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«Incluso los pacientes veinteañeros presentan síntomas de niebla cerebral, fatiga, inflamación crónica e infección crónica después del covid», afirma Khan. En su experiencia clínica, algunos informan de mejoras en la energía, la claridad mental, las migrañas y la alteración circadiana después de usar terapias relacionadas con el NAD, especialmente durante periodos de mucho estrés físico o cognitivo.
«Tengo como pacientes a muchos entusiastas del aptitud físicaque se recuperan mejor tras una lesión o una rutina de ejercicio intensa», añade Khan. «Sienten que pueden hacer más repeticiones, nadar más vueltas y sus tejidos no se cansan tan fácilmente».
Las primeras investigaciones también están explorando el papel del NAD+ en las enfermedades neurodegenerativas, las vías inflamatorias del dolor y la adicción, aunque gran parte de este trabajo sigue siendo preliminar. En personas con enfermedades degenerativas, como la enfermedad de Parkinson, la sarcopenia o la enfermedad de Alzheimer, los precursores del NAD+ pueden ayudar a ralentizar el deterioro. Lo que sigue sin estar claro es si el inicio de la suplementación puede prevenir enfermedades o alterar significativamente la trayectoria del envejecimiento.
Seguridad, efectos secundarios y consideraciones
Entre los potenciadores de NAD+, los suplementos de NR son los que presentan los datos de seguridad más sólidos. Se han estudiado en dosis que oscilan entre los 1,000 y los 3,000 miligramos diarios en adultos sanos, con efectos secundarios mínimos o inexistentes.
Aunque el NMN también se ha estudiado ampliamente, durante años quedó relegado a un segundo plano por cuestiones normativas. En 2022, la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE UU (FDA) declaró que el NMN no podía venderse como suplemento porque se estaba investigando como medicamento. Esta decisión fue revocada en 2025.
La niacina, otro precursor del NAD+, es eficaz pero menos popular porque en dosis elevadas puede causar rubor, en el que las mejillas se enrojecen y se calientan, y un aumento de la frecuencia cardiaca debido a la vasodilatación. Aunque incómoda, esta reacción no suele ser peligrosa.
Los estudios en animales han suscitado la preocupación de que dosis extremadamente altas de precursores de NAD+ puedan favorecer el crecimiento de tumores, lo que ha llevado a los médicos a actuar con cautela en pacientes con cáncer activo. En la práctica, los suplementos de NAD suelen evitarse durante la malignidad activa y se consideran caso por caso para aquellos en remisión a largo plazo, a menudo en consulta con un oncólogo.
Es importante destacar que ningún ensayo clínico en humanos ha demostrado que los precursores orales de NAD aumenten el riesgo. Algunos investigadores plantean incluso la hipótesis de que los NAD pueden favorecer la estabilidad genómica y la vigilancia del cáncer. «Si no tienes signos de malignidad o un fuerte historial familiar de síndromes genéticos como BRCA y cáncer de mama», agrega Khan, «creo firmemente que NAD+ es en realidad protector contra el cáncer». Aún así, los datos a largo plazo son limitados.
El embarazo sigue siendo otra área gris. La mayoría de los médicos recomiendan evitar los suplementos de NAD+ durante el embarazo debido a la falta de datos sobre su seguridad. No obstante, según Khan, «existen pruebas de que el NAD+ puede favorecer la fertilidad antes del embarazo, preservar la calidad de los óvulos y de los espermatozoides».
Precursores y formas intravenosas de NAD+
Algunos productos afirman suministrar NAD+ directamente, pero fisiológicamente es poco probable que esto suceda cuando se toma por vía oral. El propio NAD+ tiene una escasa biodisponibilidad y no atraviesa el tracto gastrointestinal ni penetra fácilmente en las células. Por eso, la mayoría de los expertos en longevidad recomiendan precursores, que pueden absorberse, transportarse a las células y convertirse en NAD+ internamente.
El NAD+ intravenoso e inyectable se ha hecho muy popular, pero las pruebas de su eficacia son escasas. Ningún transportador conocido traslada el NAD+ directamente del torrente sanguíneo a las células, lo que significa que gran parte de la molécula infundida puede descomponerse o excretarse rápidamente.
