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Led Zeppelin es una de las bandas de rock más grandes e influyentes de todos los tiempos. Liderado por la trascendente voz del cantante Robert Plant, respaldado por Jimmy Page en la guitarra, el maravilloso bajo de John Paul Jones y la atronadora batería de John Bonham.
Realmente era el conjunto perfecto. Hay una pregunta simple que puedes hacerle a una banda así con una respuesta imposible: ¿qué canción es mejor? Robert Plant y Jimmy Page han dado una respuesta 56 años después del lanzamiento de su álbum debut. Estas cinco décadas y media brindan el espacio para que los artistas sean un poco más objetivos al calificar su trabajo legendario, naturalmente mirando hacia atrás con quizás menos apego que cuando se concibió la música por primera vez.
«Ojalá nos recordaran más por Kashmir que por Stairway To Heaven», dijo Robert Plant a Louder Sound. La canción fue la última pista de la cara dos de su álbum doble Physical Graffiti de 1975. «Es tan correcto; no hay nada exagerado, ni histeria vocal. Perfect Zeppelin», añadió.
Hoy, Kashmir se ubica como su sexta canción más popular en Spotify, con Stairway to Heaven en el primer lugar.
Jimmy Page tuvo que estar de acuerdo con Plant y dijo: «Supongo que Kashmir tiene que ser el indicado», le dijo a Rolling Stone. Incluso le pareció «aterrador» componer la obra maestra del rock. Page añadió: «La intensidad de Kashmir era tal que cuando lo terminamos, supimos que había algo realmente hipnótico en él, ni siquiera podíamos describir tal cualidad».
La canción nació después de un viaje que Plant y Page hicieron a Marruecos. Inicialmente se llamó ‘Conducir a Cachemira’ y se inspiró en un viaje largo y aparentemente interminable a través de «las tierras baldías», como las llamó Plant, del sur de Marruecos. No tiene nada que ver con Cachemira en el norte de la India.
«Era una carretera de una sola vía que atravesaba claramente el desierto. Dos millas al este y al oeste había crestas de roca arenosa. Parecía como si estuvieras conduciendo por un canal, esta carretera en ruinas, y aparentemente no tenía fin», recordó Plant.
El riff inolvidable surgió de una sesión de grabación entre Page y John Bonham en Headley Grange, la mansión embrujada del este de Hampshire donde grabaron muchos temas en los años 70.
“Éramos solo Bonzo y yo”, dijo Page. «Él empezó con la batería y yo hice el riff y las sobregrabaciones, que de hecho son duplicadas por una orquesta al final, lo que le dio aún más vida. Parecía algo siniestro y tenía una cualidad particular. Es bueno buscar un estado de ánimo real y saber que lo has logrado».
La grabación se detuvo después de esto cuando John Paul Jones dejó temporalmente la banda después de quedar horrorizado por las payasadas fuera del escenario durante su gira por Estados Unidos en 1973. Se reanudó al año siguiente una vez que se llegó a un acuerdo para apaciguarlo, alejándose de Headley Grange. Jones fue el hombre detrás de la parte orquestal de Kashmir que fue grabada con cuerdas y trompetas reales en Olympic Studios.
Según los informes, Robert Plant estaba «petrificado» y «prácticamente llorando» al intentar cantar junto con el patrón rítmico inusual de Kashmir, dijo Louder Sound. “Fue una pieza musical increíble para escribir y un desafío increíble para mí”, recordó más tarde. «Todo el asunto de la canción es… no grandioso, pero sí poderoso: requería algún tipo de epíteto, o un escenario lírico abstracto sobre la idea de que la vida es una aventura y una serie de momentos iluminados».
