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Público con las manos levantadas en un festival de música (Imagen: Getty Images)
La economía nocturna de Gran Bretaña está al borde del colapso con la pérdida potencial de 10.000 lugares y 150.000 puestos de trabajo a menos que se tomen medidas urgentes. Los líderes de la industria dicen que sin intervención, la identidad cultural del Reino Unido podría quedar destruida para siempre debido a la grave tensión causada por el aumento de los costos, el cambio en el comportamiento de los consumidores y el temor a una mayor imposición en el próximo presupuesto de Rachel Reeves.
La crisis es particularmente grave para los locales de música de base e independientes, que forman la columna vertebral del ecosistema creativo y cultural del Reino Unido. Estos lugares proporcionan plataformas esenciales para el talento emergente y crean un camino para la industria musical británica líder mundial de £ 7,6 mil millones. Proteger esta fuente de talento ha sido un objetivo constante de la cruzada del Daily Express Strike A Chord, ya que sin lugares de base, es posible que nunca hubieran surgido superestrellas globales del Reino Unido, desde The Beatles y The Rolling Stones hasta artistas contemporáneos como Sam Fender, Dua Lipa, Stormzy y Coldplay. Pero el cierre de estos sitios no sólo corre el riesgo de erosionar la cultura local y las carreras creativas, sino que también amenaza el tejido social de pueblos y ciudades.
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Superestrella Dua Lipa (Imagen: Getty Images para ABA)
El último monitor del mercado de economía nocturna de CGA realizado por NIQ y la Night Time Industries Association (NTIA) destaca la escala de la crisis:
Encontró que los lugares nocturnos (lugares de música, bares, clubes nocturnos, casinos y otros sitios de hospitalidad de alto ritmo) han caído un 28% desde marzo de 2020, con un 4,6% de esa disminución solo en los últimos 12 meses.
Los lugares independientes son los más afectados, con una caída del 30,6% desde 2020, más del doble de la caída entre los operadores más grandes.
El sector dice que está siendo presionado desde todos los ángulos por los costos operativos: la energía, las cadenas de suministro y los crecientes costos de personal causados por el aumento del Seguro Nacional del Partido Laborista han paralizado a los operadores.
Las presiones indirectas, como la posibilidad de que aumenten los precios de los combustibles, los impuestos sobre el alcohol, las tarifas de los taxis y los impuestos sobre los juegos de azar en el presupuesto, podrían reducir el ingreso disponible de los consumidores y aumentar los costos, limitando el gasto nocturno.
Los hábitos nocturnos están cambiando debido al aumento de los costes (Imagen: Avalon vía Getty Images)
La situación es tan grave que muchos locales advierten que, si el presupuesto del miércoles es desfavorable, quizá no les quede más remedio que devolver las llaves o cerrar las puertas al inicio del nuevo año.
Los modelos muestran que esto significaría la pérdida de entre 7.000 y 10.000 lugares adicionales que cerrarán para 2028 debido a una contracción del 15 al 20% además del 28% ya perdido desde 2020.
Eso pondría en riesgo 150.000 puestos de trabajo en hostelería, música en vivo, eventos, seguridad y sectores de apoyo.
Los locales de base y los independientes sufrieron las peores pérdidas.
Michael Kill, director ejecutivo de la NTIA y vicepresidente de la Asociación Internacional de Vida Nocturna, dijo: «Durante demasiado tiempo, las políticas gubernamentales y los costos crecientes han suprimido una parte vital de la vida cultural y social de Gran Bretaña. La economía nocturna es un motor para el empleo, el turismo y la vitalidad de la comunidad, y los lugares de encuentro de base están en el corazón de este ecosistema.
Gente bailando en un lugar lleno (Imagen: AFP vía Getty Images)
«Estas presiones están castigando a los jóvenes, limitando las oportunidades laborales y la movilidad social, y afectando desproporcionadamente a los operadores independientes. Las comunidades y economías locales sufren cuando los lugares cierran, las calles se vuelven más silenciosas, las cadenas de suministro se interrumpen y se pierden empleos esenciales. Más allá de las consecuencias económicas, estos cierres están erosionando la identidad social y cultural del Reino Unido. La Canciller debe actuar en el Presupuesto de Otoño para proteger este sector antes de que sea demasiado tarde».
Sacha Lord, presidente de la NTIA, dijo: «La economía nocturna se encuentra en un punto de inflexión. Los crecientes costos operativos, los aumentos de los NIC y la posibilidad de más impuestos en el presupuesto ya están afectando tanto a los operadores como a los consumidores. Sin una acción inmediata, los lugares locales e independientes desaparecerán, se perderán empleos y se sentirá un duro golpe en las economías y comunidades locales.
Sam Fender actúa en el escenario (Imagen: Getty Images)
«Muchos lugares advierten que un presupuesto desfavorable los obligará a devolver las llaves o cerrar al comienzo del Año Nuevo. Este sector no se trata sólo de la vida nocturna, sino que sustenta la cultura, el turismo y el tejido social de pueblos y ciudades. El Canciller debe intervenir para garantizar que estos lugares sobrevivan y sigan contribuyendo a la vida económica y cultural de Gran Bretaña».
La economía nocturna supera a la nocturna
Aunque los locales nocturnos siguen cerrando, la economía nocturna se está comportando mejor:
Los locales con licencia que operan más temprano en el día aumentaron un 0,9% interanual, ahora solo un 7,4% menos que antes de la pandemia.
La demanda de hostelería todavía existe, lo que demuestra que el sector nocturno está estructuralmente bajo presión, no un colapso en la demanda de los consumidores.
Llamado a la acción
La NTIA insta al Canciller a utilizar el Presupuesto de Otoño del 26 de noviembre para:
Evitar introducir más impuestos directos o indirectos que afecten a los operadores o reduzcan los ingresos disponibles de los consumidores.
Introducir desgravaciones específicas de impuestos y tasas comerciales para lugares nocturnos, especialmente sitios de base e independientes.
Invertir en transporte nocturno seguro, infraestructura urbana y seguridad pública
Reconocer la economía nocturna como una infraestructura nacional crítica, que respalda el empleo, el turismo, la cultura y las comunidades.
Un momento decisivo para el sector
La vida nocturna británica genera empleo, cultura, turismo y vitalidad urbana, y los lugares populares son clave para la música electrónica, los festivales y los negocios de contracultura del país. Las acciones de la Canciller el 26 de noviembre serán decisivas: sin una intervención urgente, se podrían perder 10.000 empresas y 150.000 puestos de trabajo, dejando locales cerrados, calles más tranquilas y una economía creativa debilitada. Muchos operadores advierten que, si el presupuesto es desfavorable, quizá no les quede más remedio que devolver las llaves o cerrar puertas al inicio del nuevo año.
