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Un Missouri Creek supuestamente ha llevado a un mayor riesgo de cáncer en los residentes vecinos.
Coldwater Creek, un afluente del río Missouri al norte de St. Louis, ha sido un sitio de desechos radiactivos conocidos desde la década de 1980.
Los investigadores ahora han confirmado que la exposición al arroyo, que se dice que está contaminada con desechos nucleares del desarrollo de la primera bomba atómica, ha llevado a una mayor incidencia de cáncer para las personas que eran niños en el área entre los años 1940 y 1960.
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Un estudio de la Harvard Th Chan School of Public Health, que se publicó en JAMA Network, analizó los datos de 4.209 participantes que vivían cerca de Coldwater Creek.
Los datos se recopilaron originalmente para un estudio previo sobre la exposición a la radiación infantil.
Vivir cerca de Coldwater Creek, Missouri, cuando era niño en la década de 1940, 50 y 60 se asoció con un mayor riesgo de cáncer, según un nuevo estudio. (Istock)
Los participantes que vivieron en el área metropolitana de St. Louis entre 1958 y 1972 compartieron sus diagnósticos de cáncer, lo que permitió a los investigadores calcular el riesgo en función de su proximidad al arroyo.
Los investigadores encontraron un riesgo elevado de cáncer en un seguimiento a largo plazo, y aquellos que vivieron más cerca del arroyo informaron una mayor incidencia de la mayoría de los cánceres.
«Los desechos de estas entidades podrían tener grandes impactos en la salud de las personas, incluso en niveles más bajos de exposición».
En total, el 24% de los participantes del estudio informaron tener cáncer. De ellos, el 30% vivía a menos de un kilómetro de distancia del arroyo, el 28% vivía entre uno y cinco kilómetros de distancia, el 25% vivía entre cinco y 20 kilómetros de distancia, y el 24% vivía a más de 20 kilómetros de distancia.
El autor correspondiente Marc Weisskopf, profesor de epidemiología ambiental y fisiología en la Escuela de Salud Pública de Harvard Th Chan, comentó sobre estos hallazgos en un comunicado de prensa.
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«Nuestra investigación indica que las comunidades de todo el norte de St. Louis parecen haber tenido un exceso de cáncer por la exposición al arroyo Coldwater contaminado», dijo.
«Estos hallazgos pueden tener implicaciones más amplias: a medida que los países piensan en aumentar la energía nuclear y desarrollar más armas nucleares, los desechos de estas entidades podrían tener grandes impactos en la salud de las personas, incluso en estos niveles más bajos de exposición».
Un pato nada en el Coldwater Creek en Florissant, Missouri, el 8 de mayo de 2023. (Puntero de Reuters/Alyssa)
Este estudio acompaña a la aprobación del Congreso de una versión ampliada de la Ley de Compensación de Exposición de Radiación (RECA), como parte del gran proyecto de ley del presidente Trump.
La Ley permitirá a los estadounidenses, incluidos los residentes de Coldwater Creek, recibir una compensación por las facturas médicas asociadas con la exposición a la radiación, señalaron los investigadores.
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Las agencias locales se han preocupado cada vez más por la prevalencia del cáncer en el área, lo que provocó el impulso de una mayor investigación más allá del reconocimiento del gobierno de los Estados Unidos de la contaminación hace cuatro décadas.
La contaminación ocurrió originalmente debido al Proyecto Manhattan y Mallinckrodt Chemical Works, que procesó y refinó el uranio en St. Louis, según el estudio.
La nube de hongos de la prueba de Trinity se ve en la primera detonación de un arma nuclear en Alamagordo, Nuevo México, el 16 de julio de 1945. (Corbis/Corbis a través de Getty Images)
El material radiactivo se trasladó fuera de la ciudad principal de EE. UU. Y a la zona más rural cerca de Coldwater Creek, donde se almacenó en tambores descubiertos en el suelo y expuesto a los elementos, lo que permitió que los contaminantes se filtren en el arroyo cercano.
Los investigadores señalaron que las comunidades aguas abajo de Coldwater Creek habían estado expuestas a la radiación ionizante durante las actividades recreativas, como jugar en el arroyo, y actividades residenciales, como respirar polvo suspendido del suelo cuando la jardinería.
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El estudio tenía algunas limitaciones, reconocieron los investigadores, incluido su pequeño tamaño de muestra y su dependencia de los resultados de cáncer autoinformados.
El posible impacto cancerígeno de la exposición a Creek garantiza una investigación adicional para confirmar los hallazgos, concluyó el equipo.
El coautor Michael Leung, PhD, investigador postdoctoral en el Departamento de Salud Ambiental de Harvard, reflexionó sobre los hallazgos en una entrevista con Fox News Digital.
Los investigadores señalaron que las comunidades aguas abajo de Coldwater Creek habían estado expuestas a la radiación ionizante durante la actividad recreativa, como jugar en el arroyo. (Istock)
«Nuestro estudio encontró que los niños en la década de 1940 a la década de 1960 que vivían cerca de Coldwater Creek, que estaba contaminado por desechos radiactivos del desarrollo de la primera bomba atómica, tenía un riesgo de cáncer 44% mayor en comparación con los que vivían más de 20 kilómetros de distancia», confirmó.
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«Nuestros hallazgos coinciden con el Congreso que aprobó una versión ampliada de la Ley de Compensación de Exposición de Radiación, y da más crédito a las preocupaciones de salud de los residentes del área de St. Louis sobre el arroyo contaminado», continuó Leung.
«Esperamos que estos hallazgos apoyen las medidas de salud pública para las comunidades afectadas, así como los esfuerzos continuos para remediar el arroyo».
