El FBI advierte que las estafas de secuestro virtual utilizan fotos familiares alteradas de las redes sociales

El FBI advierte sobre una inquietante estafa que convierte fotografías familiares en poderosas armas. Los ciberdelincuentes roban imágenes de cuentas de redes sociales, las modifican y las utilizan como prueba de vida falsa en estafas de secuestro virtual.

Estas estafas no implican secuestros reales. En cambio, los delincuentes se basan en el miedo, la velocidad y las imágenes creíbles para presionar a las víctimas a pagar el rescate antes de que puedan pensar con claridad.

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Cómo funciona la estafa del secuestro falso

Según el FBI, los estafadores suelen comenzar con un mensaje de texto. Afirman haber secuestrado a un ser querido y exigen un pago inmediato por su liberación. Para que la amenaza parezca real, los delincuentes envían una foto alterada extraída de las redes sociales. El FBI dice que estas imágenes pueden enviarse mediante mensajes cronometrados para limitar el tiempo que las víctimas pueden examinarlas. La agencia advierte que los estafadores a menudo amenazan con violencia extrema si el rescate no se paga de inmediato. Esta urgencia está diseñada para acabar con el pensamiento racional.

Señales de que la foto puede ser falsa

Cuando las víctimas reducen la velocidad y miran de cerca, las imágenes alteradas a menudo se desmoronan. El FBI dice que las señales de advertencia pueden incluir cicatrices o tatuajes faltantes, proporciones corporales extrañas o detalles que no coinciden con la realidad. Los estafadores también pueden falsificar el número de teléfono de un ser querido, lo que hace que el mensaje parezca aún más convincente. Los informes en sitios como Reddit muestran que esta táctica ya se está utilizando en el mundo real.

Por qué esta estafa de secuestro falso es tan efectiva

Las estafas de secuestro virtual funcionan porque explotan las emociones. El miedo empuja a las personas a actuar con rapidez, especialmente cuando el mensaje parece provenir de alguien en quien confían. El FBI señala que los delincuentes utilizan información disponible públicamente para personalizar sus amenazas. Incluso las publicaciones destinadas a ayudar a otros, como las búsquedas de personas desaparecidas, pueden proporcionar detalles útiles para los estafadores.

Maneras de mantenerse a salvo de estafas de secuestro virtual

El FBI recomienda varios pasos para protegerse a usted y a su familia.

• Tenga en cuenta lo que publica en línea, especialmente fotografías y datos personales.
• Evite compartir información de viajes en tiempo real
• Cree una palabra clave familiar que solo las personas de confianza conozcan
• Haga una pausa y pregunte si las afirmaciones tienen sentido
• Captura de pantalla o registro de fotografías de prueba de vida.
• Si recibe un mensaje como este, intente comunicarse directamente con su ser querido antes de hacer cualquier otra cosa.

Mantener la calma es una de tus defensas más fuertes. Reducir la velocidad le da tiempo para detectar señales de alerta y evitar errores costosos.

Cómo fortalecer sus defensas digitales contra las estafas de secuestro virtual

Cuando los estafadores pueden acceder a sus fotos, números de teléfono y datos personales, pueden convertir el miedo en ventaja. Estos pasos ayudan a reducir lo que los delincuentes pueden encontrar y le brindan acciones claras a tomar si aparece una amenaza.

1) Bloquea tus cuentas de redes sociales

Revise la configuración de privacidad en cada plataforma social que utilice. Configure los perfiles como privados para que solo sus amigos y familiares de confianza puedan ver sus fotos, publicaciones y actualizaciones personales. Las estafas de secuestro virtual se basan en gran medida en imágenes visibles públicamente. Limitar el acceso dificulta que los delincuentes roben fotografías y creen imágenes falsas de prueba de vida.

2) Ten cuidado con lo que compartes online

Evite publicar actualizaciones de viajes en tiempo real, rutinas diarias o información familiar detallada. Incluso las fotografías en primer plano que muestran tatuajes, cicatrices o ubicaciones pueden brindar a los estafadores material útil. Cuanto menos contexto tienen los delincuentes, más difícil les resulta hacer que una amenaza parezca real y urgente.

3) Utilice un software antivirus potente en todos los dispositivos

Instale un potente software antivirus en computadoras, teléfonos y tabletas. Una protección sólida ayuda a bloquear enlaces de phishing, descargas maliciosas y software espía, a menudo vinculados a campañas fraudulentas. Mantener actualizados el sistema operativo y las herramientas de seguridad también cierra las brechas de seguridad que los delincuentes aprovechan para recopilar datos personales.

La mejor manera de protegerse de enlaces maliciosos que instalan malware y potencialmente acceden a su información privada es tener instalado un software antivirus potente en todos sus dispositivos. Esta protección también puede alertarle sobre correos electrónicos de phishing y estafas de ransomware, manteniendo seguros su información personal y sus activos digitales.

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4) Considere un servicio de eliminación de datos para reducir la exposición.

Los corredores de datos recopilan y venden información personal extraída de registros públicos y actividades en línea. Un servicio de eliminación de datos ayuda a localizar y eliminar sus datos de estas bases de datos. Reducir lo que está disponible en línea hace que sea más difícil para los estafadores hacerse pasar por seres queridos o personalizar amenazas de secuestro falsas.

Si bien ningún servicio puede garantizar la eliminación completa de sus datos de Internet, un servicio de eliminación de datos es realmente una opción inteligente. No son baratos, y su privacidad tampoco. Estos servicios hacen todo el trabajo por usted al monitorear activamente y borrar sistemáticamente su información personal de cientos de sitios web. Es lo que me da tranquilidad y ha demostrado ser la forma más eficaz de borrar tus datos personales de Internet. Al limitar la información disponible, se reduce el riesgo de que los estafadores crucen los datos de las filtraciones con información que puedan encontrar en la web oscura, lo que les dificulta atacarlo.

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5) Limitar los datos faciales en los perfiles públicos

Revise álbumes de fotos públicos más antiguos y elimine imágenes que muestren claramente rostros desde múltiples ángulos. Evite publicar públicamente grandes colecciones de fotografías faciales de alta resolución. Los estafadores a menudo necesitan varias imágenes para alterar las fotografías de manera convincente. La reducción de los datos faciales debilita su capacidad para manipular imágenes.

6) Establecer un plan de verificación familiar

Cree un plan de verificación simple con sus seres queridos antes de que ocurra una emergencia. Esto puede incluir una palabra de código compartida, una regla de devolución de llamada o un segundo contacto de confianza. Los estafadores dependen del pánico. Tener una forma preestablecida de verificar la seguridad le brinda algo estable en qué confiar cuando las emociones están a flor de piel.

7) Asegure cuentas de teléfono y habilite la protección de SIM

Comuníquese con su operador de telefonía móvil y pregunte sobre la protección de la tarjeta SIM o un PIN de transferencia. Esto ayuda a evitar que los delincuentes se apropien de números de teléfono o falsifiquen llamadas y mensajes de texto. Dado que muchas estafas de secuestro falso comienzan con mensajes que parecen provenir de un ser querido, proteger las cuentas telefónicas agrega una capa importante de protección.

8) Guarde las pruebas y denuncie la estafa

Si recibe una amenaza, guarde capturas de pantalla, números de teléfono, imágenes y detalles del mensaje. No continúe interactuando con el remitente. Informe el incidente al Centro de Denuncias de Delitos en Internet del FBI. Incluso si no se pierde dinero, los informes ayudan a los investigadores a rastrear patrones y advertir a otros.

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Las conclusiones clave de Kurt

Las estafas de secuestro virtual muestran lo rápido que se pueden convertir en armas las fotografías personales. Los delincuentes no necesitan víctimas reales cuando el miedo por sí solo puede impulsar la acción. Tomarse el tiempo para verificar las afirmaciones, limitar lo que comparte en línea y fortalecer sus defensas digitales puede marcar una gran diferencia. La conciencia y la preparación siguen siendo su mejor protección.

¿Usted o alguien que conoce se ha encontrado con una estafa como esta? Háganos saber escribiéndonos a Cyberguy.com

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