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La terapia con péptidos ha ganado popularidad como posible refuerzo de la salud y la longevidad, pero los expertos advierten sobre precauciones y limitaciones.
Los péptidos son cadenas cortas de aminoácidos que actúan como mensajeros involucrados en procesos como el metabolismo, el crecimiento y la función inmune, según la Clínica Cleveland.
Algunos péptidos han demostrado potencial para ayudar con la salud de la piel, el metabolismo, la recuperación muscular y la inmunidad, aunque la investigación es limitada, dicen los expertos.
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«Los 'péptidos' son un amplio espectro que incluye todo, desde terapias bien estudiadas y aprobadas por la FDA hasta compuestos experimentales comercializados para antienvejecimiento con datos humanos limitados», dijo a Fox News Digital el Dr. Brad Younggren, médico certificado, director ejecutivo y cofundador de Circulate Health en Seattle, Washington.
Los medicamentos inyectables GLP-1 para la diabetes y para bajar de peso son una forma común de péptidos, anotó.
Los péptidos son cadenas cortas de aminoácidos que actúan como mensajeros implicados en procesos como el metabolismo, el crecimiento y la función inmune. (iStock)
«La mayoría de la gente ahora comprende mejor el impacto positivo que este péptido puede tener en la salud humana», afirmó Younggren. «Los péptidos tienen amplios objetivos en toda la fisiología humana y cada uno debe explorarse de forma independiente».
Otros tipos comunes de péptidos ayudan con la producción de la hormona del crecimiento, la curación y reparación de tejidos, la salud de la piel y el cabello, la regulación inmunológica y la regulación cardiovascular y de la presión arterial.
¿Son los péptidos la fuente de la juventud?
A pesar de algunas afirmaciones de que los péptidos prolongan la vida útil, Younggren advirtió que ninguna terapia o tratamiento de longevidad debe considerarse una «fuente de juventud».
«La ciencia es prometedora en áreas específicas, pero la categoría en su conjunto no es una solución única y probada para la longevidad», afirmó. «Los péptidos pueden ser herramientas útiles en contextos clínicos seleccionados, pero las afirmaciones de rejuvenecimiento universal están por delante de la evidencia».
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Ben Pérez, especialista en tecnología biomédica de Pure Tested Peptides en Pensilvania, señaló que algunas personas han observado beneficios en la recuperación, la inmunidad y la reparación de tejidos, mientras que otras han informado resultados positivos relacionados con el sueño, la masa corporal magra y el tiempo de recuperación.
Sin embargo, aunque los péptidos son prometedores, dijo que algunos resultados sugeridos pueden ser «demasiado optimistas».
A pesar de algunas afirmaciones de que los péptidos prolongan la vida útil, un experto advirtió que ninguna terapia o tratamiento de longevidad debe considerarse una «fuente de juventud». (iStock)
«Algunos están relacionados con el antienvejecimiento y ayudan con la reparación celular, la liberación de hormonas de crecimiento y las funciones metabólicas», dijo a Fox News Digital Pérez, quien supervisa el control de calidad de los péptidos de investigación. «Sin embargo, los resultados pueden ser inconsistentes y las afirmaciones suelen ser mayores que las investigaciones que las respaldan».
Efectos secundarios
Según los expertos, cada tipo de péptido puede asociarse con sus propios efectos secundarios potenciales.
Las terapias relacionadas con la hormona del crecimiento, en particular aquellas que actúan sobre el eje de la hormona del crecimiento (GH)-IGF-1, pueden afectar múltiples vías hormonales y conllevar riesgos como retención de líquidos, resistencia a la insulina, dolores de cabeza y síntomas articulares, así como cambios en la presión arterial o los niveles de lípidos, según el Dr. Anant Vinjamoori, MD, médico formado en Harvard y director de longevidad de Superpower.
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«Las vías en el estudio de los péptidos son complejas y pueden provocar desequilibrios en las hormonas del cuerpo», dijo Pérez. «Otros resultados negativos pueden ser inflamación localizada en el lugar de la inyección y otras reacciones».
«Los trastornos endocrinos, los trastornos autoinmunes y los antecedentes de cáncer son otras razones para tener más cuidado».
«Vender productos no probados, que prometen milagros o que venden suplementos con poca responsabilidad o pruebas de terceros es una señal de alerta peligrosa».
La forma más confiable de recibir terapia con péptidos es mediante inyección, según Vinjamoori, ya que algunas formas orales pueden «no absorberse lo suficiente» o pueden depender de ingredientes agregados que pueden causar efectos secundarios.
«'Seguro' tiene menos que ver con la ruta y más con la molécula, la dosis, la pureza y el monitoreo», dijo a Fox News Digital.
«La mayoría de los péptidos tienen un historial de seguridad extremadamente sólido según los datos que tenemos, pero todavía hay muchas cosas que no sabemos».
Aprobación y regulación
Algunos péptidos están aprobados por la FDA para afecciones específicas, incluidos los GLP-1 y los estimuladores de la hormona del crecimiento. Según los expertos, estos pueden recetarse de forma no autorizada en algunos contextos, aunque los riesgos y beneficios varían y la evidencia puede ser limitada.
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También hay algunos péptidos que no están aprobados por la FDA. «Muchos péptidos 'fitness' que se analizan en línea se encuentran en fases clínicas tempranas o se utilizan sólo en entornos de investigación», anotó Vinjamoori.
«[Peptides] debe abordarse como una combinación de medidas de estilo de vida que contribuyan a una mejor salud», afirmó un experto. (iStock)
Pérez advirtió que los péptidos tienen poca o ninguna regulación en muchos países, lo que significa que los vendedores en línea pueden vender productos falsos, de mala calidad o peligrosos.
«Vender productos no probados, que prometen milagros o que venden suplementos con poca responsabilidad o pruebas de terceros es una señal de alerta peligrosa», dijo.
Comenzando con seguridad
Para quienes estén considerando los péptidos, Vinjamoori recomienda estar atentos a las siguientes señales de alerta.
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- Problemas de abastecimiento: «productos químicos de investigación» no farmacéuticos, falta de pruebas de terceros o etiquetado poco claro
- Afirmaciones exageradas: Promesas de rápido aumento de masa muscular o pérdida de grasa sin cambios en el entrenamiento
- Demasiados compuestos: acumulación de múltiples sustancias sin objetivos claros ni análisis de sangre
- Falta de supervisión: No hay médico, laboratorios de referencia ni plan para andar en bicicleta o parar
«La atención de longevidad más eficaz es proactiva, personalizada y se basa en biomarcadores y evidencia científica», añadió Younggren. «Debería abordarse como una combinación de medidas de estilo de vida que contribuyan a una mejor salud».
Cualquier persona interesada en los péptidos debe consultar a un médico para asegurarse de recibir un producto seguro y de que se utilice de forma adecuada. (iStock)
Pérez enfatizó la importancia de comenzar de manera conservadora. «Comprenda la ciencia, conozca la fuente y obtenga orientación médica», aconsejó. «La terapia con péptidos no es única para todos; tiene matices y aún está evolucionando».
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Si bien los péptidos pueden abordar problemas que quedan fuera del alcance de la medicina convencional, dijo Pérez, los datos clínicos que los respaldan aún se están desarrollando.
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«El uso excesivo puede provocar una disminución de sus efectos terapéuticos y provocar reacciones adversas, por lo que más no necesariamente es mejor», advirtió.
Cualquier persona interesada en los péptidos debe consultar con un médico para asegurarse de recibir un producto seguro y de que se utilice de forma adecuada.
