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LONDRES: Una batalla por la identidad británica y la bandera de la nación es sólo el último tema que ampliará la división política en el Reino Unido en 2025. Mientras el gobierno laborista continúa enfrentándose a crecientes críticas por una serie de cuestiones, desde la represión de la libertad de expresión hasta sus políticas migratorias, muchos británicos están preocupados por el futuro de su país.
La cuestión se coció a fuego lento durante el verano en medio de preocupaciones de una creciente brecha entre las elites gobernantes y el público centrado en la bandera de la nación. El debate, si bien se prolongó durante varios años, cobró nueva vida desde que estallaron las protestas antiisraelíes después del ataque terrorista masivo de Hamas contra Israel el 7 de octubre de 2023, cuando Gran Bretaña vio una proliferación de banderas palestinas en todo el país.
Las tensiones aumentaron aún más por la exhibición de banderas palestinas en edificios públicos, y los críticos argumentan que representa un abandono de los valores británicos tradicionales y que las comunidades de inmigrantes están dictando los valores comunitarios. Varios ayuntamientos de las principales ciudades cedieron a la presión pública. Esas ciudades, todas con importantes comunidades de inmigrantes, incluidas Sheffield, Preston, Bradford y otras, eligieron izar la bandera palestina el mes pasado para honrar el Día Internacional de Solidaridad con el Pueblo Palestino de las Naciones Unidas.
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Banderas palestinas en exhibición en Sparkhill, Birmingham, después de que el Reino Unido dio el paso en gran medida simbólico de reconocer un Estado palestino. (Jacob King/PA Images vía Getty Images)
«Sólo hay una bandera que debería ondear en los edificios públicos del Reino Unido, e incluyo a las naciones de origen de Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte, y esa es la bandera de la Unión. Necesitamos comenzar a unir historias y símbolos nacionales, y la bandera es la forma más simple, visual y visceral de hacerlo», dijo Colin Brazier, comentarista de cultura británica, a Fox News Digital.
Brazier pide una «estrategia de cohesión nacional» que prohíba el uso de banderas extranjeras en edificios financiados por los contribuyentes. Dijo que Gran Bretaña debería seguir el modelo estadounidense de construcción nacional mientras el Reino Unido lucha contra la «desintegración importada» e intenta regresar a los valores fundamentales de Gran Bretaña.
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La bandera del Reino Unido y la bandera de San Jorge cuelgan de farolas en Birmingham. La Operación Raise the Colors ha estado ondeando y pintando banderas de la Unión y de la Cruz de San Jorge como parte de una campaña en todo el Reino Unido. Domingo 14 de septiembre de 2025. (Jacob King/PA Images vía Getty Images)
En agosto, un grupo de ciudadanos preocupados inició la ‘Operación Levante los colores’, que pedía a la gente que izase sus banderas donde viven y en su vida cotidiana para unir a los británicos. El movimiento en línea alentó a los británicos a seguir izando las banderas inglesas de la Cruz de San Jorge y la Union Jack.
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Sin embargo, el repentino resurgimiento de las banderas británica e inglesa ha sido recibido con sospecha y crítica por parte de la izquierda, y muchos están enojados por la proliferación de las banderas, quejándose de que representan un sentimiento antiinmigración y de extrema derecha.
Los críticos advierten que el Reino Unido está cada vez más dividido (hasta el punto de que se considera controvertido enarbolar la bandera de la Unión en público) y que algunas partes del país parecen preocuparse más por las causas que suceden a miles de kilómetros de sus fronteras.
Manifestantes antiisraelíes sostienen una pancarta en una protesta contra el Estado judío en Londres en diciembre de 2023. (Andy Soloman/UCG/Universal Images Group a través de Getty Images).
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La controversia sobre las banderas continuó después de que el primer ministro Keir Starmer reconociera un Estado palestino en septiembre. Unos días más tarde, Starmer pronunció un apasionado discurso en la conferencia anual del Partido Laborista mientras su partido de centro izquierda respondía a los críticos que decían que había abandonado el patriotismo.
Hablando ante sus partidarios que ondeaban banderas, Starmer intentó retomar las raíces patrióticas de su partido, instando a una multitud que lo vitoreaba: «Ondeemos todas nuestras banderas, conferencia, porque son nuestras banderas, nos pertenecen a todos y nunca las entregaremos… Y con determinación, con respeto, con la bandera en nuestras manos, renovaremos este país». También dejó en claro que la bandera era para todos los ciudadanos y señaló: «Nuestras banderas ondean con orgullo, mientras celebramos las diferencias y nos oponemos al racismo».
Sin embargo, los políticos de la oposición se apresuraron a desestimar el discurso de la bandera de Starmer, y un miembro del Parlamento, Lee Anderson, principal látigo de la Reforma, dijo: «Es más probable ver a un miembro laborista enarbolar la bandera de Palestina que la bandera de San Jorge. Eso dice todo lo que necesita saber», informó el Daily Telegraph.
Los delegados ondean banderas mientras Sir Keir Starmer, primer ministro británico y líder del Partido Laborista, pronuncia su discurso entre varias ovaciones de pie en la Conferencia del Partido Laborista de 2025 el 30 de septiembre de 2025 en Liverpool, Reino Unido. (Andrew Aitchison / En imágenes vía Getty Images)
Si bien muchos ayuntamientos ignoraron la solicitud de comentarios de Fox News Digital, el Ayuntamiento de Belfast en Irlanda del Norte justificó su decisión declarando que se izó la bandera, «En reconocimiento al Día Internacional de Solidaridad con el Pueblo Palestino, erigir la bandera nacional de Palestina sobre el Ayuntamiento el siguiente día disponible a partir de la medianoche».
Sin embargo, esta cuestión también se considera un símbolo de cambio de poder. Brazier lamentó la actitud indiferente del gobierno hacia la inmigración y dice que «importar 10 millones de personas en 25 años tiene un impacto ruinoso».
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Según un informe de marzo de 2025 del Consejo Musulmán de Gran Bretaña, la población musulmana del país aumentó en 1,2 millones entre 2011 y 2021, y el número total de musulmanes representa aproximadamente el 6% de la población del Reino Unido.
Un estudio reciente de YouGov encontró opiniones encontradas sobre la bandera de la Unión y la bandera de San Jorge de Inglaterra. El 58% de los votantes laboristas de 2024 perciben la bandera inglesa como un símbolo racista, pero sólo el 19% de los votantes conservadores y el 8% de los votantes reformistas sienten lo mismo. La encuesta dijo que una mayoría de adultos de minorías étnicas (55%) cree que quienes izan las banderas de San Jorge lo hacen «principalmente como una forma de expresar un sentimiento antiinmigrante y/o anti-minorías étnicas», y una pluralidad (41%) dice que lo mismo ocurre con la bandera sindical.
También encontró: «Los adultos blancos también tienden a creer que las motivaciones anti-inmigrantes/minorías están principalmente detrás de izar la bandera, con un 49% diciendo lo mismo sobre la bandera inglesa y un 39% sobre la británica».
Una bandera de la Unión Británica ondea en un puesto de souvenirs cerca de las Casas del Parlamento en Londres, Reino Unido, el lunes 27 de octubre de 2025. (Jason Alden/Bloomberg vía Getty Images)
Otro hallazgo del estudio de YouGov encontró que las personas de ascendencia paquistaní o bangladesí eran «las más propensas a ver sentimientos racistas en las exhibiciones de banderas. Esto es particularmente marcado cuando se trata de la creencia de que la bandera de Inglaterra se ha convertido en un símbolo racista: el 68% de los adultos paquistaníes/bangladesíes creen esto, en comparación con el 54% de los de etnia mixta, el 51% de los de ascendencia india y el 43% de los adultos negros».
Jasmine Baehr de Fox News Digital contribuyó a este informe.
