Por qué ‘actualicé’ a una cámara de película que es más antigua que yo

La Semana de la actualización de otoño se siente como un momento extraño para celebrar mi traslado a una cámara cinematográfica de 50 años, pero hay lógica: no porque las fotos de películas sean atemporales o porque quiero que se vuelva lírica sobre la calidez, el grano y el atractivo analógico, sino porque no creo que haya una mejor manera de enseñarse sobre la fotografía.

Así es como me metí en el cine. En algún momento durante la última década, la revisión de los teléfonos se transformó más o menos en la revisión de cámaras con pantallas táctiles en la parte posterior. Para un escritor sin experiencia en fotografía, que comenzó a convertirse en un problema, y ​​me di cuenta de que necesitaba aprender lo suficiente sobre las cámaras para mantener la mía. También tenía que tomar mis propias fotos de productos, así que necesitaba mejorar en el lado práctico de la fotografía, no solo en la teoría.

Comencé tomando prestado una vieja DSLR del estudio de fotografía de mi oficina, usándolo para fotos de trabajo y la extraña práctica de fin de semana. Traté de hacerme pensar en el encuadre, considerar los modos de la cámara, aprender a aprovechar la luz. Ayudó, pero solo hasta cierto punto. El problema con las cámaras modernas, ya verá, es que todo se puede hacer automático. Y claro, comencé a hacer las cosas lo más manualmente posible, pero por razones obvias, la mayoría de mis fotos apestaban. Cuando cambié la cámara a su modo automático, chuparon mucho menos. Simplemente tener la opción de dejar que la cámara haga el trabajo significaba que inevitablemente hizo Deje que la cámara haga el trabajo, y no estaba aprendiendo mucho como resultado.

Claramente, necesitaba una cámara que pudiera hacer menos, no más. Pero las cámaras tampoco son baratas, ciertamente no lo suficientemente barato para el salario de un periodista de nivel de entrada. Tecnología básica a un precio presupuestario? Tenía que ser una cámara de cine.

Me dirigí a eBay, y por la suma principesca de £ 129.01 (alrededor de $ 166 en ese momento, si hacía mis matemáticas bien), me convertí en el orgulloso propietario de una Canon EF SLR con una lente de 50 mm, f/1.8 y una correa original que estaba lista para romper (y finalmente lo hice, lo que me puso a gastar más de lo que probablemente debería tener un reemplazo de un diseño máximo).

Fabricado entre 1973 y 1978, el Canon es cómodamente más antiguo que yo, pero probablemente en mejores condiciones. Se recogió algunas abolladuras y rasguños a lo largo de los años, algunos antes de tener en mis manos, mucho después, pero dado que está construido de metal y tiene el peso y el peso de un ladrillo, estoy seguro de que me durará.

Lo más importante, es básico. Real Basic. Esto se trataba de tecnología de primera línea a mediados de los años 70, lo que significa que tiene características ingeniosas como un obturador electromecánico que solo usa batería para exposiciones de más de medio segundo, pero es completamente mecánica por debajo de eso. Pero el más automatizado que obtiene es un modo de prioridad de obturador, lo que significa que elige la velocidad del obturador y la cámara establece automáticamente la apertura. Usé esto por un momento, solo para enfrentar las cosas. Elegir su velocidad de obturación aún significa tener en cuenta cuán ligera u oscura es su entorno, o qué tan rápido es su sujeto, por lo que no hay ninguno de los enfoques de configuración y forja que una cámara moderna permite.

No me tomó mucho tiempo darme cuenta de que al establecer la velocidad de obturación también estaba pensando en la apertura. Optar por una velocidad de obturación rápida hizo que la cámara fuera más probable que use una apertura más amplia para compensar, lo que resultó en una profundidad de campo más superficial; Una velocidad de obturación más lenta tendió a dejar más de la foto enfocada. Y si ya estaba preocupado por la apertura … bueno, no tenía sentido usar ese modo automático. Cambié a disparos manuales y no he mirado hacia atrás, confiando en el medidor de luz incorporado para darme una guía aproximada de la apertura y mis instintos para llevarlo desde allí.

Desde entonces, lentamente comencé a pensar más en la película en sí, usando diferentes ISO dependiendo de la luz o intentando (y sobre todo lo que falla) capturar grandes tomas en blanco y negro.

Debería ser claro: he tomado muchas fotos de películas malas en los últimos seis años. ¡Y eso apesta! No menos importante porque mientras película cámaras son baratos, película no siempre. Bien podría haber gastado más en rollos de películas y desarrollo de lo que nunca lo hubiera hecho en una lente moderna y una lente o dos, pero eso también es parte del punto: las tomas de películas son importantes, por lo que nunca querrás desperdiciarlos.

Déme una cámara digital (o un teléfono) y tomaré 10, 20, 30 disparos exactamente lo mismo con la esperanza de que uno de ellos salga bien. Dispararé cientos de tomas de productos para un Borde Revisa, o de una cena para mi boletín de comida, seguro de que puedo forzar mi camino para ganar un juego de números. Claro, pienso en el encuadre, tenga en cuenta de dónde proviene la luz o cuál es el mejor ángulo. Pero cualquier foto sola realmente no importa, alentándome a disparar mucho y pensar poco.

El costo del cine, y el inconveniente que viene con un solo rollo de 24 o 36 fotos que tendrá que intercambiar en algún momento, cambia la ecuación por completo. Compro la película en color más barata que puedo encontrar, y todavía pago alrededor de £ 10 (alrededor de $ 13.50) por rollo. Luego pago otras £ 6 (o $ 8) para desarrollarlo y escanear en JPEGS. Eso significa que estoy pagando alrededor de 60 centavos en total por foto, y eso es tan barato como puedo obtener: tendría que pagar más por la película más elegante, escaneos de mayor resolución o archivos sin procesar, y obtener impresiones físicas. No quiero desperdiciar un solo cuadro si puedo ayudarlo, así que cada La foto se considera, calcula, obsesionada. No puedo salir con la suya sobre la configuración o la confianza de que arreglaré el encuadre en la publicación, lo que significa que el trío esencial de ISO, apertura y velocidad de obturación nunca está lejos de mi mente.

Por otro lado, mientras que la película en sí es un costo adicional, las lentes son un lote más económico. Ahora tengo una colección de cuatro lentes, y el más caro del grupo fue de £ 33.95 (alrededor de $ 41 en ese momento) para un ángulo ancho de 28 mm del fabricante estadounidense Bell & Howell. Pasé algunas quid menos que eso en un teleobjetivo variable de 70-210 mm que llevé conmigo en un safari en Kenia: el equivalente moderno más barato de Canon a ese teleobjetivo sería 10 veces el precio, y podría pagar 10 veces eso nuevamente si quisiera. También es como he aprendido: por alrededor de $ 100 en total, recogí un trío de lentes nuevas que me han enseñado más sobre apertura, encuadre y profundidad de campo, cosas que nunca podría haber aprendido con los mismos viejos 50 mm que recogí el primer día.

Hay inconvenientes. Ya he dicho que la película puede ser costosa, y casi renuncio por completo en el apogeo de la pandemia covid cuando la escasez mundial aumentaba aún más los precios. He perdido innumerables tiros por fugas de luz o mal manejo accidental, han salido mucho distorsionado o descolorido, y al menos dos rollos enteros se han desperdiciado esencialmente porque estaban expuestos a la luz. También extraño la inmediatez: para cuando termine de disparar, pasará al menos una semana antes de recuperar mis fotos, y generalmente más larga. Eso puede significar sorpresas maravillosas cuando descubro una toma que había olvidado por completo, pero puede amortiguar igualmente el aspecto educativo: si no recuerdo haber tomado la toma, seguro que no recordaré qué configuración solía obtenerlo o cómo hacer lo mismo en el futuro.

Todavía quiero una cámara digital. Leí mi Borde La cámara de los colegas revisa envisivamente, tentada por la canción de Siren of Modern Processing, el acceso inmediato y ese fácil modo automático que hace mucho tiempo me he negado. Algunas veces al año me encontraré buscando en Google Fujifilms de segunda mano solo para jugar con la idea. Estoy seguro de que compraré uno eventualmente, pero gracias a la película, sé que seré mejor un fotógrafo para cuando lo haga. Y de cualquier manera, mi antigua canon de confianza EF no irá a ninguna parte.

Fotografía de Dominic Preston / The Verge