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Después de casi una década de consumo regular, decidí renunciar al alcohol para bien a fines de agosto del año pasado. Mis hábitos de consumo de alcohol no eran particularmente pesados; Saboré el vaso ocasional de vino los fines de semana o una pinta de cerveza bajo el sol. El año pasado, incluso había asistido a un evento de degustación de vinos en Burdeos, Francia. Disfruté de aprender sobre las combinaciones de vinos, los diversos tipos de uvas y cómo identificar una botella de calidad. Sentado afuera de un café en uno de los muchos ‘rues’ de Burdeos, bebiendo un vaso frío de vino blanco durante la ola de calor 30c del año pasado fue pura felicidad.
Sin embargo, a pesar de años de consumo de alcohol, comencé a notar algunos efectos secundarios desagradables, y no me refiero a las resacas. Los calambres estomacales y la hinchazón a menudo conducían a noches de insomnio, dolores de cabeza severos y viajes frecuentes al baño. Estos síntomas persistieron durante todo el verano hasta que finalmente decidí dejar de beber a fines de agosto.
Unas semanas más tarde, un diagnóstico grave confirmó mis peores temores: ya no podía consumir alcohol.
Me diagnosticaron colitis ulcerosa, una enfermedad inflamatoria inflamatoria crónica que causa inflamación y úlceras en el intestino grueso.
El alcohol, junto con ciertos alimentos, fue uno de los muchos desencadenantes que empeoraron los síntomas, que incluyen diarrea sangrienta, dolor abdominal debilitante y calambres, fatiga, pérdida de peso, pérdida de apetito y náuseas y vómitos.
Si bien no era un bebedor frecuente, la idea de no poder saborear un vaso de rojo por un fuego o una pinta fría en un jardín de pub en un día soleado era un poco desalentador.
Avance rápido casi un año, y puedo decir sinceramente que no extraño el alcohol. Ciertamente no me pierdo las resacas, los dolores de cabeza o el remordimiento de la mañana después.
Sin embargo, el cambio más significativo para mí ha sido la reducción en mis niveles de ansiedad.
El alcohol a menudo se ve como un medio para «relajarse» y «relajarse», y aunque proporciona algo de relajación, también puede desencadenar sentimientos de ansiedad al día siguiente.
Drinkaware explica que el alcohol ralentiza los procesos en su cerebro y sistema nervioso central, lo que puede hacerle sentir menos inhibido y, por lo tanto, más relajado.
Sin embargo, estos efectos son temporales y pueden conducir a niveles de ansiedad elevados ya que el alcohol interrumpe el equilibrio de neurotransmisores y mensajeros químicos en el cerebro.
Con frecuencia pasaba días después de una reunión familiar o un evento social reproduciendo ansiosamente cada conversación, buscando señales de que me había hecho el ridículo. Por supuesto, no lo había hecho; Estaba ansioso.
Eliminar el alcohol de la mezcla ha reducido significativamente el nudo en mi estómago, particularmente después de pasar tiempo con amigos o familiares.
Además de sentirse menos ansioso, descubrí que mi calidad del sueño ha mejorado dramáticamente sin alcohol en mi sistema.
Es de conocimiento común que algunas copas de vino o pintas pueden hacerte sentir somnoliento e incluso ayudar a quedarte dormido. Sin embargo, el consumo de alcohol reduce la cantidad de sueño profundo que obtienes, lo cual es crucial para el descanso y la recuperación, lo que te hace sentir fatigado y lento al día siguiente.
Además, es más probable que necesite el baño durante la noche, interrumpiendo su sueño.
Desde que renunció al alcohol, mi sueño ha mejorado significativamente. Solía quedarme despierto durante horas esperando asentir, pero esto ya no es un problema.
Sin embargo, no puedo atribuir esto solo a la ausencia de alcohol, ya que también he reducido mi consumo de cafeína, evitando bebidas gaseosas y apegado al té y el café descafeinado.
Quizás el incentivo más significativo para dejar el alcohol de forma permanente es el costo. Ya sea que salga por unas pintas una vez por semana o recogiera una botella de vino del supermercado, se suma rápidamente.
El Independent informa que el precio promedio de una pinta en el Reino Unido es de £ 4.79. Esto significa que tener un par de pintas cada semana podría sumar alrededor de £ 38 al mes, casi £ 460 anualmente.
Nunca derroché excesivamente al alcohol, pero cuando compro bebidas alcohólicas para amigos y familiares, ahora no puedo evitar notar el costo.
No me molesta a nadie por elegir beber alcohol o por beber en mi presencia. Cuando se consume de manera responsable, el alcohol puede ser una forma fantástica de socializar y conocer gente nueva.
Aunque renunciar al alcohol no era exactamente una elección para mí, no volvería a mis viejos hábitos de beber, incluso si tuviera la oportunidad.
