El SUV Gravity de Lucid llega con grandes expectativas y grandes riesgos

Motores lúcidos recibe excelentes críticas de los críticos. Pero le faltan clientes.

Ese es un problema que la empresa no puede permitirse.

El fabricante de vehículos eléctricos con sede en Arizona tiene tecnología de punta, patrocinadores con mucho dinero y autos muy elogiados. Sin embargo, Lucid ha tenido dificultades para cumplir los objetivos de producción y no ha podido quitarle el protagonismo a las marcas de lujo establecidas con pedigrí centenario.

Lucid está aumentando la producción de su SUV Gravity de tres filas de alta gama, aunque hasta ahora solo ha vendido unos pocos cientos de unidades en 2025, según un informe de Cox Automotive de mediados de octubre. La rampa de producción del Gravity se ha enfrentado a una serie de desafíos, principalmente escasez de la cadena de suministro.

Lucid dijo que cuestionaba las cifras de ventas de terceros y calificó esos informes de «completamente inexactos».

«Si bien no desglosamos la combinación de modelos, las entregas de Lucid Gravity ya son miles y representarán la mayoría de las entregas a los clientes en el cuarto trimestre», dijo un portavoz de Lucid en un comunicado.

Un portavoz de Cox dijo que la compañía mantiene sus cifras.

Lucid ya tiene planes para otro vehículo dirigido más al segmento medio del mercado, donde competiría con los más vendidos. tesla SUV modelo Y. Y Lucid está invirtiendo en vehículos autónomos para consumidores mientras trabaja en una flota de robotaxi en asociación con Úber y Nuro, que fabrica tecnología de conducción autónoma.

En el proceso, Lucid está gastando mucho dinero. Los resultados del tercer trimestre de la compañía fueron peores de lo que esperaba Wall Street, con una pérdida neta cercana a los mil millones de dólares.

«Sus ganancias brutas han ido empeorando», dijo Tom Narayan, analista de RBC Capital Markets. «Mucha gente está haciendo cálculos. ¿Durante cuánto tiempo la empresa puede seguir perdiendo efectivo?»

A los desafíos de Lucid se suma un entorno más difícil para todos los fabricantes de vehículos eléctricos. La demanda no ha estado a la altura de las expectativas y muchos fabricantes de automóviles están retrocediendo. Los vehículos eléctricos han perdido un apoyo clave del gobierno federal, incluido un crédito fiscal de 7.500 dólares, financiación para la carga y restricciones a los programas a nivel estatal que incentivan a los fabricantes de automóviles a producir vehículos de cero emisiones.

Un ‘coche fantástico’

El primer vehículo de Lucid, un sedán llamado Air, es el vehículo más popular en su segmento, según Cox Automotive, que rastrea el mercado automotriz estadounidense. Durante el tercer trimestre, el Air fue el tercer sedán de lujo de tamaño completo más vendido y el sedán eléctrico más vendido, según la compañía. El Air es frecuentemente una «elección de la crítica». Ningún otro vehículo eléctrico puede alcanzar la autonomía de 512 millas del Air Grand Touring, uno de sus niveles de equipamiento superiores.

En 2024, Lucid entregó 10.241 vehículos, la mayoría de los cuales eran sedanes Air. Eso fue un aumento del 71% con respecto a 2023. En comparación, el líder en vehículos eléctricos de EE. UU., Tesla, entregó 1,8 millones de vehículos en 2024.

Las ventas de sedanes han tenido consistentemente un desempeño inferior en comparación con las de SUV, crossovers y camionetas, que ahora prácticamente dominan las carreteras. De los 10 modelos más vendidos en Estados Unidos, siete pertenecen a esos tres segmentos, según Edmunds.

«Era un coche fantástico», afirmó Sam Abuelsamid, vicepresidente de investigación de mercado de Telemetry. «Sigue siendo un coche fantástico, pero llegó al mercado en el momento equivocado».

En 2023, el Model Y de Tesla fue el vehículo más vendido del mundo, según JATO Dynamics. Tesla vendió más de 265.000 unidades del Modelo Y hasta el tercer trimestre de 2025, según Cox Automotive. Eso es alrededor de 100.000 más que el sedán Modelo 3 de Tesla, según el informe. Entre los vehículos eléctricos, el Model 3 es inusualmente popular para ser un sedán. Detrás de los dos modelos Tesla, los tres vehículos que completan el top cinco son crossovers: Chevrolet Equinox, Vado Mustang Mach-E y Hyundai Ioniq5.

El Model S, el competidor Tesla más cercano del Air en términos de tamaño, rendimiento y precio, vendió poco más de 4.500 unidades en lo que va de 2025, según Cox Automotive.

Los vehículos eléctricos de mayor volumen, como el Modelo Y, también son menos costosos que el Air, que comienza justo por encima de los 70.000 dólares y cuesta hasta aproximadamente un cuarto de millón de dólares. El Model 3 cuesta casi la mitad, con un precio inicial de alrededor de 37.000 dólares. El precio promedio de transacción de vehículos eléctricos en noviembre fue de poco más de 59.000 dólares, según Cox Automotive.

«En este momento simplemente no hay suficiente mercado para esos sedanes eléctricos premium», dijo Abuelsamid.

Lucid vendió 300 SUV Gravity en EE. UU. desde 2025 hasta mediados de octubre, según Cox Automotive. Al igual que el Air, el Gravity tiene un precio elevado. Sin embargo, la compañía ha dicho que el Gravity atraerá seis veces más clientes que el Air.

«Veremos si ese es el caso», dijo Narayan. «Las últimas cifras que he visto muestran que en cierto modo se igualan las ventas de sedanes».

El director ejecutivo interino de Lucid, Marc Winterhoff, dijo a CNBC en una entrevista que la compañía ha visto «un muy buen aumento en la demanda en lo que respecta al Gravity en comparación con el Air». Añadió que la mayoría de los clientes están configurando el automóvil de manera que el precio supere los 100.000 dólares.

Problemas de producción

La demanda puede ser fuerte, pero Lucid también tiene que poner el vehículo en manos de los clientes. El lanzamiento de las entregas de Gravity a clientes estadounidenses a principios de 2025 se vio afectado por la escasez de materiales clave como imanes, aluminio y chips, dijo Winterhoff en la conferencia telefónica sobre resultados del tercer trimestre de la compañía.

«No hemos podido producir tantos como queríamos hasta este momento», dijo Winterhoff a CNBC. «Estamos muy seguros de que hemos resuelto esos problemas».

Las entregas han aumentado durante siete trimestres consecutivos, culminando con un aumento interanual del 47% en las entregas del tercer trimestre. Lucid ha añadido un segundo turno a la sección de montaje final de su fábrica para satisfacer la demanda.

La compañía dijo que la demanda ha sido resistente a pesar de las preocupaciones de que el mercado de vehículos eléctricos se esté estancando después de que finalizara el incentivo federal para vehículos eléctricos el 30 de septiembre.

«En octubre nuestras cifras de entregas aumentaron», afirma Winterhoff. «Mientras que en muchos otros jugadores de vehículos eléctricos puros o incluso vehículos eléctricos para jugadores actuales que también tienen [internal combustion] vehículos, las entregas disminuyeron drásticamente».

Aún así, los analistas dicen que es un momento más difícil para fabricar vehículos eléctricos que cuando Tesla estaba mejorando el Model 3 y el Model Y.

«Eran el único juego disponible», dijo Narayan. «Así que no había competencia allí. También se beneficiaron de la caída significativa de los precios de las baterías. Y obtuvieron mucho apoyo gubernamental. Hoy estamos en un mundo muy diferente».

Si las ganancias brutas siguen empeorando, Lucid eventualmente tendrá que regresar a los inversores, dijo Narayan. Actualmente, la empresa pertenece en un 55% al ​​fondo de inversión pública saudí, según FactSet.

En el tercer trimestre, Lucid y el PIF acordaron aumentar una línea de crédito de préstamo con plazo de retiro retrasado de $750 millones a aproximadamente $2 mil millones. Un DDTL es un préstamo que la empresa puede utilizar a lo largo del tiempo, en lugar de hacerlo todo a la vez. Eso eleva la liquidez total de Lucid a 5.500 millones de dólares. La compañía ha dicho que tiene suficiente para pasar la primera mitad de 2027.

«Hasta ahora, los saudíes han invertido muchos miles de millones de dólares en Lucid y han sido muy pacientes durante los problemas de Lucid mientras intentan aumentar la producción y las ventas», dijo Abuelsamid. «No está claro cuánto tiempo seguirán siendo pacientes».

La compañía también recibió una inversión de 300 millones de dólares de Uber en septiembre para desarrollar una plataforma para robotaxis con un tercer socio, el desarrollador de tecnología de conducción autónoma Nuro. Además de eso, Uber planea comprar 20.000 vehículos Gravity para la flota autónoma.

Por otra parte, Lucid tiene una asociación con NVIDIA para desarrollar lo que llama «el primer vehículo autónomo propiedad del consumidor que no ve, no interviene y no piensa (L4)». L4 significa Nivel 4, casi el nivel más alto de autonomía en el sistema actual ideado por la Sociedad de Ingenieros Automotrices.

«Primero hay que invertir y luego cosechar los beneficios», afirmó Winterhoff. «Y por eso tenemos que hacer muchas cosas en paralelo».

SUV más pequeño en camino

A pesar de los desafíos de producción de Gravity, la compañía ya está trabajando en su próximo vehículo: un crossover de tamaño mediano con un precio más cercano al promedio de la industria de alrededor de $50,000.

Eso podría aumentar los volúmenes, pero profundizar las pérdidas.

«Si la ganancia bruta es negativa en un vehículo que negocia alrededor de $100,000 o más en promedio, ¿a qué se dirigen actualmente Lucid’s Air y Gravity? ¿Cómo se verá cuando la compañía venda un vehículo que esté más cerca de la mitad de eso?» dijo Narayan.

«Una respuesta podría ser, bueno, es una escala mucho mayor, por lo que se tiene un mejor apalancamiento operativo», dijo Narayan. El argumento, dijo, es que la tecnología de Lucid le permite exprimir mucho más alcance de una batería que sus competidores.

«Nuestros vehículos son mucho más eficientes entre un 30 % y un 40 % que los de la competencia», dijo Emad Dlala, vicepresidente senior de ingeniería y digital de Lucid. «Eso significa una menor [bill of materials] costo. Eso significa mejores márgenes».

Dlala dijo que el Lucid Air Pure tiene el tamaño de una batería de un Tesla Model Y, pero tiene un alcance de 420 millas. Eso es aproximadamente cien millas más que el Model Y.

Lucid dijo que el dinero que gasta se destina al desarrollo de una variedad de tecnologías y procesos de fabricación que son difíciles de copiar.

«Lucid tiene más de 10 años de historia en sistemas de propulsión», dijo Dala, y agregó que la compañía tiene muchas tecnologías patentadas en sistemas de propulsión, vehículos y software que conducen a ganancias en eficiencia. «Esto no ocurrió de la noche a la mañana».

Eso se extiende a la forma en que se fabrican los automóviles.

«Aquí utilizamos procesos de fabricación que nadie más en la industria utiliza en el tren motriz», dijo Adrian Price, vicepresidente senior de operaciones de Lucid.

Price dijo que Lucid incorpora gran parte del proceso de fabricación de automóviles a su empresa.

«Tenemos muchos más subconjuntos propios», dijo Price. «Así es también como obtenemos el rendimiento que otras personas no obtienen. Gran parte de esa ingeniería es subcontratada por otros grandes fabricantes de automóviles. No sólo hacemos la ingeniería, sino que también hacemos la fabricación. Y podemos controlar parte de la salsa secreta de Lucid haciéndolo internamente».

Un área en la que Lucid parece estar por detrás de sus competidores es el conocimiento de la marca.

«Mucha gente no sabe qué es Lucid», dijo Narayan. «Ese es el mayor obstáculo que tienen».

La compañía ha pensado más en el marketing y en elevar su perfil en el mercado de lujo, donde se enfrenta a nombres como Mercedes-Benz, Porsche y BMW.

«Al comprador de una marca de lujo, normalmente le gustan las cosas como la herencia», dijo Narayan. «La marca importa. Entonces, ¿cómo se crea eso desde cero?»

«Somos muy conocidos y tenemos muchísimos elogios en la prensa del motor», afirmó Winterhoff. «Todos los interesados ​​en los coches lo saben, pero no son la mayoría de los compradores de vehículos».

Lucid ha comenzado una nueva estrategia de marketing y publicidad para Gravity, con el actor Timothee Chalamet como su primer «embajador global de marca».

«Estamos pasando de centrarnos en nuestros vehículos, en las capacidades de nuestros vehículos, a ¿qué significa tener un Lucid y qué dice eso sobre ti?» Dijo Winterhoff.

Winterhoff dijo que confía en que la compañía pueda mejorar con éxito el Gravity mientras construye y eventualmente entrega su vehículo de tamaño mediano.

«Ese es el punto en el que creo que este es un negocio sostenible en el futuro», afirmó. «Tenemos un plan claro también para la rentabilidad».

Mire el video para obtener una visión exclusiva de la producción de Gravity de Lucid y descubrir qué sigue para el fabricante de automóviles.

Corrección: una versión anterior de este artículo no incluía la atribución de Cox Automotive a las ventas de SUV Gravity hasta el momento en 2025. Lucid ha cuestionado las cifras. El artículo también atribuyó incorrectamente el año de estimaciones de ventas de vehículos Tesla de Cox Automotive. Además, el artículo deletreaba incorrectamente el nombre del director ejecutivo interino de Lucid, Marc Winterhoff.