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Si el estrés de las fiestas causó estragos en su intestino, no está solo: el 76% de los estadounidenses experimentan malestar gastrointestinal durante la temporada navideña, según una encuesta nacional reciente de Oshi Health y YouGov.
Los problemas digestivos pueden desencadenarse no sólo por comer en exceso durante las vacaciones, sino también por el estrés. Las preocupaciones financieras, las rutinas alteradas, la fatiga y la dinámica interpersonal se encuentran entre las principales causas.
«Veo un aumento en los problemas gastrointestinales relacionados con la psiquiatría durante la temporada navideña», dijo a Fox News Digital la Dra. Claire Brandon, psiquiatra gastrointestinal con sede en la ciudad de Nueva York. «Cuando estás sometido a estrés, tu cuerpo produce más hormonas liberadoras de corticotropina, lo que desencadena una cascada del sistema inflamatorio».
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Las hormonas del estrés pueden actuar directamente sobre el intestino, provocando más malestar digestivo y sacando al cuerpo del «modo de descanso y digestión», dijo Brandon.
«El estrés activa el sistema nervioso simpático (lucha, huida, congelación), lo que ralentiza la digestión», añadió el Dr. David Clarke, gastroenterólogo con sede en Oregón y presidente de la Asociación para el Tratamiento de Síntomas Neuroplásicos. «Eso puede provocar hinchazón, calambres, náuseas y, a veces, dolor abdominal».
Según los expertos, el estrés suele desempeñar un papel más importante en los problemas digestivos que comer en exceso por sí solo. (iStock)
La buena noticia, dicen los médicos, es que unos pocos pasos simples y realistas pueden ayudar a restablecer el sistema digestivo después de las vacaciones.
No. 1: Restablece tu sueño
El sueño juega un papel importante en la salud intestinal. Las investigaciones muestran que el sueño insuficiente o interrumpido puede cambiar la composición y función del microbioma intestinal, afectando potencialmente los factores metabólicos e inmunológicos que influyen en la salud general.
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«Cuando viajo y me descarrilo, mi principal objetivo es restablecer mi sueño», dijo Brandon. Recomienda restablecer rutinas de relajación como la respiración profunda y la relajación muscular progresiva.
N.º 2: Consuma comidas equilibradas y ricas en fibra
La fibra ayuda a mantener la digestión en movimiento y favorece la salud de las bacterias intestinales, lo que puede ayudar a la recuperación después de las vacaciones, dicen los expertos.
«Aquí se aplican los principios habituales para favorecer la digestión», afirma Clarke. «Consumir una dieta equilibrada que enfatice frutas, verduras, cereales integrales y legumbres; evitar alimentos altamente procesados y moderar el alcohol mantendrá feliz a su microbioma intestinal».
Los síntomas digestivos como hinchazón y malestar a menudo aumentan durante las vacaciones debido al estrés, los viajes y las rutinas alteradas. (iStock)
No. 3: Mantente hidratado
Mantenerse hidratado también ayudará a la digestión, dijo Clarke, y señaló que la orina de color claro es un buen indicador de hidratación.
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Los expertos dicen que viajar puede ser particularmente duro para el intestino, especialmente durante los vuelos donde la baja humedad de la cabina hace que el cuerpo extraiga agua de los intestinos, lo que provoca estreñimiento.
Beber agua antes, durante y después de los vuelos (y limitar el consumo de alcohol y cafeína) puede ayudar a contrarrestar la desaceleración digestiva relacionada con la deshidratación. Los expertos también recomiendan beber agua constantemente durante todo el día.
No. 4: Reanudar el movimiento regular
Ambos médicos coincidieron en que el ejercicio favorece la digestión y la regulación del estrés, que son clave para la recuperación intestinal.
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«Salir a caminar puede ser suficiente para ayudar con esto, pero si tiene espacio para hacer más, incluidos algunos estiramientos suaves, puede ser de gran ayuda», aconsejó Brandon.
No. 5: Reducir el estrés gradualmente
El manejo del estrés juega un papel fundamental en la salud intestinal y los expertos dicen que pequeños hábitos constantes pueden ayudar a aliviar los síntomas gastrointestinales.
Brandon recomienda calmar el sistema nervioso con ejercicios de respiración o de conexión a tierra y reducir el ritmo durante las comidas.
Los expertos dicen que el movimiento ligero puede ayudar a favorecer la digestión y regular el estrés. (iStock)
«Si estás constantemente agotado, en una escala en el aeropuerto, comiendo mucha azúcar y haciendo cosas fuera de tu rutina, espera algunas alteraciones en tu intestino», dijo. «Replantéalo como algo que puedas restablecer cuando llegues a casa».
No. 6: Saltar las limpiezas y desintoxicaciones
Clarke dice que las desintoxicaciones y limpiezas no son necesarias y, de hecho, pueden ser perjudiciales. En cambio, recomienda ceñirse a lo básico, incluida la hidratación, las comidas equilibradas, el sueño regular y el movimiento.
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Los médicos dicen que el intestino está diseñado para recuperarse por sí solo en respuesta a prácticas consistentemente saludables en lugar de reinicios extremos.
Los expertos recomiendan volver a comidas equilibradas y ricas en fibra en lugar de limpiezas intensas. (iStock)
Si bien los síntomas de corta duración pueden mejorar en cuestión de horas y suelen ser temporales, los expertos dicen que no se deben ignorar los problemas persistentes o que empeoran.
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«Si está de regreso en casa y tiene dificultades para sentir su nivel inicial habitual mientras retoma su rutina, probablemente valga la pena consultar con su médico», aconsejó Brandon.
