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Cuando se trata de éxitos, incluso los músicos más experimentados pueden juzgar mal lo que resonará con el público. Y para Rod Stewart, una de las voces de rock and roll más queridas de Gran Bretaña, el camino hacia un himno que encabeza la lista era todo menos sencillo.
A pesar de su creciente reputación después de temporadas con las caras y el grupo Jeff Beck, no todas las canciones que trajo al estudio recibió entusiasmo de sus compañeros de banda.
A principios de la década de 1970, Stewart estaba saliendo como compositor por derecho propio. Su álbum cada imagen cuenta una historia que marcó un cambio de sus raíces de blues-rock a un sonido más rústico e introspectivo.
Sin embargo, cuando Stewart presentó lo que se convertiría en una de sus pistas más famosas, la reacción de su banda estuvo lejos de alentador.
El guitarrista Martin Quittenton admitió: «No pensamos que fuera muy bueno. Nunca en los sueños más salvajes de nadie fue un estándar pop». Incluso el tecladista Ian McLagan descartó su propia contribución como «basura» en comparación con su trabajo con las caras. El sentimiento predominante en el estudio fue que esta canción simplemente carecía de la melodía o la energía para tener algún impacto en las listas.
La canción en cuestión no era otra que ‘Maggie May’, ahora considerada como una piedra angular del rock clásico y una de las canciones exclusivas de Rod Stewart.
‘Maggie May’ casi no salió del estudio. Su estructura poco convencional, con sus letras confesionales sobre el corazón y el arrepentimiento, no se ajustaba al molde de un obvio éxito de radio. La canción combinó la voz ronca de Stewart con arreglos acústicos brillantes, muy alejados de los rockeros electrizantes que lo habían definido hasta ese momento.
A pesar de las dudas iniciales, la simplicidad y la honestidad de ‘Maggie May’ resultó irresistible para los oyentes. En lugar de perseguir las tendencias o los arreglos demasiado pensados, Stewart entregó una historia cruda y relatable que el público encontró profundamente auténtico, incluso si algunas letras se aventuraron en un territorio sorprendentemente sincero para el avión convencional en ese momento.
El atractivo universal de la canción yacía en su vulnerabilidad emocional en lugar de la complejidad musical, y ‘Maggie May’ rápidamente silenció a los escépticos.
Se elevó al número uno en ambos lados del Atlántico en 1971, superando las listas en el Reino Unido y los Estados Unidos mientras impulsan cada imagen cuenta una historia a la aclamación internacional.
El sencillo se convirtió en sinónimo del propio Stewart y sigue siendo un elemento básico de la música popular británica décadas después.
