Últimas noticias de última hora Portal de noticias en línea
NUEVO¡Ahora puedes escuchar los artículos de Fox News!
Para la mayoría de las personas, la acidez de estómago es una molestia ocasional y una fuente de malestar temporal. Pero para algunos, la acidez estomacal crónica puede provocar afecciones más peligrosas, potencialmente incluso precancerosas.
Según los expertos médicos, alrededor del 10% de las personas con enfermedad crónica por reflujo gastroesofágico (ERGE) desarrollarán esófago de Barrett, una afección en la que el revestimiento de la parte inferior del esófago se reemplaza con células anormales que son más propensas al cáncer.
Algunos estudios han demostrado que entre las personas con esófago de Barrett, entre el 3% y el 13% desarrollarán cáncer, pero la mayoría no.
LAS POSICIONES POPULARES PARA DORMIR PODRÍAN DAÑAR TUS NERVIOS, SEGÚN LOS EXPERTOS
Cuando el reflujo ácido se vuelve peligroso
«Su estómago está diseñado para soportar el ácido. Su esófago no», dijo a Fox News Digital el Dr. Daryl Gioffre, especialista en salud intestinal y nutricionista certificado con sede en Florida.
Aproximadamente el 10% de las personas con reflujo ácido crónico desarrollarán esófago de Barrett, una afección en la que el revestimiento de la parte inferior del esófago se reemplaza con células anormales que son más propensas al cáncer. (iStock)
«Con el reflujo, el peligro no es la quemadura en el pecho o la garganta; el verdadero peligro es el constante reflujo de ácido que viaja en dirección equivocada».
En la mayoría de las personas, el esfínter esofágico inferior, al que Gioffre se refiere como la «puerta del ácido», mantiene el ácido en el estómago, que está revestido con una mucosidad espesa y células especializadas diseñadas para protegerlo.
«Con el reflujo, el peligro no es la quemadura en el pecho o la garganta; el verdadero peligro es el constante reflujo de ácido que viaja en dirección equivocada».
«Pero cuando la puerta se debilita, se relaja o permanece ligeramente abierta, y el ácido vuelve a subir por el camino equivocado», dijo. Esta «puerta» puede debilitarse con deficiencia de magnesio, estrés elevado, alcohol, falta de sueño, deshidratación y refrigerios nocturnos, todo lo cual puede alterar una digestión saludable.
Cuando el ácido llega al esófago, irrita un tejido que nunca fue diseñado para resistirlo, según el médico.
«Cada vez que el ácido regresa por el camino equivocado, daña el revestimiento como una quemadura química lenta», dijo Gioffre, quien también es autor de «Get Off Your Acid» y «Get Off Your Sugar». Con el tiempo, esa irritación erosiona el revestimiento, provoca inflamación y puede cambiar las células.
NO TODA LA FIBRA ES IGUAL: LOS MÉDICOS COMPARTEN CUÁLES TIPOS REALMENTE FAVORECEN LA LONGEVIDAD
«Estas nuevas células ya no son células esofágicas normales; comienzan a convertirse en células que se parecen más al revestimiento del estómago, porque esas células pueden tolerar el ácido», dijo el médico. «Ese cambio se llama metaplasia o esófago de Barrett».
Una vez que las células comienzan a cambiar, aumenta el riesgo de nuevas mutaciones. Si ese proceso continúa, advirtió Gioffre, puede progresar a displasia, que es la etapa anterior al cáncer de esófago.
Algunos estudios han demostrado que entre las personas con esófago de Barrett, entre el 3% y el 13% desarrollarán cáncer. (iStock)
«Así que el verdadero peligro no es la acidez de estómago que uno siente», resumió. «Es la exposición repetida al ácido lo que obliga al esófago a adaptarse de maneras para las que nunca fue diseñado. La fijación del reflujo en la raíz detiene toda esta cascada antes de que comiencen esos cambios celulares».
Hombres en mayor riesgo
Los hombres generalmente tienen un mayor riesgo porque queman magnesio más rápido, tienden a acumular más grasa visceral empujando hacia arriba en el estómago, comen comidas más pesadas y comen refrigerios tarde en la noche, advirtió Gioffre. Todas estas actividades debilitan la puerta del ácido y bloquean la digestión saludable.
EL PAN QUE MANTIENE EL MOVIMIENTO EN EL BAÑO Y LOS DOCTORES DICEN QUE REALMENTE FUNCIONA
«Comer dentro de las tres horas posteriores a acostarse casi garantiza que el estómago no se vacíe, y ese es uno de los mayores impulsores del reflujo nocturno», afirmó. «Además de eso, los hombres a menudo ignoran los síntomas o los enmascaran con IBP y antiácidos en lugar de solucionar la causa raíz».
Todos estos factores contribuyen a una «tormenta perfecta» para la inflamación crónica y el daño a largo plazo, según Gioffre.
Señales de advertencia
Hay ciertas señales de alerta que indican cuando el reflujo ácido ha ido más allá de una molestia ocasional y ha progresado a ser constante y crónico.
«Si esa quemadura se vuelve más frecuente o más intensa, o comienza a aparecer incluso cuando no has comido, tu cuerpo está ondeando una bandera de advertencia gigante», dijo Gioffre.
La dificultad para tragar, la sensación de que la comida está «atascada», la ronquera crónica, la tos constante, el aclaramiento de la garganta o la sensación de un nudo en la garganta son indicadores de que el ácido se está moviendo hacia áreas que nunca debería alcanzar. (iStock)
La dificultad para tragar, la sensación de que la comida está «atascada», la ronquera crónica, la tos constante, el carraspeo o la sensación de un nudo en la garganta son indicadores de que el ácido se está moviendo hacia arriba a áreas que nunca debería llegar, según el médico.
EXPERTO ADVIERTE SOBRE UNA ‘EPIDEMIA SILENCIOSA’ QUE PONE EN GRAVE RIESGO LA SALUD DE LOS HOMBRES
«Las úlceras en la garganta, o incluso en la boca, son otra señal de que el ácido está causando un daño real», advirtió.
«Otra señal de advertencia importante es cuando el reflujo pasa de algo que se nota ocasionalmente a algo que se siente todos los días o todas las noches, o cuando los IBP y los antiácidos dejan de ayudar», dijo Gioffre. «Eso generalmente significa que el revestimiento está irritado y erosionado, y es posible que ya esté cambiando a nivel celular».
El reflujo nocturno es el más peligroso porque el ácido permanece en el esófago durante horas, provocando una inflamación profunda y cambios celulares a largo plazo, dijo el médico. (iStock)
La pérdida de peso inexplicable, los vómitos con sangre y las heces negras son síntomas graves que exigen atención inmediata, añadió el médico.
«La conclusión: cuando el reflujo se vuelve constante, crónico y comienza a afectar la deglución, la voz o los tejidos de la boca o la garganta, ya no es solo una molestia», dijo Gioffre a Fox News Digital. «Ese es el punto en el que el esófago puede estar avanzando hacia un estado precanceroso, y los hombres, especialmente, no pueden darse el lujo de esperar».
HAGA CLIC AQUÍ PARA MÁS HISTORIAS DE SALUD
3 formas clave de prevenir el reflujo
Gioffre compartió los siguientes pasos esenciales para prevenir el reflujo ácido y mejorar la salud digestiva.
No. 1: Sigue la regla de las 3 horas
«Dejar de comer tres horas antes de acostarse», recomienda el médico. «Cuando comes tarde, el estómago no se vacía, la presión aumenta y la puerta del ácido se relaja, lo que garantiza que el ácido suba hacia el esófago mientras duermes».
HAGA CLIC AQUÍ PARA SUSCRIBIRSE A NUESTRO BOLETÍN DE SALUD
El reflujo nocturno es el más peligroso porque el ácido permanece en el esófago durante horas, provocando una inflamación profunda y cambios celulares a largo plazo, advirtió. «Esta única regla por sí sola puede reducir drásticamente el reflujo ácido y el riesgo de cáncer».
No. 2: Fortalecer la puerta del ácido
Cuando el ácido del estómago es bajo, el esfínter esofágico inferior pierde su tono, lo que permite que el ácido viaje hacia arriba en lugar de permanecer en el estómago, dijo Gioffre.
HAGA CLIC AQUÍ PARA DESCARGAR LA APLICACIÓN FOX NEWS
«La forma más rápida de cerrar esa puerta es aumentar las reservas minerales, especialmente magnesio», dijo.
La mejor manera de hacerlo es consumir alimentos ricos en magnesio como aguacate, espinacas, semillas de calabaza, semillas de chía, quinua y almendras, y considerar agregar un suplemento de magnesio limpio.
No. 3: Eliminar o neutralizar los desencadenantes diarios
La forma más rápida de proteger el esófago, según Gioffre, es eliminar o neutralizar los alimentos y hábitos que debilitan la puerta del ácido y empujan el ácido en la dirección equivocada.
Para las personas que no pueden eliminar por completo estos desencadenantes, ciertos hábitos pueden ayudar a neutralizar su impacto al reducir la fuerza y la presión del ácido antes de que llegue al esófago.
El médico recomienda reducir el consumo de alcohol y cafeína, los cuales relajan la puerta del ácido y aumentan el riesgo de reflujo ácido. (iStock)
«Beber la mayor parte del agua más temprano en el día ayuda, porque golpear el agua por la noche estira el estómago y relaja la puerta del ácido, lo que hace que sea mucho más fácil que el ácido fluya en la dirección incorrecta una vez que te acuestas», dijo.
También recomienda reducir el consumo de alcohol y cafeína, ya que ambos relajan la puerta del ácido al instante.
PRUEBA CON NUESTRO ÚLTIMO QUIZ DE ESTILO DE VIDA
Según el médico, otros desencadenantes importantes que alimentan el ciclo del reflujo incluyen el chocolate, las comidas picantes, el ajo, la cebolla, el azúcar, los alimentos ultraprocesados y las comidas pesadas por la noche.
«Estos alimentos y hábitos debilitan el esfínter esofágico inferior, aumentan la inflamación y aumentan la presión», dijo. «Así es exactamente como un poco de acidez estomacal se convierte en reflujo crónico y poco a poco causa el tipo de daño que pone al esófago en riesgo de cáncer».
