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«Nunca he recibido una mala crítica de alguien que fuera atractivo», dijo Richard Ashcroft a la multitud anoche en su concierto con entradas agotadas en el Co-op Live de Manchester. Y lector, bueno, parece que soy un 10/10, porque el show de anoche fue deslumbrante. Fue un regreso a casa para el cantante de 54 años y líder de The Veuve, oriundo de Wigan. Ashcroft estuvo por última vez en Manchester durante el verano, brindando apoyo a los espectáculos de Oasis en Heaton Park. “¿Había alguien allí?” preguntó a una multitud que estaba vestida principalmente con productos de esa misma gira. «Sí… fueron tiempos fantásticos».
Pero anoche era el propio Ashcroft el que estaba allí para verlo. Y les dio a los fans exactamente lo que querían: los éxitos. El conjunto, cuidadosamente seleccionado y que abarca toda la carrera, se construyó como un maremoto gigantesco de indie eufórico. Uno a uno, fueron llegando los éxitos, comenzando con Hold On y Space and Time, dando paso a Music Is Power, Loving You e History. Este último Ashcroft bromeó diciendo que nunca juega porque «tiende a estropearlo». Sin embargo, si hubo algún error anoche, ciertamente no pude encontrarlo. Tampoco mi compañero John, quien me arrancó el brazo para venir conmigo y pasó la noche teniendo algún tipo de experiencia religiosa.
El sonido en Co-op Live siempre es impecable y anoche no fue la excepción. El propio Ashcroft tenía buena voz. Y su banda, completa con una sección de cuerdas de cinco integrantes, fue fantástica. «Estas son personas reales en el escenario», comentó Ashcroft sobre el esfuerzo del equipo.
Lleno de 23.500 personas, no había duda de que fue un gran espectáculo. Y el peso del momento no se le pasó por alto. Ashcroft señaló: «Me encantaría que ese maestro que dijo que no podía hacer música estuviera aquí esta noche… Me encantaría que ese maestro que dijo que yo era el cáncer de la clase estuviera aquí esta noche… Sólo porque no quería tocar los palillos en el glockenspiel». Creo que es seguro decir que les demostró que estaban equivocados. Un chico local lo hizo muy bien, por cierto. La multitud rugió y luego lamió a Lucky Man.
Mi canción principal de la noche fue la interpretación acústica de The Drugs Don’t Work que apareció en el bis. Cruda y poderosa, no creo haber escuchado la letra de la misma manera antes. Fue realmente conmovedor y un agradable momento de calma en medio de un concierto increíblemente ruidoso.
Luego, como era de esperar, un final de Bittersweet Symphony cerró el espectáculo y derribó la casa. Quiero decir, qué riff. Probablemente no haya un millennial en el país, ciertamente en Manchester, que no sepa exactamente lo que vendrá cuando se reproduzcan esos primeros compases.
Ashcroft nos llevó a la iglesia con la canción y luego hizo su reverencia final. Cuando el espectáculo llegó a su fin, Ashcroft tomó un trago de cerveza, estrelló un soporte de micrófono contra el suelo y abandonó el escenario. Quizás un recordatorio de que es una estrella de rock. Y, de hecho, seguramente es uno de los mejores testaferros de nuestro tiempo. Ya no los hacen como él.
