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Algunas calles principales del Reino Unido están perdiendo comercios y comercios a un ritmo rápido, lo que ha resultado en edificios tapiados y carteles de cierre. Era un día de sol y lluvias cuando visité unos grandes almacenes históricos que estaban a punto de cerrar en una calle que alguna vez fue bulliciosa en el centro de una ciudad del Reino Unido, y los compradores están devastados.
Hablé con los lugareños que estaban de compras en el centro de la ciudad de Plymouth el jueves 5 de febrero, cuando se acerca la fecha de cierre de la icónica Casa de Fraser. “Es una gran parte de Plymouth que ha desaparecido”, dijo un comprador. «Es triste». Otra mujer local me dijo que la ciudad «se está convirtiendo en un pueblo fantasma». Además de que los compradores se sentirán destrozados por la pérdida de la muy querida gran tienda, 100 personas perderán su trabajo cuando esta Casa de Fraser cierre en marzo de 2026: es un hito en el centro de la ciudad.
Parte del personal ha trabajado en la tienda durante 40 (incluso 50) años, y encontrar un trabajo en el comercio minorista hoy en día es un desafío, ya que muchas calles principales se enfrentan al cierre de tiendas.
He vivido en Plymouth durante 18 años y vi cómo el centro de la ciudad cambió drásticamente y, lamentablemente, eso incluyó la pérdida de muchas tiendas excelentes. Sin embargo, cuando House of Fraser cierre, será particularmente devastador.
Esto se debe en parte a que es una tienda emblemática llena de historia, originalmente conocida como Dingles, como muchos lugareños todavía se refieren a ella. Pero también se debe a su gran tamaño, que dejará un importante vacío comercial en el centro de la ciudad.
El comprador local Neil Rawlins me dijo: “Es una gran parte de Plymouth que ha desaparecido, al igual que Debenhams, es triste.
«Fue Dingles, ¿no? Hace años, recuerdo estar allí enfrente cuando [the House of Fraser store] se incendió”.
También hablé con Aimee Worden sobre el cierre, quien me dijo: “Estoy realmente molesta, es una tienda que recuerdo cuando era niña.
«Es la esencia de la Navidad, una única tienda para todo. Estoy realmente molesto al ver la parte de atrás, lo que será después de eso.
«Me parece una pena la ubicación, si ya no va a ser una tienda. Realmente se está convirtiendo en una ciudad fantasma, es un día triste».
Toufik Benaceur estaba disfrutando de un café en las afueras de House of Fraser en Caffè Nero, que actualmente se encuentra en la planta baja pero que también cerrará junto con los grandes almacenes.
Me dijo: «Es una pena para el personal, para todos, la gente que trabaja aquí ahora no tiene trabajo. Espero que alguien lo salve. Extrañaré el Caffè Nero, pero puedo ir al otro».
Si bien algunos compradores dijeron que House of Fraser era “demasiado cara” para Plymouth, que describieron como una “ciudad más pobre”, yo me inclino a no estar de acuerdo. Los grandes almacenes han sido un lugar popular durante décadas y un destino de referencia para compras en ocasiones especiales a lo largo de los años.
Plymouth House of Fraser es una gran tienda de cinco plantas. La planta baja es actualmente una gran variedad de mostradores de maquillaje y cuidado de la piel, junto con bolsos de diseñador y un Caffe Nero extremadamente popular con grandes ventanales que dan a la calle principal del centro de la ciudad, Armada Way.
La ropa masculina está en el nivel uno y la ropa femenina en el nivel dos. Estos pisos han sido durante mucho tiempo el lugar para buscar ropa de calidad de varias marcas, como Ted Baker, Phase Eight y Barbour, todo bajo un mismo techo.
El cuarto piso albergaba el departamento de artículos para el hogar, pero ahora todo está en oferta y los rincones de la tienda ya están vacíos o llenos de maniquíes desnudos, listos para la inminente liquidación.
En el quinto piso, con vistas panorámicas hacia Cornwall, la cafetería House of Fraser, Dingles, ha sido el lugar favorito de muchos lugareños para reunirse con amigos, tomar un café o comer algo.
La mujer local Blu-Ann Cooves me dio su opinión sobre el cierre del café. Ella dijo: «Es horrible, me encanta el café, hoy estoy en la ciudad de compras y estaré en Dingles (el café). Una vez que esto desaparece, te obliga a comprar en línea, es una pena perder House of Fraser».
Otra local, Kath Cole, que estaba tomando un café con tres amigos, me dijo: «Es nuestro último gran almacén y cada vez hay menos gente para comprar ropa, y también extrañaremos este Caffè Nero».
