rastreador, se informó un total de 1.035 cancelaciones entre los vuelos que llegan o salen del Aeropuerto Internacional de Dallas-Fort Worth. A nivel nacional, hubo 1.961 vuelos nacionales e internacionales cancelados por la noche, según muestran sus cifras.
Él Administración Federal de Aviación advirtió que la lluvia helada y el hielo pueden seguir ralentizando los vuelos en los aeropuertos internacional de Dallas-Fort Worth y de Memphis.
Mientras las temperaturas rondaban los 20 grados el martes por la noche, casi 30,000 clientes de servicios públicos en Texas se quedaron sin electricidad, según el rastreador de redes de energía PowerOutage.us.
El gobernador de Texas, Greg Abbott, dijo durante una conferencia de prensa que, si bien se esperan algunos apagones locales, no habrá problemas importantes con la red eléctrica.
Tormenta de hielo ‘prolongada y significativa’
Se esperaba que la tormenta de hielo fuera «prolongada y significativa» y que «siguiera afectando una gran área desde las llanuras del sur hasta el valle de Tennessee», según el Servicio Meteorológico Nacional.
Dijo que se espera que la tormenta de hielo «peligrosa» continúe al menos hasta la madrugada del jueves, trayendo aire frío, lluvia helada y aguanieve, junto con el caos y los retrasos en los viajes.
«Es probable que se produzca una acumulación total generalizada de hielo de más de 0,25» desde el oeste de Texas hasta el oeste de Tennessee, con áreas localizadas recibiendo hasta 0,75, dijo el servicio meteorológico. Advirtió que esa cantidad de hielo podría generar condiciones de viaje peligrosas, junto con daños a los árboles y cortes de energía dispersos en las regiones más afectadas.
Las acumulaciones de aguanieve de alrededor de media pulgada o más también son posibles desde el oeste de Texas hasta Arkansas, lo que, según el servicio meteorológico, podría conducir a condiciones de viaje «traicioneras».
«Áreas irregulares de aguanieve y llovizna helada continúan moviéndose a través del norte y centro de Texas esta tarde», dijo la oficina del servicio meteorológico en Forth Worth. tuiteó Martes en la tarde. «Se recomienda mantenerse fuera de las carreteras durante este evento ya que las condiciones empeoran».
La oficina del Servicio Meteorológico Nacional que cubre el área de Memphis reportado que «una espesa capa de hielo» había cubierto las calles y la vegetación en Bartlett, Tennessee, el martes por la tarde.
Se emitieron advertencias de tormenta de hielo, advertencias de tormenta de invierno y avisos de clima invernal en las áreas afectadas, dijo, advirtiendo a los viajeros que verifiquen las condiciones de la carretera antes de salir a cualquier parte y que conduzcan con extrema precaución.
Cientos de carreteras afectadas
Durante una conferencia de prensa el martes, Abbott dijo que el estado podría incluso ver posibles inundaciones repentinas el miércoles y jueves en el centro, este y sureste de Texas.
Abbott también instó a los residentes a evitar las carreteras debido a la peligrosa formación de hielo, y agregó que aproximadamente 1600 carreteras en el estado se han visto afectadas por la tormenta.
«Debido a la formación de hielo, muchas carreteras en Texas seguirán siendo muy peligrosas durante las próximas 24 a 48 horas», dijo. «Ten cuidado, especialmente con cosas como el hielo negro».
En Fort Worth, el servicio de ambulancias MedStar respondió a 151 accidentes automovilísticos dentro de las 34 horas posteriores a la tormenta de invierno, dijo el vocero Matt Zavadsky. Diecinueve de esos choques fueron volcaduras.
MedStar también respondió a 13 pacientes que padecían hipotermia. Doce pacientes fueron transportados a hospitales locales con siete en estado grave. El servicio de ambulancias también informó que 11 pacientes resultaron heridos por resbalar en el hielo.
Se espera que la tormenta se dirija al noreste
La tormenta avanzó desde el Pacífico durante el fin de semana y se dirige en dirección noreste, dijeron los meteorólogos federales. El martes produjo una línea de precipitaciones heladas y advertencias de heladas desde el oeste de Texas hasta Virginia Occidental.
Se esperaba una tercera ronda de precipitaciones heladas el miércoles, dijo el meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional Ted Ryan.
Para el jueves se esperaba que impactara en el noroeste de Georgia, dijeron meteorólogos federales.
El frente ha atraído aire ártico del norte, lo que lo ayuda a producir una cantidad constante de aguanieve y lluvia helada. Las temperaturas también se mantuvieron estables, ya que la capa de nubes aisló el clima durante la noche.
Se esperaba que las temperaturas en el área de Dallas-Fort Worth se mantuvieran cerca de los 20 grados durante el día, dijo Ryan.
“Estamos teniendo humedad del Ártico levantada sobre la masa de aire poco profunda y precipitándose a medida que esta aguanieve y lluvia helada se mezclan”, dijo.
