Por qué cada vez más estadounidenses creen en los avistamientos de extraterrestres

Los estadounidenses están cada vez más abiertos a la idea de que los extraterrestres han visitado la Tierra, según una serie de encuestas que muestran que la creencia en los avistamientos alienígenas ha ido en constante aumento desde 2012.

Casi la mitad, alrededor del 47 %, de los estadounidenses cree que los extraterrestres han visitado la Tierra en algún momentosegún una nueva encuesta de YouGov realizada en noviembre de 2025, en la que participaron 1,114 adultos. Ese porcentaje es superior al de aproximadamente un tercio, es decir, el 36% de los estadounidenses encuestados en 2012 por Kelton Research, con exactamente el mismo tamaño de muestra. Gallup publicó encuestas sobre esta cuestión en 2019 y 2021 que muestran igualmente una tendencia al alza.

Además, la gente está tomando una postura sobre este tema, en un sentido u otro. Solo el 16% de los estadounidenses afirmó no estar seguro de si los extraterrestres habían visitado la Tierra en la nueva encuesta, frente al 48% que lo dudaba en 2012. Si bien la creencia en las visitas extraterrestres ha aumentado, también lo han hecho las dudas: la nueva encuesta muestra que el 37% de los estadounidenses afirmó que la Tierra probablemente no ha sido visitada por extraterrestres, más del doble del 17% registrado en 2012.

¿Qué está pasando?

Es imposible saber exactamente por qué los estadounidenses se han vuelto más receptivos a la idea de una visita alienígena basándose únicamente en estas encuestas; solo incluyen estadísticas en bruto y carecen de detalles granulares sobre las motivaciones específicas detrás de las respuestas de los participantes.

«Es importante señalar que se trata de una encuesta sobre creencias. No es una encuesta sobre experiencias, contactos, sentimientos… nada de eso», afirma Susan Lepselter, autora y profesora asociada de Antropología y Estudios Americanos en la Universidad de Indiana, que ha escrito extensamente sobre creencias extraterrestres y experiencias con ovnis. Añade: «No sabemos cuál es su nivel de compromiso; no sabemos si la creencia les ha cambiado la vida. Solo sabemos una cosa: las estadísticas han cambiado de un conjunto de creencias a otro».

Por supuesto, aún es posible, y ciertamente divertido, especular sobre los factores que impulsan esta tendencia. Un responsable evidente es la nueva postura de las fuentes de noticias institucionales, como el gobierno estadounidense y los medios tradicionales, que finalmente han comenzado a tomar en serio los fenómenos anómalos no identificados (FANI).

Este cambio comenzó con la publicación de misteriosos videos de FANI del Pentágono por parte de Los New York Times en 2017, y desde entonces se ha acelerado con la avalancha de audiencias en el Congreso y un estudio independiente de la NASA sobre FANI. El recientemente estrenado documental La era de la divulgación (La era de la divulgación), que presenta afirmaciones de exoficiales militares según las cuales el gobierno de Estados Unidos ha encubierto evidencia de visitas extraterrestres a la Tierra, ha sobrealimentado la legitimidad de este tema, antes marginado.

«Por un lado, en el documental, el público estadounidense recibe a personas reputadas del gobierno que hablan de ovnis», afirma Diana Walsh Pasulka, autora y profesora de estudios religiosos en la Universidad de Carolina del Norte en Wilmington, experta en creencias y subculturas relacionadas con los extraterrestres. Por otro lado, señala Pasulka, la cultura pop está completamente invadida por los extraterrestres.

Tan solo en 2025, los extraterrestres fueron protagonistas de superproducciones de superhéroes (Superhombre y Los 4 Fantásticos: Primeros pasos), películas infantiles (Lilo y puntada y elio) e incluso de la película de arte y ensayo Bugonia. Las franquicias viaje a las estrellas, Extranjero y Depredador lanzaron nuevos productos este año. Por si fuera poco, Steven Spielberg retomará su obsesión cinematográfica con los extraterrestres en su esperada película Día de la Divulgaciónque se estrenará en 2026.

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El cine contribuye a la fascinación alienígena

Pasulka remite a las investigaciones del neurocientífico Jeffrey Zacks, que demuestran que estas populares representaciones de ficción tienen un impacto inmenso en nuestra imaginación y visión del mundo. Esta proliferación de ficción alienígena, combinada con la normalización de los extraterrestres en los foros públicos de la vida real, constituye algo así como un «golpe de uno-dos».

«La ciencia ficción desempeña un papel muy importante en la idea que tenemos de los alienígenas y la vida extraterrestre. Con lo que el gobierno está empezando a decir, tenemos el factor realidad. Estas dos cosas están ocurriendo al mismo tiempo. Eso va a influir en lo que los estadounidenses van a creer», argumenta Pasulka.